核军备竞赛再次升温，随之而来的是核战争之后可能出现的寒冷、黑暗的核冬天。

在过去一周内，美国和俄罗斯退出了一项重要的军备控制协议。据国防新闻报道，美国正在加紧生产一种可能改变核冲突格局的新型微型核武器。而且朝鲜似乎不愿意在短期内消除核武器。随着核紧张局势再次开始升级，核冬天的威胁又回到了框架中。

加州大学洛杉矶分校名誉教授理查德·图尔科（Richard Turco）说，这是一个值得讨论的话题，他是1983年首次提出这一想法的科学论文的作者之一。”尽管核冬天发生的可能性相对较低，但潜在的后果将是灾难性的——即人类文明的毁灭，”图尔科在一封即将到来的电子邮件中说。

正如亚历克斯·沃德（Alex Ward）为Vox所描述的那样，其想法是全球核战争可能会点燃整个城市。大火产生的烟尘可能会一路飘散到高层大气平流层的一部分。该理论认为，在那里，煤烟会遮蔽地球，使其免受日晒温度的影响，破坏农作物，使雨水干涸，并破坏臭氧层。”罗格斯大学环境科学教授艾伦·罗博克（Alan Robock）说，他从20世纪80年代开始研究核冬天。

这是对后世界末日世界的一个黑暗预测，科学家们仍在弄清楚它会变得多么糟糕。毕竟，自从美国轰炸广岛和长崎以来，没有人在一座城市投下过核武器。这意味着像罗博克这样的研究人员几乎没有什么真实的数据可以继续下去。”这一理论并不是我们想要在户外进行实际测试的理论，”他说。

因此，科学家们依靠模拟和森林火灾、火山爆发等事件来验证他们的模型。不同的模型不同意——尽管罗博克不喜欢将这些差异描述为一场辩论，而是称之为一个积极研究的领域。例如，罗博克和他的同事估计，如果印度和巴基斯坦开始相互使用核武器，冲突可能产生足够多的烟尘，导致全球气温骤降。但洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家在2018年发表的另一项研究认为，没有足够的烟尘进入高层大气，从而导致气候发生重大变化(该研究的通讯作者没有回应多次的置评请求。）

麻省理工学院大气科学教授凯瑞·伊曼纽尔（Kerry Emanuel）说：“现在我们来谈谈科学问题，这是争论的核心。”他在20世纪80年代写了一篇关于核冬天概念的文章火是否足够热，或足够大，足以将物质送入平流层？”

博洛克和Julie Lundquist是科罗拉多大学博尔德分校大气与海洋科学系的副教授，他正在努力寻找答案。“我们知道烟可以进入平流层，”伦德奎斯特说。例如，研究不列颠哥伦比亚省2017年野火的研究人员发现，由烟雾形成的风暴云（称为焦积雨云）有助于将烟尘颗粒输送到平流层。如果煤烟会导致长期气候变化，那么它就需要去那里：低层大气中的煤烟会很快从空气中沉淀出来，通常会随着雨水落到地面上。

但是伦德奎斯特和她的同事们不知道这些焦积雨云或它们的兄弟姐妹，焦积雨云，在一座核爆炸和燃烧的城市上空形成的频率有多高。条件必须恰到好处，风要平静，湿度要充足。然后是一个核城市可能产生的烟雾量，根据可用燃料的不同，各个城市的烟雾量也会有所不同。这是另一个不确定性的主要来源：大多数火灾模拟研究都集中在野地火灾，而不是主要的城市地区。

这正是伦德奎斯特试图用她的新模型来改变的。她预计城市产生的烟雾会比森林火灾产生的烟雾还要多，因为可以燃烧的东西密度太大。”想想地毯，想想纸，想想书，想想家具，”她说在城市或郊区，每平方米单位面积的***含量更高。”

Lundquist和Robock尚未公布这项新研究的结果，但与此同时，他们希望继续讨论核战争和核冬天的可能性。”我认为让政策制定者知道政治选择可能会产生非常大的后果是很重要的，”她说因此，即使可能性不大，也可能是毁灭性的。”

无论科学如何发展，核冲突还有许多其他后果，在我们进入核冬天之前很久就会感受到。”这就是你想避免核战争的主要原因吗？“我不知道，”麻省理工学院的伊曼纽尔说也许这是一个原因，但你不想走这条路还有很多其他原因。”