美國航天局上週悄然推遲了授予兩項備受矚目的載人登月器合同的計劃,將終點線向後移了兩個月,這是特朗普**匆忙制定的2024年讓宇航員登上月球的關鍵專案。由於國會****,加上新一屆**將重點放在更緊迫的國家問題上,這一舉措被寄予厚望。
埃隆·馬斯克的SpaceX,一個由傑夫·貝佐斯的藍色起源公司領導的航空航天巨頭團隊,和萊多斯旗下的Dynetics公司去年從美國宇航局獲得了9.67億美元的種子資金,用於開發人類登月系統的可比概念。這是航天局自上世紀70年代阿波羅計劃以來首次在宇航員登月器上花錢。
上週三,美國宇航局告訴這三家承包商,他們的開發合同“將被要求延期”,並選擇了4月30日為新的授予日期。根據特朗普**的時間表,該機構原計劃在2月下旬從三個競標者中挑選兩個,為兩個不可避免地將人類送上月球的系統加蓋批准章。
這一推遲幾乎是肯定的:美國國會去年12月透過的支出法案為美國宇航局的人類著陸系統專案提供了8.5億美元,遠低於美國宇航局按照2024年時間表所需的32億美元。但美國宇航局仍然致力於2月份的頒獎日期,同樣,2024年的登月計劃。由於拜登的團隊推遲釋出任何太空政策,並將更多精力放在氣候變化和遏制流感大流行上,使得美國宇航局阿爾忒彌斯計劃的長期命運仍不確定,預計這一計劃也將推遲。
現在,美國宇航局說,推遲是為了給它更多的時間來評估投標者的提議,並“保持無縫過渡的能力”,從發展階段,但補充說,它可能不需要完整的延長期,並可以授予著陸器合同更早。美國航天局說,這次延期也給了這些公司更多的時間來設計和開發他們的著陸系統。
SpaceX向美國宇航局提供的月球著陸器是Starship,這是一種大約16層樓高的完全可重複使用的飛行器,該公司一直在德克薩斯州的博卡奇卡進行短時間的亞軌道測試飛行,稱為“跳躍”。該公司的大部分發展資金為1.35億美元。
傑夫·貝佐斯的“藍色起源號”獲得了5.79億美元的最大獎項,用於開發其藍月亮著陸器。該公司在2019年宣佈成立一個由洛克希德·馬丁公司、諾斯羅普·格魯曼公司和德雷珀公司組成的“國家團隊”,負責該專案。Dynetics公司獲得了2.53億美元的著陸器,並與內華達山脈公司合作。
拜登**尚未選定其美國宇航局局長或公佈任何太空政策目標,但預計將在2024年前放緩阿爾忒彌斯計劃奔向月球的步伐,這一日期被普遍認為是不現實的。本月,美國**宣佈了白宮科技政策辦公室的團隊,選擇了先驅遺傳學家埃裡克蘭德作為拜登的最高科學顧問。
特朗普的美國航天局局長吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)在就職典禮當天卸任,他從2018年開始任職,並催生了阿耳特彌斯計劃。他將該機構的控制權交給了他的第二號人物史蒂夫·尤爾奇克(stevejurczyk)擔任代理行政官。
...克在一份宣告中說:“總統的自由裁量權要求提高了美國宇航局更好地瞭解地球、進一步監測和預測氣候變化影響的能力。”。“這也為我們提供了必要的資源,繼續推進美國兩黨合作的月球到火星空間探索計劃,包括在阿爾忒...
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