植物是生命中无处不在的一个方面，它是非常基础的，真的，你可能很少想到他们的科学研究。植物学有潜力在许多影响我们日常生活的领域取得成果，从医学到农业再到环境科学。

为了了解一点植物学工作的感觉，我们采访了研究助理兼科学作家希瑟·斯通。有趣的是，希瑟没有追求纯粹的学术生涯；她最终进入了植物学，尽管起初她对科学界令人望而生畏的性质感到气馁。但机会的出现让她进入了热带雨林，在那里她协助了野外工作，最后进入了植物学实验室。

告诉我们你目前的职位，以及你在这工作多久了。

我是植物学实验室的全职研究助理和**科学作家。我在植物学工作了大约2.5年，从事科学写作也有一年多了。

是什么驱使你选择职业道路？为什么是植物学？

因为植物显然是最好的！不过，真的，我一直对它们着迷。我是一个奇怪的孩子，每当我朋友的父母带我过来的时候，我都会在他们家后院把花拆开（我肯定我是一个令人愉快的客人）。植物几乎支持地球上所有的生命，即使你是纯粹的食肉动物，你的饮食只有通过植物才可能。它们是地球的肺，它们提供了我们大部分的药物（或者它们的化学成分激发了实验室**的药物），它们是人类与自然世界联系的主要方式之一，它们很美丽。

科学写作对我来说也很自然。再说一次，我总是那个古怪的孩子，总是在记笔记（反正我没有躲在朋友的花园里）。我喜欢研究和学习新事物，我真的很喜欢沉迷于一门学科。有很多东西要学。我喜欢把我学到的东西综合起来，与更多的人分享，这些人可能对这个话题不太了解，或者不像我一样不喜欢阅读大量关于同一事物的文章。

你是怎么找到工作的？你需要什么样的教育和经验？

老实说，我真的很幸运。我一直对生物学（尤其是植物学）感兴趣，但不幸的是，我上大学时没有任何类似的职业规划——我年轻，天真，没有动力。我最终拿到了西班牙语学位，因为当我尝试主修生物学时，我上的第一堂理科课是巨大的、艰难的、令人沮丧的（部分原因是我没有努力学习，但教授实际上向全班同学道歉了考试有多难，所以我觉得没有把这门课的全部学分都记下来没问题）。这足以让我相信我是愚蠢的，根本不应该做科学，这感觉很可怕。我以主修西班牙语来安慰自己，因为语言对我来说很有趣，而且高中时我已经拿到了一些学分。

然后，在我大三的第二个学期，我参加了一个Gen Bio班，也进入了这个班。我是那个早上8点在实验室外面踱步的女孩，笔记本已经准备好了。我是那个为收集树叶样本而兴奋不已的人。我在校园的生物大楼里看到一张海报，上面写着一个想参与研究的本科生的会议，我想参加这个会议不会有什么损失(还有比萨饼。）那时我已经决定去哥斯达黎加留学，帮助学习西班牙语，其中一位正在招聘助理的女士在。。。哥斯达黎加！这似乎太好了，不可能是真的。我申请了，得到了旅行补助，在热带雨林里工作了一个月。那是我一生中最美好、最神奇的夏天，从那以后我就迷上了。当我回来的时候，我基本上是缠着别人给我工作——大学毕业后，我出现在我现任老板的办公室，恳请她让我给她扫地。她给了我一个机会，随着我学到更多，我的责任也增加了，现在我正在做一些非常酷的研究。

我如何进入科学写作是另一个有点复杂的道路。一天，我四处寻找参与蜜蜂研究的方法。你可能知道全世界的蜜蜂数量都在减少，它们对几乎所有的生态系统都是多么重要，因此我想用我的一些时间来帮助它们。此外，植物和传粉者是紧密交织在一起的。它们共同进化，相互依赖，所以我最喜欢的动物应该是传粉者！我看到一张关于在蜜蜂身上做**工作的海报，于是我遇到了一个正在招聘的人，询问机会。结果我们的日程安排不一致，但他把我的名字给了两位妇女，她们管理着一个公民科学组织，负责对本地蜜蜂进行普查。我开始为他们的博客写文章，从那以后我就一直保持着清醒的头脑——我为几家报纸写了一篇可持续发展专栏，我经营着一个艺术/科学网站，我是主要的科学作家。

你需要执照或证书吗？

每当我现在的工作结束的时候，我几乎肯定得去读研究生，但我设法在没有硕士学位的情况下得到了三份研究工作，所以我可以完成。老实说，我宁愿把这件事拖得越久越好。当我被聘为作家时，写作和编辑经验是一个加分，但我缺乏科学或新闻学位并没有真正阻碍我。

除了大多数人所看到的，你还做什么？你大部分时间都在做什么？

我做很多电脑工作。我的大部分时间都花在实验室里处理样本，用不同的软件进行分析，阅读已有的研究成果，并根据我所看到的得出结论。电子表格不是很吸引人，但我和Excel是最好的朋友。除了实地工作，我最喜欢的部分是实际的实验室程序。没有什么比随身携带一罐酸或液氮更能让你感到坚强的了。通常情况下，你可以用肉眼观察化学反应，这取决于你在做什么，这是一种非常具体、令人满意的方式来理解我只在学校读过的东西。

人们对你的工作常有哪些误解？

几乎所有和我交谈过的人都认为我种植或研究**。我们部门确实有个人在对**基因组进行测序，但他的工作远不止这些。很多人还认为我种植花园是为了谋生，这是园艺，而不是植物学。我做了很多实验室工作，有时也做实地调查，但我的主要精力是研究，而不是设计和种植花园。

作为植物学的实验室技术员和在其他领域的实验室工作有何不同？我猜答案是。。。植物。

你说得对！而且，每个实验室都有不同的研究重点，所以即使是兴趣相近的实验室，每个实验室都会带来一些独特的东西。我写作时没有特别的专注，但我非常喜欢可持续性。我基本上写任何我感兴趣的话题，任何看起来能从更多的澄清中受益的话题。

你的工作需要到野外采集样本吗？

对！这就是我为什么进入植物学和生物学的原因。旅行对我来说也是很普遍的，也是一个很大的好处。我希望在一月去玻利维亚收集一些样品，也许几个月后墨西哥会到D.F.植物馆（基本上是植物博物馆）四处探访。

什么是你的平均工作时间(your average work hours)？

如果我不去旅行或参加会议，我每周工作40个小时。野外工作要求更高，因为它完全取决于自然界的情况。为了完成工作，你可能不得不每天花12到14个小时，尤其是当你找不到你想要的东西的时候。

哪些个人小贴士和捷径让你的工作更轻松？

始终保持开放的心态。我的全职工作和**工作都涉及到尽可能诚实和主观地看待数据或现象。有时我发现的是令人失望的，但有时我找不到我想要的，因为我发现了一些意想不到的更有趣的东西。

你与同事或同行有什么不同？他们会怎么做？

虽然我在学术实验室工作，但我不是研究生。那意味着我的工作是做一个万事通。有几天我会分析植物的生化途径，还有几天我会采集地衣样本，或者在一个悲伤的温室标本上做植物心肺复苏术。我感到非常幸运，我能从别人那里学到很多不同的东西，特别是因为他们中的许多人必须真正专注于自己的具体项目。我的同事可能对他们的项目有着比我期望的任何/所有人都更深入的理解，因此有一些权衡。

工作中最糟糕的部分是什么？你怎么处理？

研究可能非常乏味。小错误可能只需要不到一秒钟，但却要花费你一整天的时间。有些日子，如果你不得不再看一眼你在做什么，你会觉得你要把头发扯下来。冗余只是工作的一部分（可以说，首先是科学的力量），所以我通常放一些音乐或播客，接受这个过程就是它。这会让我得出一些有趣而酷的结论。

找地方出版可能会非常令人沮丧。不幸的是，对于大多数人来说，写作并不是一个大的赚钱工具，这就是为什么我只做**。我写的上一篇专栏每周给我10美元，考虑到很多网站根本不会给你钱，这实际上相当不错。这似乎正是野兽的本性，所以我接受它的本来面目，享受这个过程，并时刻关注更多的机会。

工作中最令人愉快的部分是什么？

我喜欢学习，我真的喜欢学习植物。我喜欢自由地广泛研究我想要的任何东西，并与科学界和公众分享。对我来说，遇到稀有或异国情调的植物永远不会失去它的光彩，在科学中，真相往往比小说更离奇、更迷人。

你是如何在你的领域“升迁”的？

一般来说，我认为出版物是成功的指标。这有利弊，就像其他任何事情一样：更多的出版物意味着正在进行更多的研究，更多的关于我们世界的知识正在被发布。但这也意味着，有时候压力太大，草率，匆忙的工作被释放，或者真正优秀的科学家，谁是慢作家，受到不公平的惩罚。

人们对你的工作有什么低估/过高的评价？

我认为人们认为科学是完全脱离他们生活的东西，就像科学家在象牙塔里，研究对他们的生活毫无意义。他们低估了它的实际影响。你个人可能对某些研究领域不感兴趣，但研究的美妙之处在于它的庞大。全世界在每一个可以想象的话题上都做了大量的工作。很可能，这项工作的很大一部分最终会以某种方式影响你的生活，即使是间接的，尤其是当我们对气候变化有了更多的了解。

另一方面，我认为人们也倾向于把科学家或科学记者的话当作福音。只是因为有人说这并不意味着这是真的！科学家也是人，我们有偏见或犯错误。当你读到一些东西（尤其是面向公众的科学新闻）时，对所有的东西都要一丝不苟，在你开始相信它之前，检查不止一个来源。还记得那项关于巧克力的研究吗？最近，这项研究很流行，每个人都把整个巧克力吞了下去？完全是假的。阅读科学新闻时要谨慎，要有良好的判断力，不要害怕怀疑。每个人都有一定的科学思考能力，所以要用它！

你会给那些有志于加入你的职业的人什么建议？

科学是为每个人准备的(是的，即使是你！）如果你在理科课上表现不如你所希望的那么好，不要害怕，也不要觉得自己特别愚蠢。每个人都在暗地里假装自己比自己聪明。如果你不得不疯狂地搜索东西，别担心。我每天都这么做，我老板也是。提出问题。你永远不会后悔的。

在意想不到的地方寻找机会，保持开放的心态，记住一开始你会做很多繁重的工作。最重要的是，有那么多值得兴奋的事情，如果你真的喜欢学习，任何你在学习过程中遇到的挑战都是值得的。