美国人正在变老，越来越快。2000年，65岁及以上人口占总人口的12%，到2030年，这一数字预计将上升到19%。因此，“老年监控”产品——旨在帮助亲人关注生病的父母，如GPS手镯、运动传感器、所谓“奶奶cams”等产品，开始在美国各地的网店和专门药店出现。

不幸的是，这些系统中的大多数都有巨大的缺点，使得任何人都不愿使用它们。例如，GPS系统实际上只能告诉你一个人的位置，而不能告诉你他们做得有多好。而摄像头在很大程度上侵犯了一个人的隐私。这就是为什么研究人员转向在机场比在你年迈的父母家里更容易看到的技术：雷达。

它知道你什么时候摔倒

科学家们说，雷达对于那些希望在自己家里保持独立，但仍然喜欢知道有人或有什么东西在检查他们而获得安全保障的人来说是理想的选择。”宾夕法尼亚州维拉诺瓦大学（Villanova University）工程教授莫内斯•阿明（Moeness Amin）说：“这种算法足够聪明，可以区分两种非常相似的活动：坐着和摔倒。”而一旦雷达宣布有人倒下，它就会向家人和邻居的**以及急救人员发送信号。”

该系统主要是为独居者设计的，它使用的雷达装置可以放在一只手上。这些装置向周围环境发射电磁波，当电磁波击中物体或人时，电磁波以改变的频率返回。”阿明说：“你身体的每一个肢体，你的头和躯干，都反映了一个不同于发出的频率。”因此，阿明和他的研究团队可以区分坐着的人和手拿拐杖摔倒的人。他们还可以利用这项技术来监测一个人的心率和呼吸。此外，雷达技术的使用意味着，无论谁收到警报，都能分辨出一个人家中发生坠落或心血管事件的地点。

培训系统

但该系统仍处于开发阶段，是针对用户的，因此设置起来并不容易。阿明解释说，不同的人有不同的习惯和步态，因此需要对算法进行训练，以识别人的移动方式。例如，如果一个老年人使用助行器，系统需要能够识别他腿前的金属装置。这个学习阶段非常重要，因为你不会希望雷达把“客厅地板上90磅重的实验室”误认为是它应该监视的人，同样在维拉诺瓦大学的成年护士从业者和临床讲师凯利·内斯特（Kelly Nestor）解释说。

教学生如何像老人一样跌倒

雀巢一直在与研究人员分享她的专业知识，以确保该系统能够理解老年人如何与环境互动。这意味着她花了很多时间在实验室里教大学生如何像老人一样走路和跌倒。她说，目前，近50%的美国老年人选择留在自己的家里，而不是随着年龄的增长搬到养老院，“所以如果我们能做些什么来提高他们的安全，我们会在一个更好的地方。”

不幸的是，训练雷达识别某个人的行动方式意味着，如果他们做的事情超出了正常的常规，比如招待客人，雷达就不能正常工作。”阿明说：“我们将对雷达进行训练，让它知道乔是如何走路、坐着和摔倒的，所以对乔来说，它会非常强大。”。但如果我倒下了，那么误报率就不会像乔那样低了。“而且，阿明说，误报是一个大问题。”现在，我们可以得到100个错误警报中的一个，但那是在同一个房间里使用三个单元。”为了克服不精确性，阿明建议人们在招待客人时关闭雷达系统。如果有人和另一半住在一起，这个家庭将需要更多的雷达装置来解决他们的两个行动。

艰苦的战斗

加州州立大学弗雷斯诺分校的计算机工程师金永宇没有参与这个项目，他在一封电子邮件中告诉《边缘报》：“这套雷达系统很有价值，因为当摄像系统在黑暗中无法探测到瀑布时，它可以作为一种替代解决方案。”但金还说，他认为这套系统在上市前“应该得到改进”，因为它需要“大量的训练数据库”才能控制瀑布误报率。此外，金说，虽然“这个想法本身很有趣，但就我个人而言，我怀疑有多少老年人愿意使用这个系统”——特别是因为它需要“到处”安装在某人的家中。

“我很怀疑有多少老年人愿意使用这个系统。”

正如Kim所指出的，需要多个雷达装置并不能使它很容易销售，因为必须为一个家庭配备多个雷达装置意味着这项服务将极其昂贵。阿明说，他预计每个单位的价格将“低于500美元”，这意味着覆盖一个平均大小的房间将花费1500美元左右。而机组本身的成本不包括为机组供电的监控系统的成本。因此，这项服务很有可能类似于房屋报警器。Nestor说，人们可以“免费”注册并接收雷达设备，但客户每月都会为此服务付费。

但最有可能阻止项目进展的方面是公众的看法。”“电磁波的安全性并不是一个问题，”阿明说，“但需要解决的是，让雷达一直盯着你的心理禁忌。”内斯特认为，另一种选择是——搬到他们损失最多的疗养院，如果不是全部的话，他们的独立性——将足以让人们考虑使用雷达系统。”她说：“越来越多的美国人正在老龄化，他们独自生活，拥有自己的房子，这只是在继续增加，”而且“当你年龄大得多的时候，搬家是一种创伤。”

此外，总有一个机会，某人可能会使用系统来监视不想被监视的人。毕竟，**和安全机构“过去10年来一直在这样做”，阿明开玩笑说，这样肯定会“误用和滥用”，但这位代表学术界参加北约多次会议的研究员也认为，如果真的有人真的想用雷达来监视另一个人，他们已经可以使用公众随时可以使用的技术来实现这一点。他说，研究人员正在开发的系统旨在非常具体的目的。”我们正在监测老年人，特别关注跌倒和交叉运动活动的异常。”

一个非常现实的问题

密苏里大学的计算机工程师刘亮没有参与这个项目，但过去曾做过老年人雷达监控系统的工作，他认为阿明的系统能够真正帮助人们，因为跌倒在老年人中“确实会造成致命事故”。根据一项针对65岁以上加拿大人的研究，在这个年龄段因受伤住院的人中，约有62%是由于跌倒造成的。此外，千分之一的跌倒会导致死亡。因此，如果一项技术能够拯救人们的生命，保护人们的隐私，梁说，“我会在我们年老时向家人和朋友推荐。”

千分之一的跌倒会导致死亡

阿明和他的团队将在未来两年半的时间里完善这一系统，但他们也计划在今年秋天前后为一家能够帮助他们将产品推向市场的公司进行采购。不幸的是，即使有一天它成功地改善了富裕退休人员的生活，也很难说，因为很少有研究真正调查老年人监测系统是否改善了他们监测的人的生活质量。

事实上，当我问内斯特她是否知道有任何研究表明对使用这些设备的人有实际好处时，内斯特似乎相当惊讶。”“我不知道是否有任何关于老年人口的定性研究，”她开玩笑地说，“我会告诉我的老板——我们可以开始一个新项目。”