SpaceX的另一枚“猎鹰9号”火箭在向国际空间站发射货物和补给后，于今晚成功降落回地球。这一次，火箭降落在该公司位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的着陆场，称为1号着陆区。

这意味着SpaceX在坚实地面上回收飞行器的成功势头仍在继续。到目前为止，该公司的五次登陆尝试都取得了不错的效果。现在，SpaceX公司拥有10枚“猎鹰9号”火箭，这些火箭可以飞到太空，也可以飞回太空——可以降落在地面，也可以降落在该公司海上的一艘无人机飞船上。其中一枚火箭甚至两次着陆。

在这一点上，SpaceX的着陆似乎相当常规，但火箭着陆前运载的货物相当重要——或者至少，运载货物的东西是独一无二的。在这次飞行中，SpaceX使用了一个以前已经进入过太空的“龙”号货舱。这条龙此前曾在2014年9月执行SpaceX为美国宇航局执行的第四次货物补给任务。它在国际空间站停留了近一个月，然后返回地球，溅落在太平洋上。这是第一次将龙再次用于飞行，使SpaceX成为第一家第二次将飞行器送入轨道的私营公司。

“龙”号为国际空间站的工作人员携带了大约6000磅的物资和科学实验。其中包括一组果蝇来测试微重力下心血管系统的功能，以及一组老鼠来研究太空环境中的骨质流失。一些独特的技术也在“龙”的后备箱中得到应用——这是一个连接在航天器上的无压结构，它提供了支撑并容纳了飞行器的太阳能电池板。后备箱里有一个叫做NICER的仪器，它最终将被安装在空间站的外面寻找中子星，还有一个叫做ROSA的专用太阳能电池板，可以展开起来有点像一面旗帜。太空船定于星期一与空间站会合。

最终，SpaceX希望继续重复使用它的Dragon货舱。这样，该公司就可以在某个时候关闭该飞行器的生产，集中精力生产另一艘飞船：升级版的“龙”。这种被称为“神龙号”或“神龙2号”的飞行器将能够运送人们往返国际空间站。未来的航天器迭代也将能够推进着陆，而不是严格依靠降落伞下降到地球。嵌入在“龙”号船体中的推进器将允许飞行器在控制下降落到地面。

而且，Dragon货运车辆并不是SpaceX将开始更频繁地重复使用的唯一硬件。随着回收火箭的库存不断增加，该公司正慢慢开始将其送回太空。SpaceX公司在3月份发射了它的第一颗先前飞行过的“猎鹰9号”，并计划在几周内发射下一颗使用过的助推器，为Bulsatcom公司发射一颗卫星。火箭和“龙”号太空舱在再次飞行之前必须接受检查并可能进行翻新，这需要时间和金钱。但SpaceX希望能缩短这种周转时间，从而有可能为他们节省大量的**成本。

SpaceX表示，在2017年底之前，它可以重新驾驶多达6架二手猎鹰9。而且看起来，这家公司可能有很多这样做的机会。SpaceX最近一直在提高其发射的节奏。它的上一次发射是两周前，下一次发射也暂定两周后。SpaceX总裁格温恩·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）承诺，该公司今年将提高发射频率，看起来实际情况可能就是这样。

今天的发射标志着美国宇航局LC-39A执行的第100次飞行任务，LC-39A是美国宇航局位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的历史遗址。同一个平台也被用来发射第一次载人登月任务以及最后一次航天飞机任务。

更正：这篇文章的早期版本指出，SpaceX拥有11架使用过的“猎鹰9号”，但它拥有10架，因为其中一架已经两次着陆。文章已更新。