弹劾是美国宪法第二条第四款授权的正式程序，允许国会对总统等高级文职人员提出“叛国罪、贿赂罪或其他重罪和轻罪”的指控。...
什么是弹劾(impeachment)？
弹劾是美国宪法第二条第四款授权的正式程序，允许国会对总统等高级文职人员提出“叛国罪、贿赂罪或其他重罪和轻罪”的指控。
弹劾权是对**行政和司法部门违法和****行为进行重要检查的第一步。一旦被众议院弹劾，这位官员将接受审判，如果被参议院定罪，将被免职。
关键要点
- 弹劾，如美国宪法第二条第四款所定义，是国会对总统等高级文职人员提出指控，以期将其免职的正式程序。
- 只有美国众议院有权弹劾联邦官员，只有参议院才能对被弹劾的官员定罪和罢免。
- 只有三位美国总统被众议院弹劾安德鲁·约翰逊、比尔·克林顿和唐纳德·特朗普，所有人都被参议院无罪释放。
弹劾如何运作
美国宪法第二条第四款规定：
The President, Vice President and all Civil Officers of the United States, shall be removed from Office on Impeachment for, and Conviction of, Treason, Bribery, or other high Crimes and Misdemeanors.
重要的是，弹劾并不等同于免职或定罪，尽管许多人认为是这样。弹劾是一个指控过程，类似于刑事诉讼中的起诉书。
在联邦一级弹劾是罕见的，更是如此。美国宪法通过以来，众议院已经启动弹劾程序60多次。实际上，只有20起诉讼以弹劾结束。参议院只有八项判决，都是联邦法官的。
只有三位美国总统安德鲁·约翰逊、比尔·克林顿和唐纳德·特朗普被美国众议院弹劾。参议院宣布这三人无罪。
受到弹劾的官员
宪法规定总统和副总统将受到弹劾。究竟谁是“美国所有民事官员”的问题，一直是人们讨论的话题。
亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）、约翰·杰伊（John Jay）和詹姆斯·麦迪逊（James Madison）撰写的85篇联邦党论文构成了美国历史的基础性文件，明确指出弹劾是对**行政和司法部门的制约。然而，这些文章并没有具体说明在这些分支机构中，谁将被视为民事官员。
“民事官员”一词的范围很广，包括联邦**任命的任何官员。根据历史先例，包括最高**大法官在内的联邦法官和总统内阁成员都会受到弹劾。根据《军事法典》面临纪律处分的军官不受弹劾，也不是国会议员，这是1799年确立的先例。
可弹劾的罪行
1787年在费城举行的制宪会议上，就弹劾罪的定义进行了大量辩论。最初，创始人说总统和其他人可能会因为“**行为”或“渎职或****”而被弹劾和定罪。后来，措辞改为“叛国、贿赂或**”，然后改为“叛国或贿赂”，最后以“叛国、贿赂，或其他严重犯罪和轻罪。”
辩论并没有就此停止，因为“重罪和轻罪”一词让可弹劾罪行的问题可以解释。自1789年宪法通过以来，“重罪和轻罪”的定义一直困扰着国会议员、律师和法律学者。
“重罪和轻罪”一词是由制定者从英国法律中借用的，在英国法律中它指的是公职人员对**犯下的罪行。实际上，正如众议员杰拉尔德·福特（Gerald Ford）在1970年所说，“可弹劾的罪行是众议院多数议员认为在历史上某一特定时刻的任何罪行。”
参众两院的职责
《宪法》第一条第二款规定，众议院拥有弹劾的唯一权力。然而，众议院没有权力罢免被弹劾的个人。这一职责交给参议院，由参议院进行审判，决定是定罪、撤职还是无罪释放。
弹劾开始于众议院通过一项决议，要求众议院委员会对有关官员的指控进行调查。委员会可建议弹劾或罢免。众议院随后以简单多数票通过或驳回弹劾条款。
在获得批准后，众议院任命管理人员在参议院进行弹劾审判。众议院随后通过一项决议，通知参议院弹劾条款以及将向参议院提起诉讼的众议院管理人员的姓名。
当参议院收到该决议时，该机构将通知众议院何时接收经理并开始弹劾审判。参议院成为由参议院院长主持的**，除非被弹劾的人是总统，在这种情况下，首席法官是最高**的首席法官。对被弹劾的个人定罪并将其免职需要参议院三分之二多数的支持。
弹劾及定罪的刑罚
被弹劾的惩罚将在参议院接受审判。既然弹劾和起诉是一样的，就没有别的惩罚了，也许除了名誉。如上所述，弹劾只需要在众议院获得简单的肯定多数。
宪法要求参议院以三分之二的赞成票判定被弹劾者有罪。定罪的惩罚是免职。参议院也可以通过简单的多数表决，取消这位官员未来担任公职的资格。由于弹劾或定罪涉及政治问题而非刑事问题，因此不存在上诉。
联邦弹劾程序的历史
在1799年以来的20起联邦弹劾诉讼中，有10起发生在过去的100年中。被弹劾的官员包括15名联邦法官、3名总统、1名参议员和1名内阁秘书（战争部长）。这些弹劾导致7人无罪释放，8人被定罪（所有法官都被免职），3人被解职，1人辞职，没有采取进一步行动。
如前所述，只有三位美国总统被众议院的安德鲁·约翰逊、比尔·克林顿和唐纳德·特朗普弹劾，所有人都被参议院无罪释放。尼克松总统从未被弹劾，尽管他因1974年的水门事件受到弹劾的威胁。尼克松在国会就是否继续弹劾进行表决之前下台，成为唯一一位辞职的美国总统。
弹劾的真实例子
最近一次弹劾和参议院审判发生在2019年12月18日前总统特朗普被众议院弹劾时，决议包含两条弹劾条款：
1.****
这个“高度犯罪和轻罪”的例子指责特朗普**地试图要求乌克兰进行调查，以诋毁他的民主政治对手。这篇文章以230票对197票获得通过，众议院共和党议员一致反对，两名民主党议员也投了反对票。
2.妨碍国会
阻挠国会的指控也属于“重罪和轻罪”，起因是有人指责，当国会试图调查乌克兰局势时，特朗普命令他的**无视获取信息和证词的每一次尝试。这篇文章以229票对198票通过，另外一名民主党人加入共和党人反对这项指控。
弹劾条款于2020年1月16日提交参议院，审判开始。由于共和党参议员的反对，没有传唤证人或文件。2020年2月5日，总统两项罪名都被无罪释放。对第一条（滥用权力）的投票结果是48票赞成定罪，52票反对无罪释放。关于第二条，阻挠国会，投票结果是47票赞成定罪，53票反对无罪释放。
从头到尾，不算证据的积累，这些弹劾程序用了不到两个月的时间。也就是说，弹劾没有固定的时间，宪法中的细节也很少。因此，每一次弹劾都是独一无二的。
