如何調查民選官員
上週的愛荷華州黨團會議在美國舉行，我們將開始漫長的11月選舉日，在那裡我們將被數以百計的廣告和充滿各種承諾的演講淹沒。但是你怎麼知道這些承諾是否會兌現，或者你的國會議員到底在說什麼呢？事實上，候選人可以透過他們的行動和聯想告訴你更多關於他們將要做什麼的資訊，而不是他們的廣告和演講。多虧了許多偉大的監督組織的努力，現在很多資訊在網上公開了。
那麼，你是如何開始挖掘那些花言巧語和好東西的呢？
首先，讓我們弄清楚你們的代表是誰。VoteSmart專案使這變得簡單，只需輸入您的郵政編碼，他們就會告訴您，您的所有代表都來自州一級以上。如果你生活在一個相對密集的地區，很可能你生活在一個五位數的郵政編碼，其中有一個以上的立法區，所以很有可能你需要知道你的郵政編碼+4-你可以找出這一點的美國郵政編碼。
既然你知道你的代表是誰，是時候戴上你的私家偵探帽了。啟動本地！-但我認為這是一個更好的開始。你當地的市議會和州代表影響你的日常生活的頻率遠遠超過你的代表甚至總統。如果你住在加州、德克薩斯州、路易斯安那州、威斯康星州、馬裡蘭州或明尼蘇達州，你真的很幸運，因為OpenGovernment.org正在為你整合一個很棒的網站，讓你瞭解你所在地區正在發生的事。對於其他人，谷歌為你所在州的立法網站，或者如果你是一個開發人員，看看陽光基金會的OpenStates專案，它有44個州的大量資料可用。
我們在縣和市**的投票和網站方面還有些落後。但如果你去尋找你的，你可能會發現一些有用的東西。當地候選人最重要的一點是他們可以接近。雖然你可以（也應該）嘗試與你的聯邦代表會面，但有時去華盛頓的旅行可能會過於繁重。但是當地的候選人在那裡等著你給他們打電話。打電話給他們的辦公室，要求開會，問他們在乾什麼。你會對你受到的接待感到驚訝的。
研究聯邦（總統、國會）官員有兩個很好的工具：GovTrack.us和OpenCongress.org。例如，如果你住在弗吉尼亞州的第七國會選區，下麵是埃裡克·坎託在GovTrack和OpenCongress上的頁面。看看他們贊助和共同贊助的法案，以及他們投票的內容，看看它們是否與你的問題一致。如果他們不-好吧，你知道該怎麼辦。
與投票記錄一樣重要的是你的成員所擁有的公司。陽光基金會的InfluenceExplorer.com是一個很好的起點。例如，如果你對羅恩·保羅感興趣，你可以看到他籌到了多少錢，以及他的最高專項撥款要求是什麼。在OpenSecrets.org上，你可以看到哪些行業讓羅恩•保羅（ronpaul）成為資金的頭號接受者，甚至可以按郵政編碼對捐贈者進行分類。在州一級，國家政治貨幣研究所在FollowTheMoney.org上提供同樣的服務。
另一個有趣的問題是政客們是如何投資的。OpenSecrets還有一個簡潔的功能，就是能夠看到你的國會議員所做的各種投資——他們把每個國會議員的“個人財務披露”表格都編了目錄——所有**高層僱員在得到工作後都必須填寫的表格。你問國會議員最重要的資產是什麼？那將是密爾沃基雄鹿，完全由美國參議員赫伯·科爾擁有。
如果你想更深入的挖掘，*所有*這些資料通常是一個辛勤工作的非營利組織，以可用的格式編譯和傳遞**資料。聯邦財政捐助資料來自fec.gov，法律來自Thomas.gov（本週將慶祝其17歲生日），州官方資訊來自全國各地的選舉、道德和州務卿網站。透過一點調查，你可以弄清楚你的政客是否適合你，也可以弄清楚你的**是如何運作的。
2012年，不要只聽候選人說什麼，甚至聽其他人對他們說什麼。健康資訊飲食的一部分意味著更接近資訊來源：觀察他們的行為。如果可以，也直接和他們見面。在我在華盛頓工作的10年裡，我還沒有聽到有人抱怨他們的成員與選民的會議太多。預定一些去華盛頓的旅行（四月是參觀櫻花的好時機），會見你的國會議員，參與民主。
照片由德克埃爾肯/Shutterstock重新混合。
- 發表於 2021-05-27 06:28
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