今天，Oculus启动了第四届年度Connect开发者大会，这家Facebook旗下公司将在2018年为虚拟现实开发定下基调。Connect将为虚拟现实界自2013年推出Rift开发套件以来最平静的一年划上句号。2016年推出第一系列大牌耳机之后，VR上市后立即引起的轰动早已消失。但对于那些仍在为媒体而努力的开发者来说，这并不意味着虚拟现实已经结束了——只是他们在进入主流之前还有很长的路要走。

虽然我们不知道每个主要平台到底售出了多少款VR耳机，但据估计大约在数百万台的范围内。Gear VR的出货量已超过500万台，PlayStation VR到2017年年中已售出100万部耳机，谷歌的Daydream应用程序已安装在至少100万部**上（尽管这并不能直接转化为耳机销量）。分析师估计，截至今年早些时候，Oculus Rift和HTC Vive的销量均达到数十万台，不过有消息称，Oculus的夏季销量使其接近100万台。VR开发商特里斯坦·帕里什·摩尔（Tristan Parrish Moore）对Steam虚拟现实游戏销售情况的分析也表明，那里的市场还处于起步阶段，有一些大型VR可选游戏和许多拥有1000至50000名用户的游戏——与更广泛的PC销售相比，这个数字很小。

这并不让开发者感到惊讶。我和十几位创造虚拟现实交互体验的人进行了交谈，他们仍然看好自己选择的领域，但他们承认，要让虚拟现实接近大规模采用，还需要几年时间，甚至可能需要下一代硬件。他们综合考虑了成本、不便和所有平台上都缺乏优质内容等因素。”我们没想到虚拟现实会在今年或去年完全实现。Harmonix首席执行官史蒂夫贾尼亚克（Steve Janiak）说：“我们认为这还需要几年时间。”他的工作室是摇滚乐队VR、Harmonix Music VR和VR卡拉OK game SingSpace的幕后推手但这是一项极具变革性的技术，你所能提供的各种体验在虚拟现实中是如此独特，以至于我很难想象它最终会流行起来。”

我采访过的人认为他们在虚拟现实上的工作是一项未来的投资或者是一个附带项目，而不是近期的主要资金来源。例如，Harmonix在Oculus的支持下**了摇滚乐队VR，Oculus已经发布了几款最著名的VR游戏。”相对于安装基地，我对摇滚乐队VR在裂谷上的表现相当满意，贾尼亚克说。但与核心摇滚乐队的参赛作品相比，这仍然是一个很小的游戏。无独有偶，Otherside Entertainment也在谷歌的支持下发布了其VR游戏《黑社会霸王》（Underworld Overlord）。

一些主要出版商已经涉足虚拟现实，包括育碧，它已经发布了三个虚拟现实的标题-鹰飞行，狼人内，和星际迷航：桥梁船员-为各种平台。育碧合伙人副总裁克里斯•厄尔（Chris Early）没有透露该公司是否有任何一款游戏收支平衡，但称其工作“绝对是一项投资”。在较小的规模上，你还会发现独立工作室的虚拟现实游戏，如Tequila Works，该公司昨天发布了Vive、PlayStation VR的互动神秘隐形时间，眼裂。但该工作室以非虚拟现实游戏《雾凇》和《死光》（Deadlight）闻名，首席执行官劳尔•鲁比奥（Raul Rubio）表示，该公司没有考虑销售问题老实说，没人指望一部虚拟现实电影能卖出50万册，”他说。

这并不意味着你不能经营一家专注于虚拟现实的工作室，也不能从虚拟现实游戏中赚钱。”现在**虚拟现实游戏当然是有可能盈利的，但你必须适当地确定你的团队和应用程序的规模，”Epic games虚拟和增强现实技术总监尼克·怀廷（Nick Whiting）说如果你做得太大，你就不能用今天的安装基数来补偿你的成本。如果你做得太小，内容就不足以吸引足够大的客户群；如果他们覆盖了足够多的平台来获得一个相当大的市场，或者扩展到工业和商业虚拟现实领域，“就有希望了。”

至少有一家工作室已经大大超越了这一点：Survios，合作VR shooter原始数据的创造者。Survios拥有一支约80人的团队，完全专注于虚拟现实，联合创始人兼首席创意官詹姆斯·伊里夫（James Iliff）称之为“终极娱乐媒体”。原始数据是一款（相对）卖得很高的HTC Vive游戏，Survios将其成功归功于与投资者的牢固关系：去年12月，它完成了一轮5000万美元的融资，Road to VR写道，这使它成为了资金最多的纯VR专注开发工作室。从那时起，它的重点是将原始数据带到其他家庭VR平台，包括本月晚些时候的PlayStation VR，并扩展到公共商场。

这种走出家门的做法越来越普遍，无论是以拱廊的形式，还是更大、更像主题公园的设施形式。犹他州创业公司The Void与索尼影业娱乐公司（Sony Pictures Entertainment）和ILMxLAB合作，分别基于《鬼怪**》（Ghostbusters）和《星球大战》（Star Wars）创造“超现实”体验，将VR耳机图形与物理场景和效果相融合。基于位置的娱乐对索尼影业（Sony Pictures）等电影公司尤其有吸引力，索尼影业控制着独立于虚拟现实（VR）的大型特许经营权。昨日，该公司扩大了与沉浸式媒体公司Reality One的现有交易，并将为VRX Networks的公共VR亭发布一款基于即将上映的电影《朱曼吉》的体验。

“我认为基于位置的虚拟现实现在非常重要的原因之一是因为商业模式非常简单，”ILMxLAB市场营销和公关主管Elizabeth Walker说你卖了一张票，人们就明白了，“你不需要说服人们去买耳机，与家用VR游戏相比，体验可能相当短暂。但是基于位置的虚拟现实也有它自己的一系列挑战，尤其是当最初的新奇体验逐渐消失时。

不过，离开耳机通常是最简单的选择。《喋喋不休，无人爆炸》是最成功、最受好评的虚拟现实作品之一，但《钢箱游戏》联合创始人本·凯恩怀疑，在游戏最大的平台Steam上，玩非虚拟现实版的人远远多于虚拟现实版如果不是10比1的话，我会很惊讶。同样，鲁比奥说，龙舌兰工厂有兴趣推出非虚拟现实版的《看不见的时间》，这样更多的人可以体验这个故事。随着移动增强现实技术在苹果ARKit和谷歌ARCore等平台上的发展，一些开发者也在为基于**的增强现实技术调整虚拟现实体验。

在第一人称游戏中加入虚拟现实支持的早期趋势已经基本消退，因为在虚拟现实中用键盘或模拟手杖走路容易引起恶心。但对于已经包含了它的游戏来说，似乎确实有一些交叉的吸引力。Myst的精神续集Obduction提供了一个虚拟现实的选择，青色首席执行官兰德米勒说，一小部分“狂热的虚拟现实玩家”发挥接近75%的游戏-这可能需要20至30个小时击败-在一个耳机。其他人则选择在屏幕和耳机之间分配时间，这取决于他们是想解决一个难题还是只是环顾世界。

所有这些都为虚拟现实的创造者指明了一条前进的道路，但同时也产生了一种动机，即避免探索虚拟现实更为疯狂的可能性，而倾向于**一些可以安全地移植到另一个平台的东西。例如，Lucky's Tale的开发者Playful Corp，明确地专注于在耳机内外工作的大预算游戏，避免使用Oculus Touch这样的专用控制系统。它的最新游戏，即将推出的platformer Star Child，是为PlayStation VR和平板电脑**的作为一个创造者，我非常相信完全接受新技术或平台的力量，并创造出只能存在于该平台上的东西。但现在不是为虚拟现实做这件事的时候，”首席执行官保罗贝特纳（paulbettner）表示。

什么能改变这个？除了简单的降价，我们还需要看到VR耳机，这些耳机更容易安装，比如这个节日季节应该向消费者运送的Windows混合现实耳机。无线、自备耳机是另一步，只要它们能提供与现有系带设备相媲美的体验。但是，真的，没有人知道VR的方向，或者它最终会有多大。

Survios、Harmonix和育碧都为来年推出了VR产品，ILMxLAB和索尼影业都致力于发布基于家庭和位置的VR体验。另一方有兴趣在“机会主义”的基础上建立更多的经验，如果正确的想法出现。不过，似乎很少有人清楚，工作室什么时候可能会在仅限虚拟现实的游戏中实现收支平衡。目前，我们的目标是度过虚拟现实漫长的缓慢时期，当更多的人开始购买耳机时，准备推出好的游戏。

惠廷驳斥了他所谓的“虚拟现实世界末日”的预言他说：“许多人说，虚拟现实风潮已死，因为我们没有达到一些炒作投机者的天文数字高的初始预测。”行业中大多数脚踏实地的成员都有更为审慎的期望…人们仍然相信媒体，他们正在寻找行业中可以赚钱的可行领域。只要这一趋势持续下去，我认为我们会处于一个好的位置。”但“信念”已经是虚拟现实的一个关键词很多年了——如果2017年是任何迹象的话，它可能还需要很多年。