两年前，美国环保署向大众汽车公司发布了一份违规通知，引发了对大众柴油丑闻的深远调查和媒体风暴。新的研究捕捉到了柴油车造成的空气污染对生命损失的一些现实影响。

在《环境研究快报》（Environmental Research Letters）杂志上发表的一项新研究中，研究人员显示，2013年，柴油车、面包车和轻型商用车造成的空气污染导致28个欧盟国家以及挪威和瑞士约1万人过早死亡。如果这些车辆达到各国规定的污染限值，大约一半的死亡是可以避免的。

欧洲有一亿多辆柴油汽车，是世界其他地区的两倍。从汽油车转向柴油车是欧洲国家的战略选择，并受到税收优惠的鼓励，因为柴油发动机比汽油发动机排放更少的二氧化碳（一种吸热的温室气体）。但柴油车也会排放更多的氮氧化物（NOx）。当氮氧化物从汽车尾气中释放到空气中时，它们会产生微小的烟尘颗粒和臭氧。呼吸这一切都与心脏和肺部疾病有关，这些疾病导致人们过早死亡。

**定期测试新的柴油车，以检查它们是否符合污染限制。问题是，这些测试无法模拟现实生活中的驾驶情况，因此低估了实际的污染水平。在实际道路上行驶时，柴油车排放的氮氧化物是实验室测试的四到七倍。以大众汽车（Volkswagen）等汽车公司为例，汽车销售时故意使用专门设计的软件，以挫败排放测试。所有这些额外的氮氧化物都有严重的后果。

国际应用系统分析研究所空气质量和温室气体项目的高级研究学者Jens Borken Kleefeld说：“过量的NOx排放不仅仅是遵守或不遵守一些过时的法规的问题，它还会对公众健康产生影响。”。

Borken Kleefeld和他的同事分析了2013年28个欧盟国家以及挪威和瑞士的氮氧化物排放量和空气污染物浓度，然后观察了暴露在烟雾中的人群。他们发现，每年约有10000人过早死亡可归因于柴油车、面包车和轻型商用车的氮氧化物排放。大约一半的死亡是由于过量的氮氧化物排放。

意大利、德国和法国——欧洲人口最多的国家——受污染影响最大，相关死亡人数最多。但当研究人员观察每10万居民中过早死亡的人数时，瑞士、斯洛文尼亚和比利时等小国也出现了它们以某种方式生活在下游，因此，它们受到无法控制的污染的影响。

研究人员还发现，如果柴油车排放的氮氧化物和汽油车一样少，那么2013年大约有7500人可以避免过早死亡，研究说。博肯·克莱菲尔德说，最初在欧洲推动柴油车的做法已不再有效。Borken Kleefeld说，更高效的汽油发动机的引入和混合动力汽车的涌入意味着汽油车现在产生的二氧化碳排放量基本上与柴油车相同。

“在欧洲，我们已经看到柴油汽车在燃油经济性方面的原始优势在过去10年或15年中已经丧失，”博肯·克莱菲尔德说欧洲提出的为什么偏爱柴油胜过汽油的争论已经失去了很多基础。它应该被审查。”

这项研究的发现并不令人惊讶。今年早些时候的一项研究表明，柴油车和卡车造成的额外污染导致2015年全球约38000人过早死亡。今天的研究只关注欧洲，而只关注柴油车。博肯·克莱菲尔德说，这是因为在欧洲，没有足够有力的证据表明柴油卡车会产生过量的氮氧化物排放(这可能是因为欧盟对重型车辆的监管要比汽车严格得多。）

不过，它提醒人们，人们每天驾驶的柴油车对健康的影响。换言之，我们仍在努力找出柴油机门造成的破坏有多大。