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翼龙(“有翼蜥蜴”)在地球生命史上有着特殊的地位:它们是除昆虫外最早成功在天空中栖息的生物。翼龙的进化大致与其陆生近亲恐龙相似,因为晚三叠世时期的小型“基本”物种在侏罗纪和白垩纪逐渐被更大、更高级的物种所取代。...
当大多数人想到猛禽时,他们会想到侏罗纪公园里柔软的、蜥蜴皮的、大爪子的恐龙,它们不仅聪明到可以成群结队地捕猎,而且还能学会如何转动门把手。然而,在现实生活中,大多数猛禽的体型只有小孩那么大,几乎可以肯定它们全身都是羽毛,没有一般蜂鸟那么聪明。为了记录在案,史蒂文·斯皮尔伯格在《侏罗纪公园》和《侏罗纪世界》中所称的迅猛龙实际上是模仿了更大的迪诺尼库斯。...
只要一提到“暴龙”这个词,大多数人就会立刻想到恐龙之王——霸王龙。然而,正如任何一位配得上鹤嘴锄的古生物学家所告诉你的,T。雷克斯远非唯一在白垩纪北美和欧亚大陆的森林、平原和沼泽地游荡的暴龙(尽管它肯定是最大的暴龙之一)。从一般小型、颤抖的食草恐龙的角度来看,大鳞龙、阿利奥拉莫斯和十几种其他的霸王龙都和T一样危险。雷克斯,他们的牙齿也一样锋利。...
磷灰石龙--以前被称为雷龙的恐龙——是有史以来最早被描述的蜥脚类动物之一,巩固了它在公众想象中的永久地位。但是,是什么让磷灰石龙如此特殊,特别是与它在北美共同栖息地的另外两种蜥脚类动物——双龙和腕龙相比?发现10个令人着迷的磷灰石龙事实。...
始祖鸟作为第一只真正的鸟类的名声有点言过其实。诚然,这种动物确实有一层羽毛、一个鸟一样的喙和一个叉骨,但它也保留了一把牙齿、一条长而骨瘦如柴的尾巴和从每只翅膀中间伸出的三只爪子,所有这些都是现代鸟类所没有的极其爬行动物的特征。出于这些原因,把始祖鸟称为恐龙和鸟一样准确。这种动物是“过渡形态”的完美例子,它将祖先群体与其后代联系起来。...
尽管人们经常错误地将它描述为目前的记录保持者,但这只2.英尺长、5.磅重的康索格纳索斯恐龙被认为是世界上最小的恐龙已经有好几年了。这项荣誉现在属于准确命名的小猛禽,一种小型、有羽毛、有四个翅膀的恐龙鸟,湿淋淋的时候只有3.到4.磅重,它代表了恐龙进化的一个分支(和死胡同)。...
在整个《侏罗纪公园》系列中,最大的虚构事件发生在那个可爱、好奇的小恐龙将燃烧的毒液喷在韦恩·奈特的脸上。双口龙不仅有毒,而且没有令人信服的证据表明中生代的恐龙在其进攻或防御武器库中使用了毒药。关于有羽毛的恐龙中华龙,有过短暂的讨论,但事实证明,这种食肉动物的“毒液囊”实际上是移位的牙齿。...
如果你愿意忽略它瘦长的手臂,鸟龙与现代鸵鸟惊人的相似,有一个小而无牙的头,一个蹲着的躯干和长长的后腿;最大的个体大约有三百磅重,甚至和鸵鸟一样重。这种恐龙的名字在希腊语中是“模仿鸟类”的意思,暗指这种肤浅的血缘关系,尽管现代鸟类不是从鸟兽身上进化而来的,而是从小型有羽毛的猛禽和恐龙身上进化而来的。...
当著名的化石猎手罗伊·查普曼·安德鲁斯首次发现猛禽化石时,猛禽化石栖息在一堆原角龙的卵上。然后,几十年后,古生物学家发现了另一种与猛禽关系密切的有羽毛的兽脚亚目动物,它坐在毫无疑问是它自己的卵上。我们不能确定,但证据的重要性在于,那些所谓的“原角龙”蛋实际上是由猛禽产卵的——而这种恐龙的名字是一个巨大的误解。...
目前还不清楚“翼手龙”在什么时候成为流行文化中翼手龙的同义词,尤其是翼手龙和翼手龙,但事实上,大多数人(尤其是好莱坞编剧)更喜欢使用这个词。工作中的古生物学家从不使用“翼手龙”一词,而是关注单个翼手龙属,其中有数百个,任何把翼手龙和翼手龙混为一谈的科学家都会感到悲哀!...
棘龙是目前世界上最大的食肉恐龙种类的记录保持者:成年10吨重的成年龙比霸王龙重约1.吨,巨龙重约半吨(尽管古生物学家推测某些巨龙个体可能有轻微优势)。由于现存的棘龙标本太少,其他个体可能更大,但有待进一步的化石发现,我们无法确定。...
乌塔拉普托的名声是它是迄今为止世界上最大的猛禽;成年猛禽从头到尾长约25英尺,体重约为1000至2000磅,相比之下,更为典型的猛禽——后来的迪诺尼库斯猛禽——体重为200磅,更不用说25或30磅的迅猛龙了。如果你想知道的话,从技术上讲,这只来自中亚的两吨重的巨龙不是猛禽,而是一只巨大的,名字令人困惑的猛禽 兽脚类恐龙。...
新千年伊始,小猛禽在中国被发现时,给古生物学家带来了巨大的震撼:这种鸟形恐龙的前肢和后肢都有翅膀(到那时为止,所有被确认为有羽毛的“恐龙鸟”,例如始祖鸟,只有一对翅膀横跨前肢。)不用说,这促使人们对中生代恐龙是如何进化成鸟类进行了一些重大反思!...
几个世纪以来,秃鹰(Haliaeetus leucocephalus)一直是居住在美国的当地人的精神象征。1782年,它被提名为美国国徽,但由于非法狩猎和DDT中毒的影响,它在20世纪70年代几乎灭绝。恢复工作和加强联邦保护有助于确保这只大型猛禽不再濒临灭绝,并继续强势卷土重来。...
斑马(Equaus spp)拥有熟悉的马一样的体格和独特的黑白条纹图案,是所有哺乳动物中最容易辨认的。它们原产于非洲的平原和山区;山斑马爬到6000多英尺高。...