1915年5月7日，英国远洋班轮RMS Lusitania号（主要在美国和英国之间的大西洋上运送人员和货物）被一艘德国U型潜艇用鱼雷击沉。船上1949人中有1313人死亡， 包括128名美国人。卢西塔尼亚号的沉没激怒了美国人，加速了美国进入第一次世界大战。

快速事实：卢西塔尼亚下沉

• 也被称为：卢西塔尼亚号沉船
• 日期：1915年5.月7.日
• 船上人员：1949年
• 死亡人数：1313258名乘客和691名机组人员

小心

自从第一次世界大战爆发以来，远洋航行变得十分危险。双方都希望封锁对方，从而阻止任何战争物资通过。德国U型潜艇（潜艇）在英国水域游弋，不断寻找敌军船只沉没。

因此，所有前往英国的船只都接到指示，要注意U型艇，并采取预防措施，如全速行驶和曲折航行。不幸的是，1915年5月7日，威廉·托马斯·特纳船长因大雾使卢西塔尼亚号减速，并以可预测的路线行驶。

特纳是皇家邮轮“卢西塔尼亚号”的船长，这是一艘英国远洋邮轮，以其豪华的住宿和快速的航行能力而闻名。卢西塔尼亚号主要用于在美国和英国之间跨大西洋运送人员和货物。1915年5月1日，卢西塔尼亚号离开纽约港前往利物浦，进行第202次横渡大西洋之旅。船上有1959人，其中159人是美国人。

被潜艇发现

在距离南爱尔兰海岸约14英里的老金赛尔岬，船长和他的船员都没有意识到德国U-20潜艇已经发现并瞄准了他们。下午1:40，潜艇发射了一枚鱼雷。鱼雷击中了卢西塔尼亚号的右舷（右）。几乎立刻，又一次爆炸震动了这艘船。

当时，盟军认为德国人发射了两三枚鱼雷来击沉卢西塔尼亚号。然而，德国人说他们的潜艇只发射了一枚鱼雷。许多人认为，第二次爆炸是由于隐藏在货舱内的弹药被点燃引起的。还有人说，鱼雷击中时激起的煤尘爆炸了。不管确切的原因是什么，都是第二次爆炸造成的破坏使船沉没。

卢西塔尼亚号下沉

卢西塔尼亚号在18分钟内沉没。虽然已经有足够的救生艇供所有乘客使用，但沉船时严重的倾斜使大多数救生艇无法正常下水。机上1949人中，1313人死亡，包括258名乘客和691名机组人员。在这场灾难中丧生的平民人数震惊了世界。

美国人很生气

美国人得知128名美国平民在一场他们正式保持中立的战争中丧生，感到愤怒。摧毁不知道携带战争物资的船只违背了公认的国际战争协议。

卢西塔尼亚号的沉没加剧了美国和德国之间的紧张关系，再加上齐默尔曼电报，有助于改变美国支持参战的观点。

海难

1993年，由《国家地理》的鲍勃·巴拉德带领的潜水员在距离爱尔兰海岸8英里的卢西塔尼亚号上探索沉船。潜水员在船上发现了大约400万颗美国制造的雷明顿303发子弹。这一发现支持了德国人长期以来的信念，即卢西塔尼亚号被用来运输战争物资。

这一发现也支持了一种理论，即是船上的弹药爆炸导致了卢西塔尼亚号的第二次爆炸。然而，这些炮弹既没有火药，也没有发射药，也没有引信。此外，巴拉德对残骸的彻底调查显示，弹药附近没有内部爆炸的证据。其他理论包括锅炉爆炸或蒸汽管线爆炸，但最可能的解释是可能发生了几次爆炸。

补充资料和进一步阅读

• 巴拉德、罗伯特、斯宾塞·邓莫尔和肯·马歇尔。”罗伯特·巴拉德的《卢西塔尼亚号》，探索改变历史的沉船之谜〉，多伦多安大略省：麦迪逊出版社，2007年。
• 拉尔森，埃里克。”《死亡守灵：卢西塔尼亚河的最后一次穿越》，《纽约：企鹅兰登书屋》，2015年。
• 普雷斯顿，戴安娜。”《卢西塔尼亚：一场史诗般的悲剧》，纽约：沃克出版社，2002年。