什么是现金(cash)？

现金是可以用来交换货物、债务或服务的法定货币或硬币。有时它还包括公司报告的可以很容易立即转换成现金的资产价值。

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了解现金流量

了解现金

现金也被称为货币，以实物形式存在。在公司环境中，现金通常包括银行账户和有价证券，如**债券和银行承兑汇票(相关阅读请参见“现金与债券：有什么区别？”）

虽然现金通常指手头的货币，但该术语也可用于指示银行账户、支票或任何其他易于获取且可迅速转化为实物现金的货币。

关键要点

• 现金是可以用来交换货物、债务或服务的法定货币。
• “现金”一词有时也包括可立即转换为现金的资产价值。
• 只要商品和服务被交易，现金就一直被使用。

实物形式的现金是最简单、最广泛接受和最可靠的支付方式，这也是许多企业只接受现金的原因。支票可以退回，信用卡可以拒绝，但手头的现金不需要额外处理。然而，由于电子银行和支付系统的可靠性和便利性不断提高，人们随身携带现金的情况越来越少。

在金融业和银行业中，现金是指公司的流动资产，或者一年内可以变现的任何资产。一个企业的现金流显示了一个公司的净现金量，在考虑了流入和流出的现金和资产之后，对潜在的投资者来说是一个很好的资源。一家公司的现金流量表显示了所有的现金流入，如净收入，以及用于支付设备和投资等费用的现金流出。

现金的历史形式

只要商品和服务被交易，现金就一直被使用，其形式取决于其经营的文化。在过去的4000年中，许多文明使用了由贵金属铸造的硬币，包括铜、青铜（铜和锡的合金）、银和金，尽管其他早期文明使用的是贝壳或重量商品，包括盐和糖。

在现代，现金由金属价值微不足道的硬币或纸张组成。这种现代形式的现金是法定货币。

纸币是一种更为新的现金形式，可以追溯到18世纪左右，其价值取决于用户对**支持货币的信心。这种确定价格的能力对经济有广泛的影响。它可能影响通货膨胀，或者商品和服务价格上涨的速度。

价格越高，每张纸币或硬币的购买力就越弱。通货膨胀会给一个还不了解这个概念的经济体带来各种各样的问题；总的来说，货币当局努力将通货膨胀控制在最低限度，并完全避免通货紧缩。通货紧缩是通货膨胀和价格下降的对立面，如果通货紧缩严重，就有可能导致经济萧条。

支票、借记卡、信用卡、网上银行和智能**支付技术减少了人们携带任何形式现金的需求(相关阅读，请参阅“获得抵押贷款与支付现金：有什么区别？”）