上周，我终于安装了Little Snitch，这是一个长期运行的Mac实用程序，可以让你追踪进出电脑的每一个连接。最新版本于7月份发布，它附带了一张地图，显示了每个连接在地理上的走向，这正是促使我铤而走险的原因。现在，小告密者可以给你一个物理表示你的计算机连接的每一个IP。当建立新的连接时，它甚至会照亮特定的路径，这是一个可视化的指南，可以看到每秒钟发生的所有不可见的握手，只是为了让你的程序保持运行。

当你看到这些连接时，互联网就开始变得不同了。我注意到的第一件事是它们有很多。在几天的时间里，我的电脑在21个不同的国家建立了数千个连接。这张地图是通过域名注册来实现的，域名注册并不能完美地映射到自然地理，但从自然角度来看这个范围还是很了不起的。在后台运行Spotify意味着有源源不断的ping到瑞典，而MacOS意味着即使是最微小的任务也会打电话到旧金山。

最奇怪的联系来自我的Chrome浏览器，小飞贼闯入了支撑现代网络的第三方追踪系统的格子。几乎每一个程序都会发送一些零散的连接——要么是到分析服务器，要么是到第三方插件——但是，尽管Slack和Steam仅限于几十个域，Chrome却扩展到了四千个。这些联系也更令人毛骨悚然。一家名为Cedexis的云服务提供商打电话到北京注册，而pixel.onaudience.com则直接回波兰。如果不深入网络日志，就很难将这些请求追踪到特定的网页，更不用说弄清楚它们加载了什么。这种背景曲奇收集-从俄罗斯，从中国，从任何地方-现在只是网络的一部分。

如果这种追踪让我们感到不安，那应该是一种熟悉的感觉。我们一直在移动应用程序中看到这一点：用户会争先恐后地使用像Meitu甚至Pokemon Go这样的热门应用程序，但当他们听到应用程序正在收集多少数据时，却会退缩。多年来，像Ghostery这样的插件已经清楚地表明，有多少跟踪发生在网络上，有多少奇怪的第三方参与其中。但知道这些联系正在建立是一回事，而看到它实时发生又是另一回事。

小告密者背后的想法是让你控制那些联系，但我感觉不在控制之中。我可以在任何时候阻止任何域-我所要做的就是点击名称旁边的红色开关-但我担心会造成多大的损害。随意停止进程会带来麻烦，特别是因为像证书身份验证这样的中心函数通常是最差的标记。更糟的是，我不知道我要阻止什么。当又有五个进程通过我甚至无法识别的私有网络时，阻止一个中国CDN有什么意义？

看到问题是解决问题的第一步，但要让地图看起来不那么可怕，还需要更多的软件和时间。