当美国在1996年将国家氦储备私有化时，它开始廉价**国家的氦储备，耗尽了世界上最大的天然气供应。现在，研究人员声称在坦桑尼亚发现了一个重要的新油田，这可能为全球石油储备提供急需的推动力。

牛津大学和达勒姆大学的研究人员与挪威一家私人氦气勘探公司氦一合作，用实验方法寻找氦气。这个研究小组今天将在日本横滨举行的Goldschmidt地球化学会议上展示他们的发现。

氦在地球上是一种稀有的商品，而氦是宇宙中最丰富的元素之一，它在地球上是一种稀有的商品，因为如果被释放，它就会漂浮起来。我们的世界供应是通过铀的放射性衰变产生的。当铀衰变时，氦被困在地壳中。虽然氦通常与派对气球或飞艇联系在一起，但液氦被大量用作火箭燃料、核磁共振仪、工业检漏、核能和其他应用的冷却剂。

1903年，美国科学家在油井中发现了大量的天然气，使美国成为世界上最大的生产国之一，并于1925年建立了国家氦储备。

1960年，联邦**购买了布什穹顶水库来储存美国的供应，获得了3亿美元的贷款，预计氦价格将上涨。然而，这些价格从未实现，债务增长到14亿美元以上。由于债务数额巨大，国会在1996年通过了《私有化法》，规定氦的价格将由储备所承担的债务决定，而不是由市场价格决定。结果，氦气的成本被人为压低，阻碍了天然气的循环利用，使得购买更多天然气比回收天然气更容易。因此，预计到2021年，储量将全部耗尽。

这就是为什么科学家对非洲的最新发现如此兴奋。据该大学研究小组称，坦桑尼亚新发现的气田中的氦浓度似乎比之前所知的要高得多。然而，现在说坦桑尼亚的发现究竟有多重要，或者这些新方法是否会带来其他切实的发现还为时过早。研究小组发现了高浓度的氦，他们将其归因于东非裂谷系统的构造活动，据论文作者之一、达勒姆大学地球科学博士生迪维娜·达纳巴兰（Diveena Danabalan）说。

牛津大学地球科学系的克里斯·巴伦丁教授说，研究小组研究了坦桑尼亚东非裂谷的样品，计算出该地区可能含有超过540亿立方英尺的氦。这是目前美国联邦储备系统的两倍多。

如果这些检测方法被证明是可靠的，它们可能会打开其他领域的大门，并可能成为氦生产方式的一个重大变化；据牛津大学称，迄今为止，氦的发现都是偶然的。随着我们在工业过程中每年消耗更多的氦，寻找新的氦源对于补充每年损失的氦是至关重要的。

坦桑尼亚气田的存在有可能从根本上为子孙后代节省世界的氦供应。然而，如果不对全球战略储备进行重大改革，新发现将只是权宜之计。管理氦的生产和销售的规则将需要彻底改革，以帮助保护全球供应，并确保我们仍然可以在生日时装满气球和使用核磁共振仪。

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