美國人正在變老，越來越快。2000年，65歲及以上人口占總人口的12%，到2030年，這一數字預計將上升到19%。因此，“老年監控”產品——旨在幫助親人關註生病的父母，如GPS手鐲、運動感測器、所謂“奶奶cams”等產品，開始在美國各地的網店和專門藥店出現。

不幸的是，這些系統中的大多數都有巨大的缺點，使得任何人都不願使用它們。例如，GPS系統實際上只能告訴你一個人的位置，而不能告訴你他們做得有多好。而攝像頭在很大程度上侵犯了一個人的隱私。這就是為什麼研究人員轉向在機場比在你年邁的父母家裡更容易看到的技術：雷達。

它知道你什麼時候摔倒

科學家們說，雷達對於那些希望在自己家裡保持獨立，但仍然喜歡知道有人或有什麼東西在檢查他們而獲得安全保障的人來說是理想的選擇。”賓夕法尼亞州維拉諾瓦大學（Villanova University）工程教授莫內斯•阿明（Moeness Amin）說：“這種演算法足夠聰明，可以區分兩種非常相似的活動：坐著和摔倒。”而一旦雷達宣佈有人倒下，它就會向家人和鄰居的**以及急救人員傳送訊號。”

該系統主要是為獨居者設計的，它使用的雷達裝置可以放在一隻手上。這些裝置向周圍環境發射電磁波，當電磁波擊中物體或人時，電磁波以改變的頻率返回。”阿明說：“你身體的每一個肢體，你的頭和軀幹，都反映了一個不同於發出的頻率。”因此，阿明和他的研究團隊可以區分坐著的人和手拿柺杖摔倒的人。他們還可以利用這項技術來監測一個人的心率和呼吸。此外，雷達技術的使用意味著，無論誰收到警報，都能分辨出一個人家中發生墜落或心血管事件的地點。

培訓系統

但該系統仍處於開發階段，是針對使用者的，因此設定起來並不容易。阿明解釋說，不同的人有不同的習慣和步態，因此需要對演算法進行訓練，以識別人的移動方式。例如，如果一個老年人使用助行器，系統需要能夠識別他腿前的金屬裝置。這個學習階段非常重要，因為你不會希望雷達把“客廳地板上90磅重的實驗室”誤認為是它應該監視的人，同樣在維拉諾瓦大學的成年護士從業者和臨床講師凱利·內斯特（Kelly Nestor）解釋說。

教學生如何像老人一樣跌倒

雀巢一直在與研究人員分享她的專業知識，以確保該系統能夠理解老年人如何與環境互動。這意味著她花了很多時間在實驗室裡教大學生如何像老人一樣走路和跌倒。她說，目前，近50%的美國老年人選擇留在自己的家裡，而不是隨著年齡的增長搬到養老院，“所以如果我們能做些什麼來提高他們的安全，我們會在一個更好的地方。”

不幸的是，訓練雷達識別某個人的行動方式意味著，如果他們做的事情超出了正常的常規，比如招待客人，雷達就不能正常工作。”阿明說：“我們將對雷達進行訓練，讓它知道喬是如何走路、坐著和摔倒的，所以對喬來說，它會非常強大。”。但如果我倒下了，那麼誤報率就不會像喬那樣低了。“而且，阿明說，誤報是一個大問題。”現在，我們可以得到100個錯誤警報中的一個，但那是在同一個房間裡使用三個單元。”為了剋服不精確性，阿明建議人們在招待客人時關閉雷達系統。如果有人和另一半住在一起，這個家庭將需要更多的雷達裝置來解決他們的兩個行動。

艱苦的戰鬥

加州州立大學弗雷斯諾分校的計算機工程師金永宇沒有參與這個專案，他在一封電子郵件中告訴《邊緣報》：“這套雷達系統很有價值，因為當攝像系統在黑暗中無法探測到瀑布時，它可以作為一種替代解決方案。”但金還說，他認為這套系統在上市前“應該得到改進”，因為它需要“大量的訓練資料庫”才能控制瀑布誤報率。此外，金說，雖然“這個想法本身很有趣，但就我個人而言，我懷疑有多少老年人願意使用這個系統”——特別是因為它需要“到處”安裝在某人的家中。

“我很懷疑有多少老年人願意使用這個系統。”

正如Kim所指出的，需要多個雷達裝置並不能使它很容易銷售，因為必須為一個家庭配備多個雷達裝置意味著這項服務將極其昂貴。阿明說，他預計每個單位的價格將“低於500美元”，這意味著覆蓋一個平均大小的房間將花費1500美元左右。而機組本身的成本不包括為機組供電的監控系統的成本。因此，這項服務很有可能類似於房屋報警器。Nestor說，人們可以“免費”註冊並接收雷達裝置，但客戶每月都會為此服務付費。

但最有可能阻止專案進展的方面是公眾的看法。”“電磁波的安全性並不是一個問題，”阿明說，“但需要解決的是，讓雷達一直盯著你的心理禁忌。”內斯特認為，另一種選擇是——搬到他們損失最多的療養院，如果不是全部的話，他們的獨立性——將足以讓人們考慮使用雷達系統。”她說：“越來越多的美國人正在老齡化，他們獨自生活，擁有自己的房子，這隻是在繼續增加，”而且“當你年齡大得多的時候，搬家是一種創傷。”

此外，總有一個機會，某人可能會使用系統來監視不想被監視的人。畢竟，**和安全機構“過去10年來一直在這樣做”，阿明開玩笑說，這樣肯定會“誤用和濫用”，但這位代表學術界參加北約多次會議的研究員也認為，如果真的有人真的想用雷達來監視另一個人，他們已經可以使用公眾隨時可以使用的技術來實現這一點。他說，研究人員正在開發的系統旨在非常具體的目的。”我們正在監測老年人，特別關註跌倒和交叉運動活動的異常。”

一個非常現實的問題

密蘇裡大學的計算機工程師劉亮沒有參與這個專案，但過去曾做過老年人雷達監控系統的工作，他認為阿明的系統能夠真正幫助人們，因為跌倒在老年人中“確實會造成致命事故”。根據一項針對65歲以上加拿大人的研究，在這個年齡段因受傷住院的人中，約有62%是由於跌倒造成的。此外，千分之一的跌倒會導致死亡。因此，如果一項技術能夠拯救人們的生命，保護人們的隱私，梁說，“我會在我們年老時向家人和朋友推薦。”

千分之一的跌倒會導致死亡

阿明和他的團隊將在未來兩年半的時間裡完善這一系統，但他們也計劃在今年秋天前後為一家能夠幫助他們將產品推向市場的公司進行採購。不幸的是，即使有一天它成功地改善了富裕退休人員的生活，也很難說，因為很少有研究真正調查老年人監測系統是否改善了他們監測的人的生活質量。

事實上，當我問內斯特她是否知道有任何研究表明對使用這些裝置的人有實際好處時，內斯特似乎相當驚訝。”“我不知道是否有任何關於老年人口的定性研究，”她開玩笑地說，“我會告訴我的老闆——我們可以開始一個新專案。”