继太空探索公司的“猎鹰9号”火箭将一颗日本通信卫星送入轨道后，另一枚“猎鹰9号”火箭今晚成功降落在一艘漂浮的无人机飞船上。这一壮举标志着SpaceX公司第四次将其一辆运载工具在海上着陆，也是该公司今年第五次全面回收火箭。

现在SpaceX总共有6枚回收的猎鹰9号火箭

今晚的着陆对SpaceX来说也特别具有挑战性。“猎鹰9号”必须携带其机载卫星JCSAT-16进入地球静止转移轨道（GTO）。这是一个高度椭圆的轨道，将卫星带离地球表面20000英里。到达GTO需要很高的速度，在起飞过程中消耗了大量的燃料，这比到达较低的地球轨道更重要。这使得火箭随后的着陆变得困难。根据SpaceX的说法，火箭在返回地球的过程中不仅会受到“极端速度和再入加热”的影响，而且剩余的燃料也会减少，以供火箭重新点燃发动机并执行必要的着陆操作。

尽管面临这些挑战，SpaceX还是成功地降落了三枚飞往GTO的火箭——包括今晚的飞船。事实上，该公司现在经历了成功多于失败的火箭复苏。在过去两年中，SpaceX公司的11次火箭着陆尝试中，有6次“猎鹰9号”飞行器成功地完好无损地返回地球。

SpaceX还没有真正重新使用它的任何车辆

但随着回收火箭的库存不断增加，SpaceX尚未真正重新使用任何运载工具。该公司首席执行官埃隆•马斯克（elonmusk）表示，该公司计划在今年秋天的某个时候，即9月或10月发射首枚落地火箭。计划是重新发射4月SpaceX着陆的“猎鹰9号”，但该公司尚未透露该火箭将携带什么进入太空。

人们希望，通过重复使用这些火箭，SpaceX将能够大大降低其**成本。到目前为止，几乎所有的火箭都是消耗性的，这意味着它们要么被摧毁，要么在发射后无法回收。重复使用已经发射的运载工具可以避免SpaceX为每次任务**全新的火箭。据《太空新闻》报道，SpaceX公司总裁格温恩·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）估计，重复使用这些着陆的“猎鹰9号”运载工具将使发射成本降低30%。

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