在昨天收到總統唐納德·特朗普預算計劃的所有聯邦機構中，美國宇航局的表現相當不錯。航天局的總預算只面臨0.8%的削減，與環境保護局相比，這是一個相對溫和的變化，環境保護局可能會削減31%的資金。

但在美國宇航局的小預算削減中，有一些相當可觀的削減。一些主要的即將到來的任務被取消，美國宇航局的整個教育計劃，這是負責外展和贈款，被取消。這項預算要求還提議浪費已經在太空的技術。

其中一些削減可能會對美國宇航局產生積極影響，而另一些削減可能會使學生和科學界失去航天局的專業知識。以下是美國宇航局從“這真的很好”到“你到底在乾什麼”的最大降幅

取消小行星重定向任務

在新預算要求下的所有削減中，這一項可能會讓大多數人感到高興。美國航天局的小行星重定向任務-一個倡議，以機器人檢索一塊小行星，並把它帶到月球附近-從來沒有很多球迷。

這個概念誕生於美國總統奧巴馬2010年為美國宇航局設定的一個雄心勃勃的目標：派人去參觀一顆位於其自然軌道上的小行星。當時的想法是，這種任務將作為一個很好的實踐執行傳送人到火星的一天。不過，隨著時間的推移，很明顯，載人前往小行星的任務成本極高，而且不太可行。

因此在2013年，美國宇航局（NASA）提出了一個想法，將一個機器人航天器送到一顆小行星上，以便將一塊巨大的巨石從小行星上拽下來。然後，飛船將把巨石帶回我們的行星系統，並將其置於環繞月球的軌道上。在那之後，人們將發射到巨石上探索並採集樣本。新概念是一個更可行的方式來實現奧巴馬的呼籲訪問小行星，因為它帶來了小行星給我們。

與名字所暗示的不同，小行星重定向任務並不是要測試如何將小行星重定向到地球上，儘管航天器會嘗試稍微改變它所訪問的小行星的路線。相反，航天局鼓吹這項任務主要是為了測試將人類送上火星所需的技術，特別是一種新的太陽能推進技術。美國宇航局代理局長羅伯特·萊特福特說，這項技術的發展可能會在未來的任務中繼續進行。

ARM招致了國會共和黨人和科學界的一些激烈批評，特別是美國宇航局的小型機構評估小組（SBAG）。該小組負責確定研究小型空間物體和小行星的優先次序。他們辯稱，這次任務從來沒有真正具有多大的科學價值，它把我們的註意力從研究小行星的方式上轉移了。僅僅是任務中的機器人部分預計就要花費14億美元。

Richard Binzel說：“ARM分散了人們對小行星真正優先考慮的註意力：調查人口，揭示人類首次飛離地月搖籃的自然目的地，評估其資源潛力和撞擊危險。”，他是麻省理工學院的行星科學家，專門研究小行星，是ARM的最大批評者之一。”美國航天局永遠無法回答為什麼摘下小行星巨石與火星靴有關。”

取消歐羅巴著陸器

雖然登陸木星的衛星木衛二會讓人興奮，但取消這項計劃對美國宇航局的影響並沒有其他削減計劃那麼大。首先，我們還有一次歐羅巴之旅正在進行中。幾年來，美國航天局一直在計劃發射一艘宇宙飛船環繞冰冷的月球——這項任務被稱為“歐羅巴快船”（Europa Clipper）。

在2016財年的預算中，國會包括了一項指令，要求美國宇航局在歐羅巴飛行任務中增加一個著陸器元件。木衛二被認為是一個巨大的地下海洋的港灣，是科學家搜尋外星生命的最佳候選地之一。把合適的儀器降落在月球上可能會告訴我們是否有生物存在。美國航天局決定讓木衛二著陸器成為自己獨特的任務，航天局最近釋出了一項關於該著陸器的外觀研究。

雖然特朗普的預算要求沒有為登陸器提供任何資金，但專案很可能還沒有結束。歐羅巴登陸器一直是約翰·卡爾伯森（R-TX）的私人寵物專案，他正處於帶回任務的首要位置。他是美國眾議院撥款小組委員會的主席，負責為美國宇航局提出預算。既然國會對美國宇航局如何獲得資助有最終決定權，看來卡爾伯森很可能會讓著陸器起死回生。

地球科學

美國宇航局地球科學計劃的削減早就在預料之中。特朗普總統競選期間的太空政策顧問之一鮑勃·沃克說，美國宇航局應該把更多精力放在探索太空上，而不是研究我們的星球。他還公開討論了取消該機構的地球科學專案，並將其所有任務移交給國家海洋和大氣管理局（NOAA）。

幸運的是，這些變化並不是那麼劇烈，但該計劃可能會看到一些實質性的削減。根據特朗普的要求，地球科學將獲得18億美元，而不是2016年的19億美元。隨著削減，一些即將到來的太空任務也隨之終止。這包括佩斯，一個太空船，它應該環繞地球，研究全球海洋的顏色，以便更好地瞭解海洋健康。同時被削減的還有克拉雷奧探路者號（clareo Pathfinder），這是一個計劃中的航天器，它將產生高度精確的氣候記錄。

但也許最微不足道的變化是總統呼籲關閉目前在太空中的DSCOVR衛星上的“地球觀測儀器”。地球觀測探測器最早由副總統戈爾在90年代末構想，並於2015年在SpaceX Falcon 9火箭上發射。它的設計目的是不斷觀察地球，以及測量太陽風-來自太陽的粒子是地球周圍的磁暴負責。

DSCOVR衛星由NASA和NOAA聯合運營，NOAA尚未收到任何停止維護DSCOVR衛星的指令。但美國宇航局負責處理從探測器上的儀器收集的地球感測器資料。地球觀測儀器包括EPIC，它提供地球陽光照射的一面的影象；NISTAR儀器測量地球錶面的輻照度，用於“氣候科學應用”。關閉這些儀器意味著一顆已經花費納稅人的錢投入太空的功能齊全的衛星只能部分使用。美國航天局也只希望在2018財年花費120萬美元在DSCOVR上，所以我們談論的是節省很少的錢。

奧巴馬總統前太空顧問、SpaceX前代表菲爾·拉森（Phil Larson）在接受《邊緣報》採訪時說：“削減已經進入太空並（剛剛）開始工作的科學任務的預算相當令人費解。”困難和昂貴的部分是讓他們在那裡。為什麼要早點關掉？”

取消美國宇航局的教育計劃

這是受特朗普預算要求影響最大的領域。事實上，美國航天局教育在2016財年獲得1.15億美元的收入，在2018財年將被徹底淘汰。

顧名思義，美國航天局教育部負責向學生和教育工作者進行宣傳，以便讓更多的人對進入科學和工程領域感興趣。教育計劃使航天局更容易做到的一個方法是建立一個中心中心，負責中心的所有教育活動。”我們關註的領域之一是在美國宇航局建立一個強大的協調辦公室，這樣每個單獨的科學任務和探索任務就不必制定自己更廣泛的參與戰略，”白宮科技政策辦公室前助理主任庫馬爾·加格告訴《邊緣報》。

美國航天局教育部還透過國家空間獎助金和獎學金專案對學校進行了一系列投資，從K-12水平到本科生和研究生課程。該專案的資金用於支援學校和個人，為學生在航空航天和相關行業的工作做好準備。教育部還負責美國宇航局的少數民族大學研究和教育專案，即MUREP，這有助於加強少數民族學院和教育機構，使他們的學生為STEM領域做好準備。

美國航天局教育局還負責更有趣和間接的教育外展計劃。宇航員參觀教室？這是透過NASA教育組織的。有趣的太空營？也透過教育計劃完成。總統的預算要求要求美國宇航局的科學任務理事會承擔起協**育外展的責任。但目前，尚不清楚董事會將如何做到這一點。

“航空航天是一個不斷發展的行業，在美國提供了高質量的工作崗位。拉森說：“我們希望讓來自不同背景的學生在這些領域接受培訓。”STEM教育對我們作為一個國家的長期競爭力至關重要，有趣的是，在電影《隱藏的人物》登上國家舞臺的一年裡，**會淡化NASA在讓孩子們對太空感到興奮方面所起的作用。”

As a reminder...

美國宇航局的教育計劃和其他計劃可能還有希望。這項預算要求只是一個起點。參眾兩院最終都將提出如何為美國宇航局今年晚些時候的預算撥款。有可能國會對失去太空補助金或浪費已經在太空中的工作技術的前景不那麼興奮。