什么是契约论(contract theory)？

契约理论是研究人们和组织如何构建和发展法律协议的理论。分析了利益冲突双方如何建立正式和非正式合同，甚至租赁合同。契约理论借鉴了金融和经济行为的原则，因为不同的当事人有不同的动机来执行或不执行特定的行为。

这对于理解远期合同和其他法律合同及其条款也很有用。它还包括对意向书和谅解备忘录的理解。

关键要点

• 契约理论着眼于个人和企业如何建立和发展法律协议。
• 契约理论着眼于多方如何在利益冲突和信息水平不同的情况下达成协议。
• 在合同规定的特定情况下，当事人采取适当行动的方式有三种模式：道德风险、逆向选择和信号。

契约理论如何运作

在一个理想的世界里，合同应该提供对责任和要求的明确和具体的理解，消除以后发生争议或误解的风险。然而，这种情况并不总是发生。

契约理论涵盖了不同当事人之间的默示信任，研究了在信息不对称的情况下，当经济交易的一方比另一方拥有更多的物质知识时，契约的形成。

契约理论最突出的应用之一是如何优化设计员工福利。契约理论研究决策者在特定结构下的行为。在这种结构下，契约理论的目标是输入一种算法来优化个体的决策。

合同理论的类型

实践将契约理论分为三种模式或类型的框架。这些模式规定了当事人在合同规定的某些情况下采取适当行动的方式。

道德风险

道德风险模型描述了一个委托人有动机从事风险行为，因为相关成本被另一个缔约方吸收。

道德风险的存在，必须有信息不对称和一个合同，提供了一个机会，一方当事人改变他们的行为。为了应对道德风险，一些公司制定了员工绩效合同，该合同依赖于可观察和可确认的行为，作为激励各方按照委托人的利益行事的依据。

逆向选择

逆向选择模型描述了一个委托人比另一个缔约方拥有更多或更好的信息，从而扭曲了市场过程。

逆向选择是保险业的普遍现象。一些保险公司为在申请过程中隐瞒有价值信息以获得保护的投保人提供保险。如果没有不对称的信息，这些投保人很可能无法投保，或者以不利的费率投保。

信号

信令模型是当一方充分地向委托人传递关于自己的知识和特征时。在经济学中，信号传递包括信息从一方传递到另一方。这种转让的目的是为了达成特定合同或协议的相互满意。

契约理论史

20世纪60年代，肯尼思·阿罗在经济学领域进行了第一次正式的研究。由于契约理论包含了委托人和代理人的行为激励，因此它属于法学和经济学的范畴。这一研究领域也被称为法律的经济分析。

2016年，经济学家奥利弗·哈特和本特·霍姆斯特尔ö他因对契约理论的贡献而获得诺贝尔经济科学纪念奖。两人因探索“其许多应用”和推出“合同理论作为基础研究的沃土”而受到称赞