那是1955年，迪斯尼乐园刚刚在加利福尼亚州的阿纳海姆开张，一个十岁的男孩走进来找工作。当时的劳动法很宽松，这男孩设法找到了一份工作，以每本0.5美元的价格向游客**旅游指南。

这篇文章最初出现在詹姆斯·克利尔的博客上。

不到一年，他就转到了迪斯尼的魔术店，在那里他向老员工学习魔术。他试着讲笑话，并对来访者进行简单的魔术表演。很快，他发现他喜欢的不是表演魔术，而是一般的表演。这个小男孩立志要成为一名喜剧演员。

他一进入高中，就开始在洛杉矶附近的小俱乐部演出。人群很小，他的表演很简短。他很少在台上超过五分钟。有一次，他真的把自己的单打动作交给了一个空荡荡的俱乐部。

这不是一项很有魅力的工作，但毫无疑问他正在好转。他的第一套魔术动作只能持续一两分钟。到了高中，他的材料已经扩展到包括一个五分钟的小品，然后是一个十分钟的节目。19岁时，他每周都在俱乐部表演，每次20分钟。当然，在表演中他不得不读三首诗，只是为了让这一套动作足够长，但仍然是。他在进步。

他又花了十年时间试验、调整和练习他的行为。他找了一份电视作家的工作，渐渐地，他能在电视节目中露面。到了70年代中期，他已经成为了《今夜秀》和《周六夜现场》的常客。

经过近15年的工作，他取得了巨大的成功。他在63天内游览了60个城市。然后在80天内72个城市。然后在90天内85个城市。18695人参加了俄亥俄州的一场演出。他在纽约的三天演出共售出45000张票。他一跃成为他那个时代最重要的喜剧演员之一。

他叫史蒂夫·马丁。

史蒂夫·马丁的漫长成功之路

我最近完成了史蒂夫·马丁精彩的自传《站着生》。

喜剧不适合胆小的人。很难想象一种情况会比在舞台上一笑置之更让更多人感到恐惧。然而，马丁为此工作了18年。用他的话来说，“10年的学习，4年的磨练，4年的疯狂成功。”他的故事提供了一个关于动机、毅力和一致性的迷人视角。

为什么我们要保持动力去实现一些目标，而不是其他目标？为什么我们说我们想要什么，但几天后就放弃了？在哪些领域我们自然保持动力，哪些领域我们放弃有什么区别？

几十年来，科学家们一直在研究动机。尽管仍有很多东西需要学习，但最一致的发现之一是，保持动力的最佳方式可能是从事“可管理的困难”的任务

金发姑娘法则

人类喜欢挑战，但前提是他们处于最佳困难区。

例如，想象你正在打网球。如果你想和一个四岁的孩子进行一场严肃的比赛，你很快就会感到无聊。这场比赛太容易了。另一方面，如果你想和费德勒或威廉姆斯这样的职业网球选手进行一场严肃的比赛，你会发现自己会因为另一个原因而失去动力。这场比赛太难了。

把这些经历比作和你一样的人打网球。随着比赛的进行，你赢了几分，你输了几分。你有机会赢这场比赛，但前提是你真的努力。你的注意力缩小，分心消失，你发现自己完全投入到手头的任务中。你所面临的挑战是“可控制的”。胜利不是必然的，但它是可能的。科学发现，这样的任务最有可能让我们长期保持动力。

那些大大低于你目前能力的任务是无聊的。远远超出你目前能力的任务是令人沮丧的。但是那些成功和失败的边缘任务对我们的大脑有着难以置信的激励作用。我们只想掌握超出我们目前视野的技能。

我们可以称这种现象为金发姑娘法则。金发姑娘法则指出，当人们从事的工作正处于他们当前能力的边缘时，他们的动力会达到顶峰。不太难。不太容易。恰到好处。

马丁的喜剧生涯是现实世界中金发姑娘法则的完美典范。每年，他的喜剧节目长度都在增加，但只有一两分钟。他总是添加新的材料，但他也保留了一些笑话，保证得到笑声。有足够的胜利让他保持动力，也有足够的错误让他努力工作。

衡量你的进步

如果你想学习如何保持动力来达到你的目标，那么动力之谜的第二部分是至关重要的。这与努力工作和幸福的完美结合有关。

人们发现，在困难程度达到最佳水平的挑战上工作不仅是一种激励，也是一种主要的幸福来源。正如心理学家吉尔伯特·布里姆所说：“人类幸福感的重要来源之一是以适当的难度完成任务，既不太难也不太容易。”

这种快乐与巅峰表现的结合有时被称为“流动”，这是运动员和表演者在“进入状态”时所经历的。流动是当你全神贯注于手头的任务以至于世界其他地方都消失时所经历的精神状态。

然而，为了达到这种最高绩效的状态，你不仅需要以适当的难度应对挑战，还需要衡量你的即时进展。心理学家jonathanhaidt解释说，达到流动状态的关键之一是“你能立即得到关于你在每一步中的表现的反馈。”

看到自己在这一刻取得进步是令人难以置信的激励。史蒂夫马丁会讲一个笑话，并立即知道如果它的工作根据群众的笑声。想象一下，**一片笑声是多么让人上瘾。马丁从一个伟大的笑话中得到的积极反馈可能足以克服他的恐惧，激励他工作几个星期。

在生活的其他领域，衡量标准看起来不同，但对于实现动机和幸福的融合同样至关重要。在网球比赛中，你会根据自己是否得分而得到即时反馈。不管如何衡量，如果我们要保持动力，人脑需要某种方式来形象化我们的进步。我们需要看到我们的胜利。

激励的两个步骤

如果我们想解开如何长期保持动力的谜团，我们可以简单地说：

1. 坚持金凤花法则，努力完成难度可控的任务。
2. 衡量你的进步，并在可能的情况下立即收到反馈。

想要改善你的生活很容易。坚持是另一回事。如果你想永远保持动力，那就从一个可以应付的挑战开始，衡量你的进步，然后重复这个过程。

金发姑娘法则：如何在生活和商业中保持积极性

詹姆斯·克莱尔在JamesClear.com上撰文，分享基于科学的生活理念，培养坚持的习惯。要获得将你的精神和身体表现提高10倍的策略，请加入他的免费通讯。Sin314（Shutterstock）的头像。