美国致命机动车碰撞年度报告通常令人沮丧。过去几年特别病态，交通死亡人数逐年以惊人的速度上升。尽管国家公路交通安全管理局（NHTSA）周三发布的最新报告，尽管有一些乐观的迹象——2017年的死亡人数比前一年略有减少——但仍然有足够令人震惊的统计数据让美国的公共道路总体状况异常严峻。

2017年有37133人死于车祸，比去年减少了1.8%。考虑到2016年总死亡人数增长了6.5%，2015年增长了令人震惊的8.4%，这是自2013年以来的首次下降。这一数字仍然太高，但至少看起来趋于平稳，即使略有下降。除了涉及大型卡车和SUV的车祸外，几乎所有人群的死亡率都有所下降(我们一会儿再谈。）

一个重要的数字是每行驶一英里的交通死亡人数。如果人们驾驶的里程数增加，交通事故（然后死亡）也会增加，这是很自然的，只要技术和行为保持不变。但尽管2017年车辆行驶里程（VMT）增加了1.2%，但每1亿辆VMT的死亡率下降了2.5%。

2018年上半年的趋势线看起来更好。今年上半年，估计有17120人死于机动车交通事故，比2017年上半年减少3.1%。2018年上半年的死亡率有所下降，同样：与2017年上半年每1亿VMT 1.12人死亡相比，每1亿VMT有1.08人死亡。这也是非常令人鼓舞的。

这里有一些统计数字是绝对不同的：城市中死于车祸的人越来越多，被汽车司机杀害的自行车手和行人的数量达到了20年来的最高水平。这可能是由于城市社区VMT的增加。城市拥挤不堪，因此，开车的人越来越多。但它代表了美国人生活的根本转变。直到2015年，农村死亡人数超过城市。现在情况发生了变化。

毫不奇怪，SUV继续在道路上肆虐。美国最受欢迎的汽车类型也是最致命的。2017年，驾驶或乘坐SUV时死亡的人数增加了3%，是唯一一个出现增长的人口。自2010年以来，SUV和crossovers在美国的销量翻了一番多，去年分别增长了5%和7%——尽管2017年整个行业的销量下降了2%。SUV和轻型卡车现在占美国人每年购买汽车的60%以上。

但是，尽管坐在SUV里是不可否认的危险，但坐在SUV外面的致命性要大得多。根据公路安全保险研究所今年早些时候发布的一份报告，在过去十年中，在涉及SUV的交通事故中丧生的行人数量猛增了81%。

这主要是因为SUV的设计方式：更大的车身和更高的车厢意味着行人更有可能遭受致命的躯干打击。更高的净空意味着受害者更有可能被困在高速行驶的SUV下面，而不是被推到引擎盖上或侧面。速度也是一个因素，因为SUV比普通轿车有更多的马力。《今日美国》和底特律自由报最近的一项调查发现，SUV的日益普及导致了行人死亡人数的惊人上升。

汽车**商大多在新技术的背景下谈论安全和减少机动车死亡，比如先进的驾驶辅助系统（比如特斯拉的自动驾驶仪）和全无人驾驶汽车。汽车公司和AV初创公司在公共活动或新闻稿中引用37000多人的数字来兜售他们所谓的救生技术，这已成为陈词滥调。但他们很少承认不可否认的事实：防止这些死亡的最好办法是设计城市和住宅社区，更好地鼓励更多的步行和骑自行车，减少开车。更少的汽车，而不是更多的汽车，将有助于遏制这场大屠杀。