今天下午，欧洲将发射其第100枚阿丽亚娜5号火箭，这是近20年历史的飞行器设计的历史性成就。阿丽亚娜5号从法属圭亚那的欧洲南美航天港发射，将把一对通信卫星送入地球上空的高轨道。如果一切顺利的话，这将标志着阿里亚娜空间三飞行器系列的第300次整体飞行。阿里亚娜空间是由欧洲航天局监管的发射提供商。

阿丽亚娜5号于1996年首次推出，是阿丽亚娜空间的首要重型运载工具，向国际空间站发射了许多大型通信卫星、空间观测站和货运车辆。该火箭还负责发射欧洲的罗塞塔任务，该任务向一颗彗星发射了一艘宇宙飞船，并在彗星表面部署了一个着陆器。

阿丽亚娜5号在最初几年曾遭遇过几次失败，但从2003年到2017年，该车连续发射成功率达到100%。然而，在飞机在飞行中出现部分故障后，这种连胜在今年1月结束；由于起飞前输入到飞行器导航系统的一些错误数字，火箭意外偏离了轨道。然而，阿丽亚娜5号仍然能够部署它当时携带的两颗卫星——只是在比计划更低的轨道上。

阿丽亚娜5号在未来还有几项重要任务，最引人注目的是在2021年左右发射美国宇航局即将发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜。但该火箭即将退役。Arianespace一直在开发该车的继任者Ariane 6，该公司希望该车最早于2020年投入运营。据Ars Technica称，该计划是Ariane 6最终取代Ariane 5，后者在2022年底前逐步淘汰。

在今天的飞行中，阿丽亚娜5号将在距地球22000英里的轨道上发射两颗卫星。其中一个探测器是Horiz*** 3e，该探测器将由两家合作公司Intelsat和SKY Perfect JSAT运营。Horiz*** 3e旨在为亚太地区提供宽带服务。与此同时，另一颗名为Azerspace-2/Intelsat 38的卫星也将在这次飞行中升空。该探测器由国际通信卫星组织（Intelsat）和阿塞拜疆国家空间局（Azerco**os）运营，将在欧洲、亚洲和撒哈拉以南非洲提供直接家庭服务。

今天飞行的发射窗口在美国东部时间下午5:53打开，一直持续到东部时间下午6:38。从起飞到最后一颗卫星部署的全程飞行预计将持续42分钟左右。阿丽亚娜空间将对这次任务进行直播，在发射前20分钟左右开始报道；请稍后回来观看飞行实况。