感冒药和咳嗽药占据了杂货店和药店的整个过道，各种各样的产品会让人头晕（如果你在那里，那就没意思了，因为你已经感到头晕了）。不过，当你意识到很多选择可能都不值得时，挑选合适的套餐就变得更容易了。

知道哪些是真正的药物吗

感冒药和咳嗽药与补充剂和顺势疗法产品擦在一起。这些根本不是一回事，尽管标签看起来很相似。

• 如果药品的生产商能够进行研究，证明它们是安全的（不会引起任何严重的副作用）和有效的（也就是说，它们确实做了它们应该做的事），那么它们就被FDA批准了。这些是真正的药物，当你站在药店里嗅的时候，它们可能就是你要找的。
• 补充剂就像一种特殊的食物一样受到监管。它们在销售前不需要经过FDA的批准，所以安全性或多或少取决于荣誉体系。补充剂可以包括维生素或植物成分。可悲的是，你在这一类中找到有效的东西的机会很低。维生素和草药并没有很好的证据证明它们能起到任何作用。蜂蜜止咳糖浆可以舒缓，但是为什么不直接用真正的蜂蜜呢，因为蜂蜜更便宜？
• 顺势疗法不起作用，也不能起作用，而且百分之百是浪费金钱。它们的包装往往看起来像真药，包装上有“安全有效”等星号字样，但不要上当。如果**得当，它们可能什么都不含。否则，它们可能含有足够的活性成分，导致严重的副作用。顺势疗法产品的一个明显迹象是，活性成分的名称中含有“HPUS”，它们的含量以“10倍”的稀释度表示，而不是像真正的药物那样以毫克表示。

阅读配料标签

一旦你排除了补充剂和顺势疗法的东西，仍然有几十个咳嗽和感冒药品牌可供选择。这里的秘密是，你只需要注意一些成分。

正如我们上次调查时发现的那样，相同的药品通常以不同的包装**。如果你只是走在盒子的前面，你可能会买与你在家里买的一模一样的东西，唯一的区别是每个盒子描述治疗症状的方式。

把那个盒子翻过来看看里面装的是什么。最常见的类别是祛痰剂，以放松粘液，止咳药，止咳，减充血剂，解除堵塞你的鼻子，和止痛药。

不幸的是，并非所有这些成分都能很好地发挥作用。止咳药右美沙芬和祛痰药愈创木酚在研究中的表现并不比蜂蜜好，你可以认为这是蜂蜜的胜利，也可以说是这些药物疗效的悲哀声明。Cochrane的一项研究发现，没有证据表明止咳药确实有效，尽管研究规模较小，质量也不是很好。

这并不意味着它们一定是无用的；审查也未能证实这一点。我们所能说的是，如果它们是神奇的药物，研究结果会有所不同。就我个人而言，服用右美沙芬后，我觉得自己咳嗽的次数减少了，所以我还是用它。但如果你觉得止咳药没用，那就凭直觉省钱吧。

苯肾上腺素，一种流行的减充血剂，是另一种令人失望的药物。效果不好，可能根本不起作用。一些研究发现它的效果很小，而另一些研究发现它一点效果都没有。除非你在这方面有过很好的经验，否则你最好还是多休息，多洗澡。

看看柜台后面

有一种感冒药似乎确实很有效：伪麻黄碱。问题是它在化学上与**有密切的关系，所以根据2005年的法律，你不能从药店的货架上买一吨。你得去柜台出示身份证才能买。如果是深夜，你感觉很糟糕，那就糟糕了，但至少这是一种让减充血剂真正起作用的方法。