心理学家们对多重任务没有什么好说的。在几乎所有情况下，试图同时做两件事都会降低性能。例外情况似乎是一边听音乐，一边做其他的任务，但这似乎只对一些人来说是真的，有些时候。但现在，新的研究表明，多任务者可能有一些现实世界中的优势。

考虑到多任务特别是媒体多任务正在变得越来越普遍，尤其是在年轻人中，它的表现模式尤其令人不安。

但没有证据表明，做大量的媒体多任务处理可以让你在这方面做得更好。在一项研究中，研究人员（Ophir、Nass和；Wagner，2009）发现，那些习惯性多任务处理的大学生在需要转移注意力或转换注意力的标准实验室任务中实际上没有那么熟练。

为什么会更糟？一种可能是他们倾向于广泛地传播注意力。当你面对两个要求不同甚至冲突的任务时，这是一个糟糕的策略。但这种偏见会让你更容易同时处理多项任务，即使这不是很有效。

多任务处理是否会产生这种偏见，或者这种偏见是否因为其他原因而存在，并促使人们进行多任务处理，目前还不得而知。

无论哪种方式，如果多重任务者有一种广泛分散注意力的倾向，这种倾向在两种不同信息流相互支持的任务中应该是有帮助的。

一项新的研究（Lui&amp；Wong，2012）验证了这一预测。

研究人员使用了pip和pop任务。主题查看如下显示：

受试者的任务是尽快找到斜线中间的一条水平线或垂直线，并按下一个按钮，将其标识为水平线或垂直线。

所有的行都交替使用颜色（红色和绿色），但不同步。这个任务有趣的特点是，每次目标改变颜色时，都有一个听觉信号，即pip。pip不会告诉你目标在哪里，颜色，或者它是水平的还是垂直的。它只对应于目标的颜色变化。

受试者没有被告知pips与视觉搜索任务有关，也没有被告知他们应该注意pips。

但是把视觉信息和听觉信息结合起来的人认为目标似乎从显示器上弹出。他们觉得他们不需要费力地寻找，他们只是看到它。

研究人员比较了受试者在有听觉信号时寻找目标的速度和准确度，发现准确度（而不是速度）与受试者自我报告的多任务处理频率相关，如下所示。不是很大的影响，但可靠。

大多数多任务的实验室测试使用的是不相关的任务，因此在这些任务中分散注意力会损害性能。在这种情况下，视觉流和听觉流之间提供的信息是相辅相成的，因此分散注意力是有帮助的。

这与人们在实验室外做的工作类型有关系吗？

两个不同任务中的信息可能是不相关的。当两个不同的信息流相互加强时，例如通过设计电影的音频和视频部分。在这种情况下，它的同步性非常好，人们很少出错。

多任务处理者在实际任务中可能有一个优势，那就是检测到意外的信号。例如，如果你甚至在写文档的时候也倾向于监控声音，那么你可能更容易在嘈杂的办公环境中感知到电子邮件发出的听觉信号。甚至在开车时能听到警笛声或警灯。据我所知，这样的预测还没有经过检验。

吕，K。F。H&amp；黄，A。C.-N（2012）媒体多任务总是有害的吗？多任务处理与多感觉整合正相关。心理通报；回顾，19647-653

Ophir，E.，Nass，C.，&amp；瓦格纳，A。D(2009). 媒体多任务者的认知控制。美国国家科学院学报，10615583–15587

最后，给一心多用的人一个好消息|丹尼尔·威灵汉

丹尼尔·威林厄姆现任弗吉尼亚大学心理学教授，自1992年开始任教。他为《美国教育家》杂志撰写“询问认知科学家”专栏，是《心智、大脑与教育》的副主编。他也是《为什么学生不喜欢学校》一书的作者？你什么时候能相信专家？。他的教育著作已被译成十种语言。

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