如果没有药物治疗，你能骗你的大脑不感到疼痛吗？几个世纪以来，我们一直用电来做这件事，但这种方法又重新流行起来。自从大约两年前被美国食品和药物管理局批准为非处方治疗以来，经皮神经电**（TENS）已经变得更加容易使用。现在，随着阿片类药物的流行，医生和病人以及医疗器械**商越来越重视这种自然疼痛管理方式。

英国利兹贝克特大学（Leeds-Beckett University）镇痛学教授马克约翰逊（markjohnson）说，可以把这种机器想象成“用电来消除疼痛”。TENS设备是带有电极的便携式机器。你把电极放在任何你有肌肉疼痛的地方，打开设备，感觉到刺痛感。机器通过你的皮肤和神经发出电脉冲。电脉冲有两个作用：第一，它分散大脑的注意力，阻止疼痛信号到达大脑。其次，它鼓励你的身体生产更多的天然止痛药。

Verge的Natt Garun在今年的消费电子展上试用了AccuRelief生产的几十款设备，我也分别试用了。我用我的前臂，发现刺痛的感觉相当不舒服。纳特的装置放在她的肩膀上，到了60度；在35岁的时候，她到处蹦蹦跳跳，发现很难正确打字。也就是说，我们两个都没有严重的肌肉疼痛，所以我们很难评估疗效(而且，最高的设置通常是为患有严重慢性疼痛的人保留的。更高的设置也很重要，因为电信号的容差确实会增加。）

爱荷华大学物理疗法教授凯瑟琳·斯卢卡说，用电来控制疼痛由来已久。古埃及人使用电鳗来达到这个目的，在19世纪，医生通过使用一种带有曲柄的装置来帮助病人产生电输出。多年来，物理治疗师已经在临床上使用了数十种设备来治疗慢性疼痛和急性疼痛，它们也可以帮助治疗因运动引起的日常疼痛。”“十是容易和安全的，它已经存在了很长一段时间，”斯卢卡说你现在看到的大部分是人们终于把它带到了社区。”

约翰逊说，尽管历史悠久，但在过去几十年里，基础技术并没有发生太大变化。长期以来，研究人员一直试图找到“灵丹妙药”——一种特殊的脉冲或电流模式，使其突然变得更加有效——但目前还没有太多突破。

但是，自从FDA批准以来，像Walgreens和Rite Aid这样的药店有很多便宜的TENS设备。这些新设备有很多不同的形状和大小，而且很多都是无线的，这对每天30分钟到一整天都戴着它们的病人来说很方便。例如，AccuRelief最近推出了一些新的TENS型号，可以使用应用程序而不是传统的遥控器进行控制。其中一款名为TheraMed的设备将于今年晚些时候推出。

AccuRelief母公司Compass Health Brands负责营销的副总裁杰夫•斯旺斯（Jeff Swains）表示，TENS的市场规模很小，但增长非常快医生和药剂师开始受到来自**机构的压力，要求他们减少阿片类药物的处方我们的客户是医疗机构，他们认识到与阿片类药物相关的成本，因此他们投资于实际尝试向他们计划中的人赠送设备，因为它比阿片类药物便宜，而且不可能上瘾。”

药店里的一种装置不太可能和一种强效的阿片类药物一样有效，关于这种装置的有效性也有一些争论。Cochrane的一篇评论总结说，效果参差不齐，但由于这种设备是如此便宜和安全，尝试没有真正的危害。来自利兹贝克特大学的约翰逊不同意那些认为TENS无效的评论，因为没有足够高质量的证据。他说，目前的很多研究都是在小样本的情况下进行的。另外，这些研究引用了平均结果，即使反馈偏离了光谱的极端(爱荷华大学物理治疗学教授达娜·戴利（Dana Dailey）目前正在进行一项研究，研究TENS的长期使用，因为之前的研究只研究了几天。）

斯鲁卡也认为，十并不适合所有人斯鲁卡说：“有些人非常喜欢他们，有些人不能留在研究中，因为他们无法处理它。”。它和阿片类药物一样有效吗？也许不是，她说。但它通常至少和布洛芬一样有效，如果不是更多的话。当作为更广泛的治疗方案的一部分，这些设备可以替代摄入药物，并且没有危险的副作用时，它们会很有用(最近，一些类似的设备也在使用电信号来修复精神压力。）

目前，我们还不太清楚谁将从这些设备中受益最大。我们更了解谁不应该使用它，尤其是植入起搏器的人。据戴利说，其他研究表明，焦虑和抑郁情绪较重的人往往表现不好她说：“这对他们的身体更不舒服，他们更容易感到痛苦。”。就功效而言，出汗多或皮肤含油多的人可能更难让电极粘住。

如果你对测试十感兴趣，有几件事要记住。斯卢卡说，你需要尽可能地提高强度。仅仅有点刺痛感是不够的（就像我那样）。那不是很有效。尽管公差的增加是一种风险，但将设备设置在过低的环境中会破坏最初的目的。

在选择设备时，仔细观察电极的大小和长度。该装置的最大费用将是更换这些电极，这种情况可能每几周就发生一次。确保电极的更换成本不太高，而且它们可以安装在你身体的任何部位。例如，颈部可能是最难放置10个单位的部位之一，因为它的表面积较小，而且人们确实经常使用颈部。

对于那些渴望自己尝试这一点，他们很容易获得，通常从30美元到100美元不等。除非你对感觉非常敏感，否则尝试基本上不会有伤害。