美国航天局上周悄然推迟了授予两项备受瞩目的载人登月器合同的计划，将终点线向后移了两个月，这是特朗普**匆忙制定的2024年让宇航员登上月球的关键项目。由于国会****，加上新一届**将重点放在更紧迫的国家问题上，这一举措被寄予厚望。

埃隆·马斯克的SpaceX，一个由杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司领导的航空航天巨头团队，和莱多斯旗下的Dynetics公司去年从美国宇航局获得了9.67亿美元的种子资金，用于开发人类登月系统的可比概念。这是航天局自上世纪70年代阿波罗计划以来首次在宇航员登月器上花钱。

上周三，美国宇航局告诉这三家承包商，他们的开发合同“将被要求延期”，并选择了4月30日为新的授予日期。根据特朗普**的时间表，该机构原计划在2月下旬从三个竞标者中挑选两个，为两个不可避免地将人类送上月球的系统加盖批准章。

这一推迟几乎是肯定的：美国国会去年12月通过的支出法案为美国宇航局的人类着陆系统项目提供了8.5亿美元，远低于美国宇航局按照2024年时间表所需的32亿美元。但美国宇航局仍然致力于2月份的颁奖日期，同样，2024年的登月计划。由于拜登的团队推迟发布任何太空政策，并将更多精力放在气候变化和遏制流感大流行上，使得美国宇航局阿尔忒弥斯计划的长期命运仍不确定，预计这一计划也将推迟。

现在，美国宇航局说，推迟是为了给它更多的时间来评估投标者的提议，并“保持无缝过渡的能力”，从发展阶段，但补充说，它可能不需要完整的延长期，并可以授予着陆器合同更早。美国航天局说，这次延期也给了这些公司更多的时间来设计和开发他们的着陆系统。

SpaceX向美国宇航局提供的月球着陆器是Starship，这是一种大约16层楼高的完全可重复使用的飞行器，该公司一直在德克萨斯州的博卡奇卡进行短时间的亚轨道测试飞行，称为“跳跃”。该公司的大部分发展资金为1.35亿美元。

杰夫·贝佐斯的“蓝色起源号”获得了5.79亿美元的最大奖项，用于开发其蓝月亮着陆器。该公司在2019年宣布成立一个由洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和德雷珀公司组成的“国家团队”，负责该项目。Dynetics公司获得了2.53亿美元的着陆器，并与内华达山脉公司合作。

拜登**尚未选定其美国宇航局局长或公布任何太空政策目标，但预计将在2024年前放缓阿尔忒弥斯计划奔向月球的步伐，这一日期被普遍认为是不现实的。本月，美国**宣布了白宫科技政策办公室的团队，选择了先驱遗传学家埃里克兰德作为拜登的最高科学顾问。

特朗普的美国航天局局长吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）在就职典礼当天卸任，他从2018年开始任职，并催生了阿耳特弥斯计划。他将该机构的控制权交给了他的第二号人物史蒂夫·尤尔奇克（stevejurczyk）担任代理行政官。