1991年12月25日，苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫宣布苏联解体。用“我们现在生活在一个新世界”这句话，戈尔巴乔夫实际上同意结束冷战，这是一个紧张的40年期间，苏联和美国将世界置于核大屠杀的边缘。当晚7点32分，克里姆林宫上方的苏联国旗被俄罗斯联邦国旗所取代，由其第一任总统鲍里斯·叶利钦领导。与此同时，这个曾经是世界上最大的共产主义国家分裂成15个独立的共和国，使美国成为仅存的最后一个全球超级大国。

在导致苏联解体的诸多因素中，二战后迅速衰退的经济和削弱的军事力量，以及一系列被迫进行的社会和政治改革，如改革和开放，在强大的红熊的倒台中扮演了重要角色。

苏联的解体是事实

• 1991年12月25日，苏联正式解体，结束了与美国长达40年的冷战。
• 苏联解体后，其15个前***控制的共和国获得独立，美国成为世界上仅存的超级大国。
• 苏联二战后经济的衰退和军事力量的削弱，再加上公众对苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫放松改革和开放的经济和政治政策的不满，导致了苏联的最终崩溃。

苏联经济

纵观苏联的历史，其经济依赖于中央政府——政治局——控制所有工农业生产来源的体制。从20世纪20年代到第二次世界大战开始，约瑟夫·斯大林的“五年计划”将军事硬件等资本品的生产置于消费品的生产之上。在“枪还是黄油”的旧经济论调中，斯大林选择了枪。

基于其在石油生产方面的世界领先地位，苏联经济一直保持强劲，直到1941年德国入侵莫斯科。到1942年，苏联国内生产总值（GDP）暴跌了34%，削弱了国家的工业产出，阻碍了整个经济的发展，直到20世纪60年代。

1964年，新苏联总统勃列日涅夫允许工业界强调利润高于生产。到1970年，苏联经济达到顶峰，GDP估计约为美国的60%。然而，在1979年，阿富汗战争的代价使苏联经济失去了活力。到1989年苏联从阿富汗撤军时，其2500亿美元的GDP已经下降到美国48620亿美元的50%多一点。更能说明问题的是，苏联的人均收入（波普2.867亿美元）为8700美元，而美国为19800美元（波普2.468亿美元）。

尽管勃列日涅夫进行了改革，但政治局拒绝增加消费品的生产。在整个20世纪70年代和80年代，随着***领导人积累了越来越多的财富，普通的苏联人都站在面包线上。目睹了经济上的虚伪，许多年轻的苏联人拒绝接受旧的共产主义意识形态。随着贫困削弱了苏联体制背后的论据，人民要求改革。他们很快就会从米哈伊尔·戈尔巴乔夫那里得到改革。

戈尔巴乔夫的政策

1985年，苏联最后一位领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）上台，准备推出两项全面的改革政策：改革和开放。

在改革时期，苏联将采用类似于现代中国的混合共产主义资本主义经济体系。尽管政府仍在规划经济发展方向，但政治局允许供给和需求等自由市场力量决定生产多少产品。随着经济改革，戈尔巴乔夫的改革计划旨在吸引新的、年轻的声音进入***的精英圈子，最终导致苏联政府的自由民主选举。然而，尽管改革后的选举为选民提供了候选人的选择，包括首次非共产主义者，但***继续主导着政治体系。

公开的目的是消除苏联人民日常生活中几十年来的一些限制。言论、新闻和宗教自由得以恢复，数百名前持不同政见者获释。本质上，戈尔巴乔夫的开放政策承诺苏联人民有发言权和表达自由，他们很快就会这样做。

在戈尔巴乔夫和***的预料之外，改革和开放对苏联解体的影响大于对苏联解体的阻止。多亏了改革经济向西方资本主义的漂移，再加上公开主义明显放松了政治限制，苏联人民曾经担心的政府突然变得脆弱起来。他们抓住新的权力组织起来并公开反对政府，开始要求彻底结束苏联的统治。

切尔诺贝利灾难暴露出公开性

1986年4月26日，乌克兰普里普亚特的切尔诺贝利核电站发生核反应堆爆炸，苏联人民从中了解到了开放的现实。爆炸和火灾在苏联西部大部分地区和其他欧洲国家造成的放射性沉降量是广岛原子弹的400多倍。***官员没有按照公开承诺立即公开地向人民通报爆炸事件，而是压制了所有关于灾难及其对公众的危险的信息。尽管存在辐射暴露的风险，但受影响地区的五一游行仍按计划举行，付费的秘密政府特工称之为“派出所”，悄悄地将盖革计数器从学校科学教室移走。

直到灾难发生后的5月14日至18日，戈尔巴乔夫才发表了他的第一份官方公开声明，称切尔诺贝利是“不幸”，并抨击西方媒体的报道是“恶意谎言”的“高度不道德运动”。然而，当辐射尘区及周边地区的人们报告受到辐射中毒的影响时，***宣传的谎言被曝光了。结果，公众对政府的信任和公开性遭到破坏。几十年后，戈尔巴乔夫将切尔诺贝利称为“也许是五年后苏联解体的真正原因。”

整个苏联区的民主改革

苏联解体时，由15个独立的制宪共和国组成。在每个共和国内部，不同种族、文化和宗教的公民常常彼此不和。特别是在东欧的边远共和国，苏联多数派对少数民族的歧视造成了持续的紧张局势。

从1989年开始，华约苏联卫星国（如波兰、捷克斯洛伐克和南斯拉夫）的民族主义运动导致政权更迭。随着前苏联盟国沿着种族界线分裂，类似的分离主义独立运动在几个苏维埃共和国出现，尤其是乌克兰。

即使在第二次世界大战期间，乌克兰叛军也曾针对德国和苏联发动过争取乌克兰独立的游击战。1953年约瑟夫·斯大林去世后，尼基塔·赫鲁晓夫（Nikita Khrushchev）作为苏联新领导人，允许乌克兰民族复兴，1954年，乌克兰苏维埃社会主义共和国成为联合国创始会员国。然而，乌克兰苏维埃中央政府对政治和文化权利的持续镇压在其他共和国引发了新的分离主义运动，导致苏联的致命分裂。

1989年革命

戈尔巴乔夫认为，苏联经济的健康取决于与西方，特别是美国建立更好的关系。为了安抚1983年曾称苏联为“邪恶帝国”的美国总统里根，同时下令大规模增兵，戈尔巴乔夫在1986年承诺退出核军备竞赛，并从阿富汗撤军。同年晚些时候，他大幅削减了苏联在华约国家的兵力。

1989年期间，戈尔巴乔夫的新军事不干涉政策导致东欧的苏联联盟，用他的话说，“在短短几个月内就像一块干盐饼干一样崩溃。”，反共工会团结运动成功地迫使共产主义政府给予波兰人民自由选举的权利。11月柏林墙倒塌后，捷克斯洛伐克***政府在所谓的“天鹅绒离婚”革命中被推翻。12月，罗马尼亚共产主义独裁者尼古拉·齐奥塞斯库及其妻子埃琳娜被行刑队处决。

柏林墙

自1961年以来，戒备森严的柏林墙将德国分为苏共统治的东德和民主的西德。这堵墙阻止了常常极度不满的东德人逃往西方寻求自由。

1987年6月12日，美国总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）在西德发表演讲时，著名的呼吁苏联领导人戈尔巴乔夫“拆掉那堵墙”。此时，里根的反共里根主义政策削弱了苏联在东欧的影响力，关于德国统一的讨论已经开始。1989年10月，东德***领导层被迫下台，1989年11月9日，新东德政府确实“拆毁了这堵墙”。近三十年来，柏林墙首次停止了政治屏障的作用，东德人可以自由前往西方。

到1990年10月，德国完全统一，标志着苏联和其他共产主义东欧政权即将崩溃。

被削弱的苏联军队

改革的经济自由化和开放的政治混乱严重减少了军事资金和实力。从1985年到1991年，苏联军队的剩余兵力从530多万人下降到270万人以下。

第一次大规模裁减发生在1988年，当时戈尔巴乔夫对长期陷入僵局的削减武器条约谈判作出反应，将军队裁减50万人——裁减10%。在同一时期，超过10万名苏联士兵参与了阿富汗战争。阿富汗战争的十年泥潭导致15000多名苏联士兵死亡，数千人受伤。

军队数量下降的另一个原因是，当新的开放自由允许应征士兵公开谈论他们所遭受的虐待时，苏联军队征兵受到了广泛的抵制。

1989年至1991年期间，现已削弱的苏联军队无法镇压格鲁吉亚、阿塞拜疆和立陶宛共和国的反苏分裂运动。

最后，在1991年8月，一直反对改革和开放的***强硬派领导军队试图推翻戈尔巴乔夫。然而，为期三天的八月政变可能是强硬派***拯救苏维埃帝国的最后一次尝试，但在如今支离破碎的军队站在戈尔巴乔夫一边时失败了。尽管戈尔巴乔夫仍然在任，但政变进一步破坏了苏联的稳定，从而促成了1991年12月25日苏联的最终解体。

苏联解体的责任常常被不公平地完全归咎于米哈伊尔·戈尔巴乔夫的政策。归根结底，是他的前任列昂尼德·勃列日涅夫在戈尔巴乔夫上台之前很久，将国家从20年的石油繁荣中获得的巨额利润浪费在了一场不可能获胜的对美军备竞赛上，而不是致力于提高苏联人民的生活水平。

来源

• “苏联的崩溃”，美国国务院历史学家办公室
• 《苏联的终结；戈尔巴乔夫的告别演说》，纽约时报档案。1991年12月26日
• “美国和苏联经济的比较：评估苏联体制的表现”，《美国中央情报局》（1985年10月）
• “苏联经济——1989年”，www.geographic.org。
• “美国经济——1989年”，www.geographic.org。
• 《经济学人》（2016年4月），“一场核灾难摧毁了一个帝国”。
• 帕克斯，迈克尔。“戈尔巴乔夫承诺削减10%的军队：单边撤军”，《纽约时报》（1988年12月）。