拜登將任命前參議員比爾·納爾遜為美國航天局局長

據三位知情人士透露，拜登總統已任命前民主黨參議員比爾·納爾遜為美國宇航局局長。納爾遜是美國政府一位政治經驗豐富的盟友，他將指揮航天局競相將人類送上月球，支援氣候研究，並擴大對蓬勃發展的商業航天工業的依賴。...

據三位知情人士透露，拜登總統已任命前民主黨參議員比爾·納爾遜為美國宇航局局長。納爾遜是美國**一位政治經驗豐富的盟友，他將指揮航天局競相將人類送上月球，支援氣候研究，並擴大對蓬勃發展的商業航天工業的依賴。

納爾遜曾是美國國會議員，曾在佛羅里達州連任三屆參議員，他將接替前總統特朗普的美國航天局局長吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine），後者過去在國會的經歷證明了他在爭取支援阿爾忒彌斯計劃（Artemis program）方面的關鍵作用。阿爾忒彌斯計劃是一項雄心勃勃的運動，旨在將月球作為未來宇航員火星任務的踏腳石。

三位不願透露姓名的訊息人士透露，參議院和美國宇航局（NASA）的工作人員本週就拜登的決定接受了非正式的簡報，他們被告知，尼爾森的提名將在本週晚些時候正式宣佈，並在宣佈前討論了私人對話。其中一位訊息人士說，前宇航員帕姆·梅爾羅伊正在考慮擔任納爾遜的副手。

關於拜登考慮由納爾遜領導美國宇航局的傳聞已經在航天界公開流傳了大約一個月，但直到本週，白宮和美國宇航局才確定了這一選擇。這一決定是在拜登上臺近兩個月後做出的，白宮對推出任何太空政策議程保持沉默，而把重點放在更緊迫的問題上，比如給美國人接種冠狀病毒疫苗。在過去，新總統們花了幾個月的時間考慮他們的NASA提名。

上世紀70年代，納爾遜作為州議員代表佛羅里達州的太空海岸，在國會任職期間一直支援美國宇航局。1986年，他作為有效載荷專家乘坐哥倫比亞號太空梭，成為第二位飛往太空的國會現任議員。這位中間派民主黨人在參議院連任三屆，直到2018年競選連任失敗給前佛羅里達州州長裡克·斯科特。

作為監管美國宇航局的參議院商務委員會成員，納爾遜在確認提名聽證會上抨擊了當時的提名人布里登斯汀，批評了他在氣候變化方面的記錄，並強調政治家不應該管理美國宇航局。尼爾森說：“這個委員會聽我說過很多次：美國宇航局不是政治性的。“美國宇航局的領導人不應該是政治性的。”布林登斯汀最終在一次黨內投票中被確認，他用自己的政治頭腦贏得了兩黨對阿耳特彌斯計劃的支援。

拜登選擇利用納爾遜在航天界引起了不同的反應，對這位前參議員過去的航天政策立場既樂觀又沮喪。一些人曾希望拜登能挑選一位**來領導美國宇航局，而美國宇航局過去只由**領導。兩位熟悉內部人事討論的人士說，其他被考慮擔任這一職務的人包括梅爾羅伊（Melroy）和國家航空航天博物館（National Air and Space Museum）館長埃倫•斯托凡（Ellen Stofan）。本月早些時候，斯托凡接受了另一個職位，擔任史密森學會負責科學和研究的副祕書長。

參議員馬可·魯比奧是納爾遜在佛羅里達州的共和黨同事，他很高興聽到拜登擔任美國宇航局局長的決定，他在一份宣告中說：“我想不出比比爾·納爾遜更好的人來領導美國宇航局。”

“他的提名讓我相信，拜登**終於明白了阿耳特彌斯計劃的重要性，以及贏得21世紀太空競賽的必要性。我期待著支援比爾的迅速確認，並在未來幾年與他合作，”參議員魯比奧說。

作為一名參議員，納爾遜強烈反對取消美國宇航局的太空梭計劃，並在國會中發揮了主導作用，推動保護佛羅里達州航天海岸數千個與太空梭有關的工作崗位。這些工作最終在2011年該專案退休時失去。這些工作人員中的許多人最終進入了美國宇航局新的大型火箭“太空發射系統”（SLS）的工作，這是納爾遜堅定支援的一個價值數十億美元的專案。

如今，隨著競爭日益激烈的商業航天業與他的提名角力，他過去對空間探索服務公司（SLS）的支援可能成為他獲得參議院批准之路上的一個熱點。SLS是美國宇航局阿耳特彌斯月球計劃的國會授權骨幹，是自阿波羅計劃“土星五號”以來美國宇航局最強大的火箭。但它的發展受到了延誤和數十億美元的成本超支的影響，而SpaceX和Blue Origin等公司的私人**的火箭承諾將以更便宜但功能較弱的方式飛往太空。

去年，美國宇航局（NASA）宇航員在SpaceX私人建造的太空艙上首次發射，這是該機構的一個分水嶺，該機構加強了一種新的太空承包模式，即NASA以客戶而不是所有者的身份購買宇航員乘坐的裝置和太空服務。

一旦白宮最終確定納爾遜的提名，他將面臨的一個關鍵問題是，美國宇航局是否應該在宇航局航天計劃的其他領域延續這一模式。

更新美國東部時間3月18日下午5:45：這篇報道被更新為包括參議員馬可·魯比奧的宣告。