COVID-19流感大流行意味著要應對大多數人從未想過自己會面臨的挑戰：衛生紙短缺、普遍在家上學以及一種新型病毒，這種病毒在不到三個月的時間裡已導致10萬多美國人死亡。它也極大地改變了護理的格局。在美國，大約有3980萬人為有殘疾或疾病的成年人（18歲以上）提供護理，而這種流行病的爆發，尤其是身體上的疏遠，使本來就很困難的工作變得更加困難。

通常情況下，大約13%的美國人是遠端護理者，這意味著他們居住的地方離他們所護理的人大約100英里或更遠。但在社會距離越來越遠的時代，尤其是在老年人和其他弱勢群體中，曾經被視為“本地人”的照料者在許多情況下成為了遠距離照料者，無法提供他們通常的照護。如果你在照顧父母或其他愛人的時候發現自己處於這樣的境地，這裡有一些專家的建議可以幫助你駕馭我們的新現實。

是什麼讓這種情況有所不同

一般來說，遠端護理人員的主要缺點包括不能在他們的護理地點與工作人員見面，沒有從社會工作者那裡得到足夠的支援，以及根本不知道患者的長相如何。但這些並不一定適用於目前的情況，這更多地與以前當地護理人員與醫療保健提供者的接觸有關，在某些情況下，患者本身變得更加有限。

凱斯西儲大學護理學教授兼研究助理院長薩拉·道格拉斯博士最近完成了一項關於遠端護理的研究，作為一名“本地”遠端護理者的主要挑戰是，必須考慮其他方式來獲得過去在“當面”體驗中獲得的好處，並認識到這樣做所帶來的壓力。

道格拉斯解釋說：“例如，腫瘤科醫生的就診時間落後於預定時間並不少見。”當看護者與患者在一起，而等待是有壓力的，至少你知道為什麼事情比預期的要花更長的時間（MD要遲到了，患者的化驗結果還沒有回來，等等）。當你，看護者，在你停著的車裡等著的時候，你不知道發生了什麼，你不能去預約臺（去）瞭解他們認為在腫瘤醫生到來之前還有多長時間會有壓力。”

“遠距離”護理者的小貼士

如果你最近發現自己處於一個準遠端護理者的位置，道格拉斯有一些建議來幫助減輕你的負擔。

提出預約的電話時間表

不被允許陪同某人進入醫療機構會帶來各種各樣的挑戰。道格拉斯說，緩解這種情況的一種方法是與患者制定一個時間表，讓他們在就診期間與您聯絡並向您提供最新狀態（即使只是“我還在候診室”）。如果患者沒有**，讓他們詢問前臺是否可以使用裝置的電話向您提供最新資訊。如果這是不可能的，道格拉斯建議問你是否可以與指定的社會工作者交談，看看那個人是否願意打電話給你。

與社工取得聯絡

寫一張便條，讓病人把它交給他們的社工，如果他們有。在本說明中，詢問社會工作者，如果他/她可以在預定的時間點給您打電話或電子郵件，討論您（或他們）可能存在的任何問題、問題或問題。”利用這個美妙的資源，幫助你提供有關你所愛的人的關懷的資訊和支援，”道格拉斯說此外，無論是傳統的（例如，深呼吸來管理焦慮），社會工作者通常可以幫助提供減少壓力的策略，或者，可能是你的情況特有的一些特定策略（[如果]社會工作者在特定時間聯絡您，以瞭解您有哪些問題或關註）。“您曾經作為本地護理人員享受的支援服務在大多數情況下仍然可以訪問，這隻需要您啟動聯絡人。

使用影片會議

在最近的研究中，道格拉斯發現，在腫瘤預約期間使用影片會議可以減輕無法親自到場的遠端護理人員的壓力和焦慮。這隻是今天更相關的；道格拉斯說，雖然過去一些醫院可能不願意使用FaceTime等應用程式進行影片會議，但由於這種流行病，他們已經放寬了限制。

她說：“當COVID的擔憂減少時，遠端醫療/影片會議技術的使用將會受到一些限制，但在我看來，它不會像COVID之前那樣受到限制。所以，現在你可以使用多種平臺，找到你喜歡的平臺，開始這個過程。”

大流行期間的心理健康和護理

COVID-19大流行對我們的集體精神健康並不是很好，照顧者和他們所愛的人無疑正在遭受痛苦。凱倫·懷特黑德是一名專門從事遠端護理工作的社會工作者，她說，即使病人是社群的一部分（如護理設施或退休社群），大多數居民都會被要求獃在自己的房間裡。懷特黑德說，如果你是在照顧一個老年人，那麼要記住，像這樣的情況在他們的一生中是前所未有的，在我們的一生中也是如此。因此，她建議儘量與人保持聯絡。”雖然我們可以透過縮放、Facetime甚至純文字保持聯絡，但我們所愛的人可能並不精通這類技術更頻繁地打電話、發卡片或寫信，對老年人來說可能更熟悉。”

懷特黑德說，如果你擔心所愛的人的孤獨感或抑鬱感正在增長，或者他們的焦慮感明顯加劇，那麼現在可能是時候讓心理健康專家參與進來了。如果你所關心的人生活在一個社群裡，他們可能已經認識某個人，可以進行幹預。”懷特黑德解釋說：“許多老年人可能對心理健康服務產生抵觸，因為這不是他們這一代人的典型特徵。”通常最好從他們最熟悉的初級保健醫生或提供者開始。如果你能先向你所愛的人表達你的擔憂，這有助於他們現在感到盲目，也可能有助於他們更願意開口說話。”

同時，照顧者不應該忽視自己的心理健康。懷特黑德建議，做一些額外的安排，可能會讓你更安心，比如建立一個醫療警報系統，或者定期與患者進行檢查。”她補充說：“這有助於緩解人們對他們長時間獨處的擔憂。”。懷特黑德說，否則，如果你越來越擔心他們的安全，那麼把病人帶到你家裡，自己和他們獃在一起或者**護理人員可能是一個必要的步驟，儘管這帶來了一系列新的大流行時代的擔憂，特別是對高危人群的病人。

在療養院談話

儘管討論將愛人轉移到養老院或專業護理機構的可能性從來都不是一件容易的事，但是COVID-19卻讓這個討論和決定變得更加困難。到目前為止，在美國，大約三分之一的COVID-19死亡病例是療養院的居民或工作人員，因此，即使在正常情況下，療養院對你所愛的人來說是最好的地方，但目前情況可能並非如此。”懷特黑德說：“從來沒有一個好時機來進行這種艱難的談話。”考慮到COVID給你所愛的人帶來的風險和好處是很重要的。如果他們現在的狀況已經不安全，或者是時候進行新的護理了，那就先進行研究。”

首先，各州正在公佈長期護理COVID資料。”找出誰有過病例，誰沒有。懷特黑德說：“你自己去參觀這些設施，看看他們制定的協議，問問他們未來的計劃。”將此資訊與您所在州的指南和疾病預防控制中心的指南進行比較。最重要的是，與你所愛的人的醫療提供者交談，以幫助你確定現在是否是正確的時間，以及他們建議你所愛的人減少接觸。如果他們在長期護理的幫助下更安全，那可能比（病人）獨自獃在家裡，摔倒，多次去急診室要好。”

遠端照料者資源

無論您是遠端護理新手還是老專家，以下是道格拉斯推薦的一些資源：

• 國家老齡研究所：遠距離護理
• 國家老齡研究所：遠端護理入門
• 國家老齡研究所：遠端護理20個問答
• 梅奧診所：遠端護理
• AARP：從遠處提供護理的5個關鍵步驟