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食虫,即吃昆虫的行为,近年来受到了很多媒体的关注。自然资源保护者将其推广为一种解决全球人口爆炸问题的方法。毕竟,昆虫是一种高蛋白食物来源,不会像食物链上游的动物那样影响地球。...
一月份去户外?别忘了你的避蚊胺。虽然冬天的天气可能意味着大多数虫子都处于休眠状态,但有一种重要的节肢动物你仍然应该采取措施避免。吸血、携带疾病的蜱在冬季可能仍很活跃。...
鸟龙并不是中生代时期登上天空的最大翼龙——这一荣誉属于真正巨大的格查尔亚特龙——但它肯定是白垩纪中期最大的翼龙,因为格查尔亚特龙直到K/t灭绝事件前不久才出现。除了它10到20英尺的翼展之外,使鸟龙区别于其他翼龙的是它鼻子末端的骨性“龙骨”,它可能被用来打开甲壳类动物的外壳,恐吓其他翼龙寻找相同的猎物,或者在交配季节吸引异性。...
尽管很多人都这么想,但翼龙中没有一种被称为“翼手龙”。翼手龙实际上是鸟类爬行动物的一个大亚目,包括翼手龙、翼手龙和真正巨大的、地球历史上最大的有翼动物——魁萨尔库特龙;翼手龙在解剖学上与侏罗纪时期占主导地位的早期较小的“鼠舌形”翼手龙不同。...
翼手龙是一个案例研究,说明了对1.5亿年前的动物进行分类是多么令人困惑。这种翼龙的第一个标本早在1784年就在德国索伦霍芬化石层被发现了,几十年前博物学家还没有对进化论有任何概念(直到70年后,查尔斯·达尔文才科学地阐述了进化论),或者说,对动物可能灭绝的任何把握。幸运的是,回想起来,翼手龙是由最早解决这些问题的学者之一,法国人乔治·库维尔命名的。...
发现一个新的恐龙属是非常罕见的,但是发现一个新的恐龙属具有以前从未见过的解剖特征是一件千载难逢的事情。...
在过去的几十年里,古生物学家一直在猜测,像霸王龙和阿尔伯塔龙这样的大型霸王龙如果不是成年的话,那么可能是在幼年、青年或青春期的某个阶段,它们是否会炫耀羽毛。现在,最近在中国发现的最大的有羽毛的霸王龙Yutranus肯定会重新引发关于T。雷克斯和它的同类是绿色的、有鳞的、爬行动物(电影中经常描述它们),或者是柔软柔软的,像巨大的雏鸭。...
在中国辽宁采石场发现的所有恐龙化石中,中华龙可能是最著名的,因为它是最完整的:这种早白垩世恐龙保存完好的骨骼不仅显示了羽毛的证据,而且在其身体的不同部位也显示了不同种类的羽毛。这种小型兽脚亚目动物头部的羽毛短而有毛,但其手臂和尾巴上的羽毛长而明显,像鸟,背部有中等长度的羽毛丛。从技术上讲,中华龙被归类为猛禽,因为它的每只后脚上都有一个超大的镰刀形单爪,用来撕开猎物的内脏;但总的来说,它与中生代其他...
要弄清楚恐龙是如何为它们的孩子做父母有多困难?考虑到这一点:直到20世纪20年代,科学家们甚至不确定恐龙是否产卵(比如现代爬行动物和鸟类),或者生下活的年轻人(比如哺乳动物)。由于一些壮观的恐龙蛋发现,我们现在知道前者是如此,但育儿行为的证据更加难以捉摸——主要包括不同年龄个体恐龙的纠结骨骼、保存的巢穴以及与现代爬行动物、鸟类和哺乳类动物行为的类比。...
性别二型性——特定物种的成年雄性和成年雌性在大小和外观上的显著差异,除了生殖器外,是动物王国的一个共同特征,恐龙也不例外。例如,某些鸟类(从恐龙进化而来)的雌性比雄性更大、更鲜艳,这并不罕见。我们都熟悉雄性招潮蟹巨大的单爪,它们用它来吸引配偶。...
如果你真的想知道一只恐龙能跑多快,有一件事你需要马上做:忘掉你在电影和电视上看到的一切。是的,在《侏罗纪公园》中那群奔跑的加里米穆斯令人印象深刻,在早已被取消的电视连续剧《Terra Nova》中那只狂暴的棘龙也是如此。但事实是,我们对恐龙个体的速度几乎一无所知,除了可以从保存下来的脚印推断出的信息,或者通过与现代动物的比较推断出的信息,这些信息都不是很可靠。...
在科学领域,新的发现往往是在陈旧过时的背景下解释的,而这一点最明显的莫过于19世纪早期古生物学家如何重建恐龙的外貌。1854年,在英国著名的水晶宫博览会上,最早向公众展示的恐龙模型将鬣蜥、巨龙和海龙描绘成非常像当代鬣蜥和巨蜥,拥有八字腿和绿色卵石皮肤。恐龙显然是蜥蜴,理由是,因此它们看起来一定也像蜥蜴。...
地质学家划分了三叠纪、侏罗纪和白垩纪,以区分数千万年前形成的各种地质地层(白垩、石灰岩等)。由于恐龙化石通常嵌在岩石中,古生物学家将恐龙与它们生活的地质时期联系起来,例如,“侏罗纪晚期的蜥脚类动物”...
第一批恐龙是在大约2.3亿年前的中三叠世至晚三叠世期间在盘古大陆的一部分进化而来的,现在与南美洲相对应。在此之前,占主导地位的陆地爬行动物是大蜥蜴(统治蜥蜴)、兽足类爬行动物(类哺乳动物爬行动物)和斗龙(以二足龙为代表)。在恐龙进化后的2000万年左右的时间里,地球上最可怕的爬行动物是史前鳄鱼。只有在2.亿年前的侏罗纪初期,恐龙才真正开始崛起并占据统治地位。...
双龙和无头龙(以前被称为雷龙的恐龙)受到了广泛的关注,但北美洲侏罗纪晚期最常见的蜥脚类动物是卡马拉龙。这种长颈食草动物的体重只有20吨左右(相当于三头非洲大象的体重),相比之下,同时代更著名的食草动物的体重只有50吨或更多。在对沿美国西部平原(科罗拉多、犹他、墨西哥和怀俄明州)发现的大量化石进行研究后,古生物学家认为这些产卵恐龙大约在1.5亿年前成群结队地游荡。它们以蕨类植物叶子和针叶树为食,平均...