我们大多数人都会半定期地与电脑交谈，但这并不意味着交谈有什么好处。我们会问Siri天气怎么样，或者告诉Alexa放点音乐，但我们并不期待闪亮的回答——现在的语音界面和他们应该取代的视觉界面一样毫无效果。不过，Facebook决心改变这一现状：今天它发布了一种新的研究工具，该公司希望这一工具能在3月份推动开发真正的会话人工智能。

这个工具被称为ParlAI（发音像杰克·斯派洛船长要求谈判），被社交媒体网络称为“对话研究的一站式商店”。它为人工智能程序员提供了一个简单的培训和测试聊天机器人的框架，并提供了访问示例对话数据集的权限，以及一条通往亚马逊机械土耳其服务的“无缝”管道。后者是一个至关重要的特性，因为这意味着程序员可以很容易地**人与聊天机器人进行交互、测试和更正。

斯坦福大学计算机科学博士Abigail See对这一消息表示欢迎，他说这样的框架对科学家来说“非常有价值”“现在有大量的人工智能研究正在进行中，每个月都会有新的技术、数据集和结果公布，”See在一封致The Verge的电子邮件中说平台（如ParlAI）为研究人员提供了一个统一的框架，便于开发、比较和复制他们的实验。”

在一次集体采访中，来自Facebook人工智能研究实验室（AI research lab FAIR）的安托万•博尔德斯（Antoine Bordes）表示，ParlAI的设计是为了在聊天机器人世界中创造一个缺失的链接现在有两种类型的对话系统。他说，第一类是那些“真正起到某种作用”并为用户执行某个操作的（例如Siri和Alexa）；虽然第二个没有任何意义，但实际上是有趣的交谈（如微软的泰伊-虽然，是的，这一个没有变成伟大的）。

“我们对帕莱的追求，更多的是拥有一台可以进行多回合对话的机器；“在那里，你可以建立一个对话和交流思想，”博尔德斯说ParlAI正在努力开发聊天机器人进入长期对话的能力，“他说，这需要机器人的记忆，以及大量的外部知识（通过访问维基百科等数据集提供），甚至可能需要了解用户的感受。”在这方面，这个领域是非常初步的，还有很多工作要做，”博尔德斯说。

需要注意的是，ParlAI并不是任何人都可以使用的工具。与微软的聊天机器人框架不同，这是一个面向尖端人工智能研究社区的工具包，而不是开发人员试图为他们的网站创建一个简单的聊天机器人。与其说是构建真正的机器人，不如说是首先找到训练它们的最佳方法。不过，毫无疑问，这项工作最终将渗透到Facebook自己的产品（比如它的部分人力虚拟助理M）和它的Messenger聊天机器人平台。

Facebook的人工智能研究主管Yann LeCun说，这一进展已经开始，用户将看到各种聊天机器人的“持续改进”。他举了一个系统的例子，这个系统能够消化大型数据集，比如维基百科或科学期刊，并回答关于它们的问题。直到最近，这些还不存在，但现在这种技术将上线“相对很快”。这种功能可能是未来Facebook人工智能平台的关键，勒坤说。

“最终的目标之一是拥有自己的数字朋友；“你的虚拟助理是为你定制的，”他说它调解你与数字世界的互动——也许是与你的朋友和其他人的互动——帮助你度过我们每天被炮轰的难以置信的信息量，并帮助我们的日常生活。”

如果这听起来很熟悉的话，可能是因为谷歌在去年10月的像素**发布会上提出了一个非常类似的设想。与Facebook一样，这家搜索巨头也希望建立真正的个人助理，这些助理都是针对每个人的数据进行培训的，可以在更广阔的数字世界中充当中间人。对于两家公司的计划，他们将需要机器人，我们可以舒适地交谈。帕莱应该帮助谈话顺利进行。