距离SpaceX首次载人飞行还有不到20分钟的时间，天气状况依然恶劣，迫使空军第45气象中队的气象学家向NASA和SpaceX传递坏消息。

第45气象中队航天飞机气象行动飞行指挥官杰森·丰特诺上尉在一次记者招待会上说：“这肯定会让人受伤，尤其是当我们有那些苛刻的要求，当有东西击中时，我们无能为力。”我们只是需要传递信息，说，‘即使我们还没有到发射窗口，我们今天也不太可能看到它起飞。’”

在佛罗里达州卡纳维拉尔角中队工作的军事人员习惯于取消演出。丰特诺和他在帕特里克空军基地的团队负责监测从美国最繁忙的航天港所在地开普敦发射的所有火箭周围的天气。

这可能很棘手，因为佛罗里达州中部的天气是不可预测的。在夏天，潮湿、炎热的空气上升，形成巨大的浮云和风暴，对飞行不利。航天工程师经常在发射前开玩笑，要求第45次发射的气象官员迈克·麦卡利南（Mike McAleenan）控制云层。”我们唯一需要做的就是弄清楚如何控制天气，”美国宇航局商业机组项目经理凯西·卢德斯在5月25日星期一的发射前新闻发布会上说我希望迈克开始说话时能帮我们解决这个问题。”

后来，麦卡利南开玩笑说：“首先我想指出，我们从事的是天气销售业务，而不是生产。所以你必须和其他人谈谈这一部分。”

丰特诺说，来自第45气象中队的一个五人小组监测发射周围的情况。发射气象主任McAleenan负责协调发射客户（本例中为SpaceX）与第45号之间的最新信息。一名军官通过海角周围的雷达监测天气，另一名军官则与气象侦察机协调。”我们经常与那架飞机保持联系，这样它们就可以在空中成为我们的眼睛，绕着云层飞行，给我们提供云层的高度、底部和厚度，”丰特诺说。另外两个位置是留给监督小组的，他们确保每个人都在他们的检查表上。丰特诺是监督小组的成员。

第45次发射遵循了一套严格的指导方针，可追溯到1987年。那年，一枚阿特拉斯半人马座火箭从卡纳维拉尔角起飞，升入浓云和大雨中。云层内的高度电气化环境引发了雷击，击中了车辆并摧毁了其导航系统。”它开始偏离轨道，我们不得不实际炸毁火箭，”丰特诺说。

这不是闪电第一次成为火箭发射的问题。多年来，工程师们了解到，发射火箭在飞行过程中可能会触发闪电，即使该地区没有闪电。所需要的只是一个高度充电的环境。著名的闪电击中了美国宇航局的土星五号火箭两次在阿波罗12号上升-人类第二次登上月球-虽然任务没有受伤。

阿特拉斯半人马座事件发生后，美国宇航局和空军成立了一个名为闪电咨询小组的委员会，由来自全国各地的气象专家组成。他们最终提出了火箭发射条件可接受的规则。其中包括确定该区域内可以存在和不可能存在的云类型的特定标准。特别值得关注的是积云和铁砧云，它们都是高度带电的。还有一个标准称为电场磨法则，它对大气中的电场强度进行了限制。

这一规则是SpaceX周三发射尝试的最大障碍之一，还有其他一些限制。”不幸的是，我们今天不会发射，”一名工程师告诉机组人员这是团队做出的巨大努力，我们理解，我们将在那里与您会面，”NASA宇航员道格·赫尔利（Doug Hurley）作为回应说，他是此次飞行中的一名宇航员。

第45气象中队主要关注违反闪电规则的情况。如果违反了10条与闪电有关的规则中的一条，发射提供商绝对不能发射出卡纳维拉尔角地区。”这是一个去/不去的天气决定的硬性要求，”丰特诺说。

该中队还监测其他情况——特别是地面和发射场上方的风速，以及太阳活动和温度。所有这些因素都可能妨碍发射，但围绕这些条件的规则针对每个发射提供商。有些火箭可以处理不同的风速，这取决于它们是如何建造的，以及它们是如何配置飞行的。

这些所谓的用户约束最终由发射火箭的组织决定。第45次发射仍将提供有关这些条件的指导，但发射供应商将作出决定，例如，高层风是否适合他们的火箭飞行。不过，通常情况下，发射供应商会听取空军的意见。”“我以前从未见过这样的情况，我们说我们因为某些事情而被侵犯，而他们决定离开，”丰特诺说通常，这些标准的制定是有原因的。因此，当我们说我们因特定约束而被违反时，出于安全考虑，它们通常不会飞行。”

对于即将到来的SpaceX发射，发射场周围的天气并不是唯一的问题。SpaceX的Crew Dragon太空舱有一个紧急逃生系统，在飞行过程中如果出现问题，可以将航天器从火箭上移除。这意味着“龙”号机组在升空后可以在大西洋的大片海域着陆。SpaceX和美国宇航局正在监测从佛罗里达到爱尔兰的多达50个潜在着陆区的情况，以便宇航员不会意外地陷入波涛汹涌的海洋中。第45气象中队正在为这些中止区的天气提供一些指导，尽管NASA和SpaceX正在更密切地监测这些预报。

总的来说，天气仍然是SpaceX第一批宇航员升空的一个非常限制性的因素。但丰特诺认为，考虑到可能出现的问题，谨慎是很重要的——即使在周三要求刷牙是痛苦的。

丰特诺说：“我不想发射火箭，也不想逃避对火箭或机组人员的任何威胁，而是希望我们有更好的机会改天发射。”所以是的，这有点令人失望，但我宁愿在天气好的时候发射，希望我们能在周六给它一个机会。”