亲爱的tl80，我的本科学习即将结束，但我还不确定我是否要离开学校。我一直在考虑攻读硕士学位，这样我就能赚更多的钱。尽管学费和时间投入真的很高，研究生院值得吗？

签名，辩论学位

亲爱的辩论者，研究生学位真的是一种投资，它可以让你在你的领域里获得更多的知识，并可能提高你的盈利潜力。但是，与其他类型的投资一样，也存在风险。随着高等教育成本的急剧上升，高级学位并不是每个人都有经济意义的。

研究生学位对你有多大的帮助将取决于你选择的领域、你可能就读的学校和去那里的费用、你毕业后能挣多少钱以及时间安排。以下是你在做决定时应该考虑的主要问题。

这个学位能帮助你找到工作或提升你的事业吗？

对于某些职业来说，读研究生是一件轻而易举的事，因为这些工作需要有高级学位。这些职业包括社会服务、高等教育管理、法律和医学(对于那些类型的职业，更重要的问题不是你是否应该去读研究生，而是你所选择的职业是否真的适合你，你是否会坚持下去，这样你就不会因为职业上的遗憾而结束，也可能会有成千上万的学生负债累累。）

对于其他人来说，高级学位可以通过多种方式打开职业之门：

• 它可以让你从那些只有本科学位的人中脱颖而出。在过去的20年里，获得研究生学位的人的比例上升了，这意味着如果你没有研究生学位的话，你比以往任何时候都更难脱颖而出。更高的学位意味着你有动力，可以完成项目，并且已经获得了高级技能。
• 它让你有销路。正如《****》所说，大学学位正在成为新的高中文凭。”“学位通胀”和严峻的经济形势导致越来越多的雇主寻找拥有硕士学位的候选人，即使他们不是通常需要硕士学位的职位。
• 它将你与该领域的其他专业人士联系起来。人们常说，上顶级商学院，比如哈佛或斯坦福，最大的好处在于你所建立的关系，这种关系可能会永远持续下去。校友们可以帮助你以后找工作和其他社交需要。
• 它可以帮助你改变职业或者把以前的教育和其他职业目标结合起来。如果你拥有艺术史学士学位，但想进入工程领域，却没有任何经验或相关教育，那么获得学位是实现这一转变的最可靠途径。同样，如果你是一名K-2教师，特殊教育硕士学位会给你更多的职业机会。

另一方面，研究生学位并不是对所有职业都有帮助。在不需要学位的职位上获得高级学位的风险在于，你可能会被认为对他们来说“资历过高”，从而被拒绝工作。在这种情况下，当你申请某些工作或者在你选择的职业中找不到工作的时候，你可能不得不把你的简历写得哑口无言，或者把你“无用”的学位贴上商标。

另外，对于某些职业来说，让自己脱离工作岗位也有机会成本。有些领域，比如设计和编程，重视工作中的学习和工作质量，而不是你受过多少教育。你在研究生院度过的几年可能更好地花在积累经验上，尤其是如果你想更快地进入一个高薪职位（如管理层）。

它能提供很好的投资回报吗？你能负担得起吗？

获得研究生学位还能赚多少钱：除了找到工作，大多数人上研究生院的一个重要原因就是挣更多的钱。根据2010年人口普查局的数据，平均而言，硕士学位比学士学位每年可增加1.2万至1.7万美元的收入；一个博士学位需要3万到5.1万美元（令人恼火的是，**获得高等学位的收入要比**高）。在一辈子的时间里，这些钱加起来可以达到几十万美元。

然而，这在很大程度上取决于你的职业领域（而且，对于某些职业，你上哪所学校）。乔治敦大学之前提到的这份报告比较了按专业划分的平均收入和终身收入。这表明，如果你的专业是传播和新闻业，那么研究生学位并不能增加你的收入（研究生学位的收入为6.2万美元，而学士学位的收入为5万美元）。然而，如果你的专业是理科的话，获得高级学位是值得的。生物学和生命科学专业获得研究生学位的收入要高出4.5万美元（8.5万美元对5万美元）。

确保你能负担得起上研究生院的费用：获得研究生学位也意味着要支付多年的学生贷款利息和/或错过收入（并推迟退休储蓄），因为你可能至少没有**工作。一个普通的攻读硕士学位的学生会借到31000美元，这还不包括任何本科生的债务。并不是所有的债务都是坏帐，但正如吉卜林格建议的那样，“如果你的月供超过你月收入的10%，你可能会为了这个学位而在经济上陷入困境。”

计算研究生院学位的投资回报率：如果你计算投资回报率，你就可以做出更明智的决定去不去研究生院。前面提到的LearnVest的研究生院计算器可以帮助你根据你的年龄、毕业后的预期收入和其他变量（假设你至少为一部分费用贷款）来判断它在财务上是否明智。你也可以用一年工资的经验法则来计算为获得研究生学位而负债是否值得：借钱总额不超过你毕业时的预期工资。

考虑学位的可转移性：一个可能在其他领域有用的学位也可能更有价值，因为如果你决定做其他事情，它会给你灵活性。例如，你可以在企业管理职位的面试中利用教育学位，而地质学的高级学位可能不太适合转移到其他领域。

记住，没有任何保证：尽管硕士和博士学位持有者的平均收入比同龄人高，但高级学位并不能保证你能获得更高的薪水。对你的职业做更多的研究（美国职业手册是一个很好的来源，也是你所在行业的专业协会），找出你所在领域的共同点和期望点。以下是一个有趣的，但有时是真实的“研究生院骗局”：

这些额外的好处值得花时间和精力吗？

当然，读研究生还有其他一些好处是无法量化的。即使他们的学位不能提供很高的投资回报率，很多人还是选择继续深造。他们追求个人成长、智力**和尊重。

尽管如此，这将是你生命中的2-8年，你可能需要平衡学业、工作和家庭。你会有更少的私人时间，可能会有更多的压力，把工作与生活（或工作与学校生活）的平衡放在次要位置。

现在是读研究生的最佳时机吗？

从大学直接到研究生院继续保持你作为一个学生所建立的动力。你现在的责任可能更少了，这使得你更容易专注于这个学位。

面对严峻的就业市场，如果你的就业前景很差，而且你还年轻到可以从多年的高等教育中获益，那么现在读研究生也可能是一个明智的选择。乔治敦大学教育与劳动力中心主任卡内瓦尔博士说：

[G] rad学校是“度过经济衰退的最佳场所”，对于那些负担得起并且足够年轻（35岁以下）能够获得长期收益的人，或者那些在卫生或社会工作等领域拥有硕士学位或证书的人来说，这是至关重要的。他说，对于刚毕业的大学生来说，进入目前的就业市场时，起薪和职位描述都会减少，这可能会影响他们一生的职业生涯和收入轨迹。

另一方面，如果你推迟几年读研究生，转而工作，也有好处。你可以省下更多的学费和开支，找一个愿意支付研究生学费的雇主，而且，随着工作年限的增加，你可能会更清楚自己的职业目标。

读研究生是一个昂贵的决定，所以你要确保这真的是对你的职业生涯最好的一步，并出席费用不太高。正如琼·奥托在《人与债》一书中所写：

关键是，高等教育是一项业务，旨在盈利。如果你选择购买，确保你已经仔细地做了研究-你会选择你的家或你的车辆之前的方式。

不管你做什么决定，祝你好运！

爱你，生活黑客

莎拉施蒂尔奇摄。