主要区别
在植物形态中，茎、叶或根的坚硬、坚硬、尖的延伸称为刺、刺和刺。这些刺状结构的功能是相同的，阻止动物吃这些植物。刺和刺几乎是相似的，但它们在许多方面都不同，例如：刺是从叶中派生出来的，要么是整个叶，要么是叶的某一部分含有维管束的边缘，刺则是由可能分枝或不分枝的嫩枝衍生而来的，它们可能有叶，也可能没有叶，也可能不是从芽中长出来的。
脊椎
一个尖锐的，尖的结构是一个修改的叶子或托叶被称为脊椎。刺为植物提供保护。在干燥或炎热的情况下，它也有助于减少水分流失，因为当叶子被脊椎取代时，它的表面积就会减少。而叶子的光合作用功能则由茎来完成。刺不是很深，它们与植物的维管系统没有连接。刺与叶的位置相同，腋部有芽。所以我们可以说刺是植物的外生部分，是由外部存在的组织形成的。刺的例子有：叶柄形成的脊椎是茎和叶下部的融合。在大戟属植物中，刺从芽和叶痕的两边长出来。在金合欢属植物中有托叶刺，托叶刺是中空的，为假性麦角蚁提供了庇护所。仙人掌植物的刺是位于叶腋的经过修饰的叶子或嫩枝。在仙人掌中发现的刺群被称为槟榔。
荆棘
经过修饰的树枝或茎被称为刺。它们可以是分枝的，也可以是简单的。刺是木质的，尖锐，直和尖的结构。荆棘还能保护植物免受食草动物的侵害。它们也有助于攀岩。荆棘是在叶腋形成的，它代替了普通茎上的芽，与其他枝条一样。所以它们只能在植物的节点上看到。刺深深地扎在植物内部，因此它们与维管组织有联系。刺是内源性的，因为它们来自植物的深层组织。刺的例子有：皂荚（蜜刺槐）有分枝刺。山楂有不分枝的刺。在allauudia，每对叶子都被一根刺包住。
主要区别
- 脊椎是一个尖锐的，尖锐的结构，是一个修改的叶子，而刺是一个木质的，尖锐，直和尖的结构是修改的茎或分支。
- 刺和刺都能保护植物免受食草动物的侵害。
- 在干燥条件下，刺也有助于减少水分流失，而刺有助于攀爬。
- 刺与叶的位置相同，在叶腋生芽，而在叶腋形成刺代替芽。
- 刺的位置不深，与植物的维管系统也没有联系，而刺是深埋的，与维管组织有联系。
- 刺是外生的，因为它来自外部的组织，而刺是内源性的，因为它们来自植物的深层组织。
