中國展開雄心勃勃的從月球帶回樣品的任務
今天，中國成功地完成了迄今為止最雄心勃勃的登月任務——這一任務旨在年底前將少量月球岩石帶回地球。如果成功的話，這將是近半個世紀以來月球上的泥土第一次返回地球，也是中國第一次從另一個世界取回物質。
這項被稱為嫦娥5號的任務是中國過去十年來執行的一系列月球任務中最新的一次。2013年，中國首次與嫦娥3號進行了月球軟著陸，使中國成為三個國家中的一個，將航天器放在月球表面。然後2018年12月，中國推出嫦娥4，2019年初成功將一輛登陸車和月球車放在月球的遠端——這是其他國家都沒有完成的壯舉。
現在，隨著嫦娥五號的發射，中國計劃帶回月球樣品。到目前為止，只有兩個國家——美國和前蘇聯——從月球上歸還過材料。嫦娥五號可能很快成為下一個，從這次任務中吸取的經驗教訓可能會使該國在未來進行更復雜的登月飛行。
“這是中國航天計劃非常擅長的一件事，”專攻中國航天計劃的自由撰稿人安德魯·瓊斯告訴《邊緣報》。“他們設定了遞增的目標和目標，並在已取得成果的基礎上再接再厲，制定了更雄心勃勃的目標。”
但首先，很多事情都要做對，嫦娥5號或許是中國有史以來發射的最複雜的任務。首先，任務相當繁重，往返月球飛行所需的所有硬體重量約為8.2公噸或約18000磅。為了讓嫦娥五號在飛往月球的途中飛行，中國使用了它最強大的火箭長征五號。火箭從位於中國南方的文昌飛船發射場起飛。
據瓊斯介紹，長征五號為嫦娥五號發射了總共四個機器人航天器，它們將共同把2至4公斤的月球樣品帶回地球。四重奏開始了他們的旅程，一大群人去月球旅行。其中一個包括一個服務航天器，將有助於提供太陽能和推動該集團的月球。進入月球軌道後，其中兩個航天器——一個著陸器和一個從著陸器上起飛的飛行器——將脫離並下降到月球表面。然後，登陸器將使用儀器鑽入月球，將收集到的物質傳遞給坐在頂部的登高飛行器。
該上升飛行器將作為一個微型火箭，從月球起飛，並與仍在月球軌道上的硬體會合。一旦它與服務航天器對接，月球樣品將進入第四個航天器——一個設計返回地球的太空艙。三人隨後將離開月球軌道，返回地球。最終，返回艙將與裡面的珍貴材料分離。由於太空艙從月球上飛來的速度如此之快，它實際上會從地球大氣層上彈回一次，然後潛入地球，最終降落在內蒙古。
總的來說，這應該是一個快速的任務，從月球物質發射到著陸僅持續23天左右，瓊斯說。這是因為嫦娥五號的設計並不是為了在惡劣的月夜中生存，月夜是一個兩週的週期，每個月都會有一部分月球表面陷入黑暗，溫度會遠低於-208華氏度（-130攝氏度）。為了在如此極端的環境中生存，地面航天器需要配備特殊的加熱儀器——比如放射性同位素發生器，它會隨著時間的推移發生放射性衰變併產生熱量。以前的嫦娥任務包括這些發電機，以生存月夜，但這樣的材料是失蹤的嫦娥5號，因為這是一個快速的“抓取和去”的任務。
這意味著在不到一個月的時間裡，中國可以帶回冷戰時期以來返回地球的第一批月球樣本。著名的是，美國宇航員在20世紀60年代和70年代帶回了阿波羅任務中收集的月球岩石，而前蘇聯在70年代成功地執行了一些月球樣品返回任務。事實上，上一次月球岩石返回地球發生在1976年，當時蘇聯的“月球24號”機器人探測器。
嫦娥五號的目標是月球上一個特別吸引人的地方，叫做大洋洲。與月球其他部分相比，這片未經勘探的區域表面的隕石坑相對較少。一種理論認為，火山活動可能發生在月球生命後期的這一地區，抹平了之前存在的隕石坑。從這個地區獲取樣本可以讓科學家更好地瞭解火山活動可能發生的時間，更好地瞭解月球是如何形成和演化的。
瓊斯說：“這對中國的科學界來說是一件大事，國際上的科學家也將密切關注這些資料。”。
瓊斯稱，嫦娥五號的複雜性也是中國深思熟慮的選擇，因為它將使中國能夠試驗如何在繞月軌道上交會對接航天器。中國本可以選擇登月器將月球樣品一路帶回地球。但瓊斯指出，在月球軌道上的**是為了測試未來任務所需的能力。一項旨在從火星返回樣本的任務當然可以從嫦娥五號中提取樣本。但同樣重要的是要注意到，這次任務在飛行剖面上與美國宇航局的阿波羅任務非常相似，後者使用類似的技術將人送上月球。
瓊斯說：“這比蘇聯機器人月球樣品返回更像是阿波羅的任務簡介。”。“所以他們的想法是，他們正在為將來的載人登月任務進行訓練。”
- 發表於 2021-04-17 10:30
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