胡萝卜不是你的日常待办事务经理。这款应用的创建者布莱恩·穆勒（Brian Mueller）将其描述为“有个性的待办事项清单”，它将你的清单变成了一款略带虐待狂的游戏，完成任务的机器人主人只有在你完成任务时才会高兴(CARROT最近也启动了一个警报，它让你完成一系列的任务来关闭它。邪恶？也许。才华横溢？当然）我们找到了Brian，了解CARROT背后的灵感，他在开发过程中遇到的问题，以及他对其他新手开发人员的建议。

胡萝卜的主意是从哪里来的？你是想解决一个你经历过的问题，还是灵感来自其他地方？

保持生活井然有序的想法在理论上一直对我很有吸引力。我会为开始一个大项目而兴奋不已，下载最新最棒的待办事项列表应用程序，然后当我真正进入我的所有任务时，就撞上了这堵砖墙。这些应用程序总是过于复杂、乏味和无聊，让它们跟上时代本身就是一件苦差事。我的iPhone成了生产力应用程序消亡的坟墓。最后我问自己：“为什么没有人列一个我真正想用的待办事项清单？”我需要的是一个激励：一个能让从清单上划掉的任务变得如此有趣的东西，以至于我真的很期待去做它们。

我的第一直觉是加上我能挣来的点数和徽章来完成任务——典型的游戏化费用——但我越想越明白，解锁一些愚蠢的徽章不会让我的家务活变得更有趣。当我玩游戏的时候，我不是为了得到高分才玩的。我在为写作、人物和故事而演奏。找出下一步会发生什么是让我坚持下来的原因。在我做了那个飞跃之后，这个想法真的开始走到了一起。这个应用程序的核心将会有一个角色——这个有趣的/讽刺的/虐待狂的人工智能叫做CARROT。她就像一个虚拟的宠物，这个恶意的超级计算机，你必须通过在现实生活中完成任务来保持快乐。如果你成功又有效率，她会奖励你的。如果你懒，她会生气的。还有一个中心故事，围绕着胡萝卜给你的宠物猫；当你使用这个应用程序时，故事会一点一点地被揭示出来，并且会根据她对你是高兴还是生气而改变。我所设想的比我见过的任何其他“游戏化”系统都更像游戏。

你提出这个想法后，下一步是什么？

事实上，在开始写胡萝卜之前，我从来没有计划过一天——我上学是为了成为一名作家。所以第一步应该是：“请人来为我设计和编码。”

但在那之前，我抓起了一本关于iOS编程的书，想我应该扫描一下它来学习一些词汇，这样我就不会在找程序员的时候听起来像个**。出人意料的是，前几章并不难看完，所以我继续读，最终读完了整本书。这很费时，但这些概念远没有我想象的那么难理解。

因此，我决定自己编写应用程序，而不是**程序员。我通过阅读苹果的文档和Stack Overflow等网站上的帖子，找到了如何完成应用程序的每个主要部分（输入任务、保存任务等）。版本1.0从开始到完成大约花了一个月的时间。代码库并不一定很漂亮，但我发挥了我的优势——也就是我的写作背景——在应用程序核心的虐待狂机器人角色中注入了大量个性和极客幽默。

你是如何选择目标平台和忽略或等待的平台的？

这对我来说是个容易的决定。我起步很小，没有经验，所以这意味着我只能瞄准一个平台。我已经拥有一部iPhone，听说为iOS构建应用程序比为其他平台构建应用程序要容易，所以我决定走阻力最小的道路。现在CARROT已经非常流行了，是否扩展到其他平台的问题是一个开放的问题，我将继续探索，但是作为一个独立的开发人员，我也不得不担心自己的规模太小。

你最大的障碍是什么？你是如何克服的？

CARROT的1.0版在实际功能方面非常简单——只需下拉添加任务，向右滑动即可完成任务。就是这样。CARROT推出后，我不可避免地收到了CARROT用户的一大堆功能请求。”CARROT很可爱，但是为什么我看不到我完成的任务？”“我爱上了CARROT，但是我需要能够编辑任务，然后才能向她求婚！”我有兴趣崇拜胡萝卜为我的新神。但首先，我要预产期！”我尝试了一堆不同的UI模型，但我就是找不到一种方法来添加所有这些附加功能，而不损害CARROT的极简设计。也就是说，直到我回到游戏中寻求灵感。当你玩游戏时，你一开始只有一两个基本能力。在游戏过程中，一旦你习惯了与旧的游戏混为一谈，就会引入新的游戏。同样的想法也很容易被带到CARROT身上：你从创建和完成任务的能力开始，然后在现实生活中踢**，在游戏中升级时，你会解锁其他功能，如到期日或Siri集成。解决这个设计问题最终使人们比以往任何时候都更多地投资于胡萝卜。他们不再是被动用户；相反，他们的行动是积极地使CARROT成为一个更好的应用程序。

发射对你来说怎么样？

从一开始，CARROT就是为了迎合我自己的怪癖。我真的很怀疑其他人会喜欢这个应用程序——我可能会从朋友和家人那里下载30次，就这样。第一天我甚至没有得到那么多。然而，第二天，当tl80推出CARROT时，下载就开始了。从那时起，它就有点病毒式增长，媒体的报道越来越多，应用商店里有苹果的功能，我也付出了很多努力，用新的内容和功能来保持应用程序的新鲜感。当她下载量达到1000次时，我觉得很酷；她现在已经有几十万了，这让我大吃一惊。很高兴看到CARROT不仅在发布时大受欢迎，而且很快就销声匿迹了，就像很多应用程序一样。事实上，在1.0版发布数月后的上周，她刚刚度过了有史以来最大的一天。

但最好的部分是来自用户的反馈。当我开始听说CARROT是第一个他们一直在使用的待办事项清单时，我就知道我已经做出了正确的选择，把待办事项清单放在了如此不同的方向上。收到人们的邮件说你创造的东西实际上改变了他们的生活，这是一种谦卑。

你如何有效地处理用户的请求和批评？

CARROT的用户太棒了。他们的邮件和推特几乎都是针对角色而不是我。他们和她进行了完整的交谈，询问他们是否能嫁给她，展示他们自制的眼传感器别针，等等。胡萝卜不仅仅是他们的待办事项。

对我来说，与我的用户建立强有力的联系是很重要的。即使我正忙着做其他事情，我也会优先考虑快速、周到地回应反馈。当我们出去吃饭的时候，我妻子很恼火，但是胡萝卜的一些最好的和最独特的特性已经从这些讨论中显现出来了，所以值得努力。

批评有时很难听到，但往往很有帮助。例如，在CARROT的第一个版本中，如果你在3小时内没有完成一项任务，她会生你的气。我认为这很符合CARROT的性格，她会因为你决定睡觉而生气，而不是做更多的事情。但早期的用户认为这个窗口太小是对的，因为要不断地控制她的情绪是很烦人的。如果我没有马上听他们的话，《胡萝卜》的观众可能会少得多。

现在，您如何在开发新功能和管理现有功能之间分配时间？

这是一个很难回答的问题，因为胡萝卜和每个待办事项都有很大的不同。我不断发现自己被拉向两个方向：我可以添加新的“有用”功能来改进实际的待办事项列表，或者我可以添加新的“有趣”内容来扩展用户对应用程序的享受。

例如，从来没有人要求在他们的待办事项列表中内置一只虚拟宠物猫。当然，我花在设计和编写代码上的时间从添加更多有用的特性中消耗掉了，但我的用户绝对喜欢这只该死的猫。他们一直在用胡萝卜，结果在现实生活中做了更多的事情，因为他们不想让胡须船长挨饿。最终，添加这个荒谬的特性比添加一大堆以生产力为中心的特性更能提高人们的生产力。这让我很高兴。

所以最后，我试着在每一个主要版本中加入一些东西：bug修复、常识性的新特性和bug疯狂的内容。

你会给其他想从事类似项目的人什么建议？

从小处着手。在CARROT之前，我有一种倾向，那就是梦想一个雄心勃勃的项目，比如一部600页的史诗般的时间旅行小说，要花上好几年才能走出家门。问题是，很难让动力持续那么长时间，尤其是当你一个人工作的时候。你将能够解决你遇到的第一个障碍，但它只是越来越难，因为你开始意识到有这个不可逾越的工作山在你面前。更糟糕的是，你知道在你的后脑勺，即使你完成了一个奇迹和该死的东西，有一个很好的机会，它会降落与砰的一声，所有你花的时间将被浪费。放弃变得太容易了。

改掉这个习惯并不容易。我不得不强迫自己选择一个小项目，一个可以在几个星期内完成的项目。我不得不克制住不断增加附加功能的冲动。我不得不告诉自己，最终的结果是“足够好”。这可能是我做过的最困难的事情之一，但我的一些最好的想法是从这些限制中产生的。例如，《胡萝卜》中的主角本来是一个高耸的高尔基人，头戴礼帽，戴单片眼镜，打着领结，名叫华夫爵士。谢天谢地，我没有足够的时间来研究如何**他的角色动画，否则我永远不会满足于一个由四个同心圆组成的讽刺机器人角色。

每隔一个星期三，这款应用的背后都会有一个我们最喜欢的应用是如何从创意到发布（以及以后）的内部介绍。有你想见的人吗？给泰莎发邮件。

这篇文章是我们在tl80的邪恶周系列的一部分，在这里我们看到了完成事情的阴暗面。知道邪恶意味着知道如何打败它，所以你可以利用你的邪恶力量为善。想要更多吗？查看我们的邪恶周标签页。