什么是理性选择理论(rational choice theory)？

理性选择理论认为，个人通过理性的计算做出理性的选择，并取得与自己的个人目标相一致的结果。这些结果也与个人利益最大化有关。考虑到人们有限的选择权，使用理性选择理论有望产生为他们提供最大利益和满足感的结果。

关键要点

• 理性选择理论指出，个人依靠理性的计算做出理性的选择，结果与他们自己的最佳利益一致。
• 理性选择理论常常与理性行动者、自利和看不见的手的概念联系在一起。
• 许多经济学家认为，与理性选择理论相关的因素有利于整个经济。
• 亚当·斯密是最早提出理性选择理论基本原理的经济学家之一。
• 许多经济学家对理性选择理论和看不见的手理论的真实性提出了质疑。

理解理性选择理论

许多主流经济假设和理论都是基于理性选择理论。理性选择理论与理性行动者、自利和看不见的手的概念有关。

理性选择理论是建立在理性行动者参与的假设基础上的。理性行动者是指经济体中的个人，他们根据计算结果和所能获得的信息做出理性选择。理性行动者构成了理性选择理论的基础。理性选择理论认为，个人或理***者在任何情况下都试图积极地最大限度地发挥自己的优势，因此，总是试图尽量减少自己的损失。

经济学家们可以将这种理性假设作为更广泛研究的一部分，以期了解整个社会的某些行为。

私利与看不见的手

亚当·斯密是最早提出理性选择理论基本原理的经济学家之一。史密斯在1776年出版的《国家财富的性质和原因的探讨》一书中详细阐述了他对私利和看不见的手理论的研究。

“看不见的手”本身就是对影响自由市场经济的无形力量的隐喻。首先，看不见的手理论假定了自身利益。这一理论和理性选择理论的进一步发展都驳斥了任何与自我利益相关的负面误解。相反，这些概念表明，理性的行动者在考虑自身利益的情况下行事，实际上可以为整个经济创造利益。

根据“看不见的手”理论，个人在自身利益和理性的驱使下，会做出对整个经济产生积极效益的决策。通过生产自由和消费自由，实现了社会的最大利益。个人对市场供求的压力不断相互作用，造成价格和贸易流动的自然变动。相信“看不见的手”理论的经济学家游说减少**干预，增加自由市场交换机会。

理性选择理论的利弊

许多经济学家对理性选择理论和看不见的手理论的真实性提出了质疑。反对者指出，个人并不总是做出理性的、效用最大化的决定。行为经济学领域是对解释个人和机构的经济决策过程这一问题的最新干预。

行为经济学试图从心理学的角度解释为什么个体行为人有时会做出非理性的决定，以及他们的行为为什么和如何不总是遵循经济模型的预测。理性选择理论的批评者说，当然，在一个理想的世界里，人们总是会做出最佳的决定，为他们提供最大的利益和满足感。然而，我们并不是生活在一个完美的世界里；在现实中，人们常常被情感和外部因素所打动。

诺贝尔经济学奖获得者赫伯特·西蒙（Herbert Simon）拒绝了主流经济学中的完美理性假设，转而提出了有限理性理论。这一理论认为，人们并不总是能够获得做出最佳决策所需的全部信息。西蒙认为，对于人类做出的大多数决定来说，了解所有的选择，或者每个选择所产生的所有后果，实际上是不可能的。

同样，经济学家理查德·泰勒指出了人类作为理***体运作的假设的进一步局限性。泰勒的心理会计思想表明，尽管所有的美元都有相同的价值，但人们是如何将更大的价值放在某些美元上的。他们可能会开车去另一家商店，以节省10美元的20元购买，但他们不会开车去另一家商店，以节省10美元的1000元购买。

与所有理论一样，理性选择理论的好处之一是有助于解释个人和集体行为。所有的理论都试图给我们观察到的世界赋予意义。理性选择理论可以解释为什么人们、群体和整个社会会根据特定的成本和回报做出某些选择。

理性选择理论也有助于解释看似不理性的行为。因为理性选择理论的一个中心前提是所有的行为都是理性的，任何行为都可以被审视其潜在的理性动机。

理性选择理论的优点

• Helpful in explaining individual and collective behaviors

• All theories attempt to give meaning to the things we observe in the world.

• Can help to explain behavior that seems irrational

理性选择理论的弊端

• Individuals do not always make rational decisi***.

• In reality, people are often moved by external factors that are not rational, such as emoti***.

• Individuals do not have perfect access to the information they would need to make the most rational decision every time.

• People value some dollars more than others.

理性选择理论实例

根据理性选择理论，理性投资者是那些会迅速购买任何价格过低的股票，卖空任何价格过高的股票的投资者。

理性消费者的一个例子就是在两辆车之间做出选择的人。B车比A车便宜，所以消费者买B车。

理性选择理论虽然逻辑性强，易于理解，但在现实世界中却常常与之相矛盾。例如，支持2016年6月24日举行的脱欧投票的政治派别，利用基于情感而非理性分析的宣传活动。这些运动导致了英国正式决定脱离欧盟的投票结果，这是一个半令人震惊和出乎意料的结果。随后，金融市场以震荡的方式做出了相应的反应，以芝加哥期权交易所波动率指数（VIX）衡量，短期波动率大幅上升。

理性的行为可能不涉及获得最多的金钱或物质利益；一个特定选择的好处可能是纯粹的情感或非金钱。例如，虽然高管留在公司可能比请假照顾新生的孩子在经济上更有利，但如果他们觉得与孩子相处的时间带来的好处大于他们从薪水中得到的效用，那么请假仍然被认为是理性的行为。

理性选择理论常见问题

什么是理性选择理论(rational choice theory)？

理性选择理论的关键前提是人们不会随机选择货架上的产品。相反，他们使用一个逻辑决策过程，考虑到各种选择的成本和收益，相互权衡。

谁创立了理性选择理论？

亚当·斯密在17世纪70年代中期提出了“看不见的手”推动自由市场经济的想法，他通常被认为是理性选择理论之父。史密斯在他1776年出版的《探究国家财富的性质和原因》一书中讨论了看不见的手理论。

什么是理性选择理论的主要目标(the main goals of rational choice theory)？

理性选择理论的主要目的是解释为什么个人和更大的群体会根据特定的成本和回报做出某些选择。根据理性选择理论，个人利用自己的利益做出选择，为自己带来最大的利益。人们权衡自己的选择，做出他们认为最适合自己的选择。

什么是国际关系中的理性选择理论(rational choice theory in international relati***)？

国家、**间组织、非**组织和跨国公司都是由人组成的。为了理解这些实体的行为，我们必须理解运行它们的人类的行为。理性选择理论有助于解释组织和机构的领导者和其他重要决策者是如何做出决策的。理性选择理论也可以尝试预测这些参与者未来的行为。

什么是理性选择理论的优势(the strengths of rational choice theory)？

理性选择理论的优点之一是其应用的多样性。它可以应用于许多不同的学科和研究领域。它还做出合理的假设和令人信服的逻辑。该理论还鼓励个人做出正确的经济决策。通过做出合理的经济决策，个人有可能获得更多的工具，使他们能够在未来进一步最大化自己的偏好。

底线

大多数经典经济理论都是建立在理性选择理论的假设基础上的：个人做出的选择会为他们带来最佳的利益或效用水平。此外，人们更愿意采取有利于自己的行动，而不是中立或伤害自己的行动。虽然理性选择理论存在许多批评，因为人们情绪化，容易分心，因此，他们的行为并不总是遵循经济模型的预测，它仍然广泛应用于不同的学科和研究领域。