每年10月的第二个星期一，数百万美国人庆祝哥伦布日，这是仅有的两个以特定男性命名的联邦节日之一。 传说中的热那亚探险家和航海家克里斯托弗·哥伦布的故事，​已被多次重述和重写。对一些人来说，他是一个勇敢的探险家，跟随自己的直觉来到一个新世界。对其他人来说，他是一个怪物，一个奴隶贩子，在毫无戒心的土著社会中释放了征服的恐怖。关于克里斯托弗·哥伦布的事实是什么？​

克里斯托弗·哥伦布的神话

学生们被教导克里斯托弗·哥伦布想找到美洲，或者在某些情况下，他想证明世界是圆的。他说服西班牙的伊莎贝拉女王为这次旅行提供资金，而伊莎贝拉也因此卖掉了她的个人珠宝。他勇敢地向西走，发现了美洲和加勒比海，沿途与土著人民交上了朋友。他发现了新大陆，光荣地回到了西班牙。

这个故事怎么了？事实上相当多。

神话1：哥伦布想证明世界不是平的

在中世纪，地球是平坦的，有可能扬帆出海的理论是普遍存在的，但哥伦布时代却不承认这一理论。然而，他的第一次新世界之旅确实帮助他纠正了一个常见的错误：它证明了地球比人们以前想象的要大得多。

哥伦布的计算基于对地球大小的错误假设，他认为向西航行有可能到达东亚的富裕市场。如果他成功地找到了一条新的贸易路线，他将成为一个非常富有的人。相反，他发现了加勒比海，那里居住着几乎没有黄金、白银或贸易商品的文化。哥伦布不愿意完全放弃他的计算，回到欧洲后，他声称地球不是圆的，而是梨形的，这使他自己成了笑柄。他说，由于梨的凸起部分，他还没有找到亚洲。

神话2：哥伦布说服伊莎贝拉女王卖掉她的珠宝来资助这次旅行

他不需要。伊莎贝拉和她的丈夫费迪南德刚刚征服了西班牙南部的摩尔王国，他们有足够的钱让像哥伦布这样的人乘坐三艘二流船只向西航行。他曾试图从英格兰和葡萄牙等其他王国获得资金，但没有成功。哥伦布被含糊不清的承诺所束缚，多年来一直在西班牙宫廷中徘徊。事实上，当他得知西班牙国王和王后已决定资助他1492年的航行时，他刚刚放弃，正前往法国碰碰运气。

神话#3：他与他遇到的土著人民交上了朋友

欧洲人带着船只、枪支、华丽的衣服和闪亮的小饰物，给加勒比部落留下了深刻的印象。哥伦布想给人留下好印象时，他给人留下了好印象。例如，他与伊斯帕尼奥拉岛上一位名叫瓜卡纳加里的当地仙人掌交上了朋友，因为他需要留下一些手下。

但哥伦布也俘虏和奴役了其他土著民族。奴役的做法在当时的欧洲是普遍和合法的，被奴役者的贸易非常有利可图。哥伦布从未忘记，他的航行不是探索，而是经济学。他的资金来源于希望他能找到一条有利可图的新贸易路线。他什么也没做：他遇到的人没有什么可交易的。作为一个机会主义者，他抓住了土著人，以表明他们会成为优秀的奴隶工人。几年后，当他得知伊莎贝拉女王决定禁止奴隶进入新大陆时，他会大吃一惊。

神话4：他光荣地回到西班牙，发现了美洲

再说一遍，这一点有一半是正确的。起初，西班牙的大多数观察家认为他的第一次航行完全是一场惨败。他没有找到新的贸易路线，他的三艘船中最有价值的圣玛丽亚号已经沉没。后来，当人们开始意识到他发现的土地以前是未知的，他的地位提高了，他能够获得第二次更大的探险和殖民之旅的资金。

至于发现美洲，多年来许多人指出，要想发现某些东西，首先必须“丢失”，而已经生活在新世界的数百万人当然不需要“发现”

但更重要的是，哥伦布在他的余生中固执地坚持自己的立场。他一直认为，他所发现的土地是亚洲最东端的边缘，而日本和印度的富裕市场就在稍远的地方。为了使事实符合他的假设，他甚至提出了荒谬的梨形地球理论。不久，他周围的每个人都意识到新世界是欧洲人以前看不见的东西，但哥伦布自己却没有承认他们是对的。

克里斯托弗·哥伦布：英雄还是恶棍？

自1506年去世以来，哥伦布的生平经历了多次修改，并被历史学家以各种方式解读。今天，他受到土著权利团体的诽谤，这是正确的，但他曾经被严肃地视为圣人。

哥伦布可能是一位才华横溢的水手、领航员和船长。他在没有地图的情况下向西走，相信自己的直觉和算计，对他的赞助人西班牙国王和王后非常忠诚。正因为如此，他们把他送到新世界一共四次。然而，尽管哥伦布作为一名探险家可能具有一些令人钦佩的品质，但今天大多数关于他的报道都没有强调他对土著人民犯下的罪行的重要性。

哥伦布在他那个时代没有多少崇拜者。他和其他探险家带来了可怕的疾病，如天花，新大陆的土著男女对此毫无防备，估计他们的人口减少了90%。 哥伦布也是一个无情的奴隶，他把人们从他们的家庭中带走，以减少他未能找到新的贸易路线。他的许多同龄人都鄙视这些行为。作为伊斯帕尼奥拉的圣多明各总督，他是一个暴君，为自己和兄弟们保留所有利润，并受到他控制的殖民者的憎恨。有人企图杀害他，事实上，在他第三次航行后的某个时刻，他被带着镣铐送回了西班牙。

在他的第四次航行中，他和他的船员被困在牙买加一年，因为他的船腐烂了。没有人愿意从伊斯帕尼奥拉到那里去救他。他也不诚实，自私。在1492年的航行中，他承诺给最先发现陆地的人一份奖励，但当水手罗德里戈·德·特里亚纳（Rodrigo de Triana）这样做时，他拒绝付钱，而是把奖励给了自己，因为他在前一天晚上看到了“光辉”。

那些对反哥伦布历史学家表示蔑视的人可能会觉得这位探险家的遗产不仅承担着他所犯下的罪行。诚然，他不是唯一奴役或杀害土著人民的人，也许书面历史应该更明确地承认这一事实。这样一来，哥伦布可能会被更广泛地视为几个主要的探险家之一，他们共同为新大陆土著文明的毁灭做出了贡献。

其他参考资料

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• 库克，高贵的大卫。”伊斯帕尼奥拉岛早期的疾病、饥饿和死亡〉《跨学科历史杂志》32.3（2002）：349-86。印刷。
• 《拉丁美洲从开始到现在的历史》。纽约：阿尔弗雷德·A·克诺夫，1962年。
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