白人特权是指白人在其种族等级最高的社会中所获得的利益的集合。1988年，学者和活动家佩吉·麦金托什（Peggy McIntosh）提出了这一概念，这一概念包括了从白人被等同于“正常”到白人在媒体中有更多代表性的一切。白人特权导致白人被视为比其他群体更诚实、更值得信赖，不管他们是否赢得了这种信任。这种形式的特权还意味着白人可以很容易地找到适合他们的产品化妆品、创可贴、适合他们肤色的袜子等。虽然其中一些特权可能看起来微不足道，但重要的是要认识到，任何形式的特权都离不开它的对应物：压迫。

佩吉·麦金托什所说的白人特权

1988年，女性研究学者佩吉·麦金托什（Peggy McIntosh）写了一篇文章，论述了一个已成为种族和族裔社会学主流的概念。“白人特权：打开看不见的背包”提供了一个其他学者已经承认和讨论过的社会事实的真实例子，但不是以一种令人信服的方式。

这一概念的核心是一种主张，即在种族主义社会中，白人可以获得有色人种无法获得的一系列不劳而获的特权。白人习惯于他们的社会地位和随之而来的利益，他们往往不承认自己的白人特权。然而，了解有色人种的经历可能会促使白人承认他们在社会上的优势。

麦金托什列出的50项特权包括在日常生活和媒体宣传中经常被长得像你的人包围，并有能力避开长得不像你的人。这些特权还包括不因种族而在个人或制度上受到歧视；永远不要因为害怕报复而害怕为自己辩护或大声反对不公正；而且，被视为正常和归属，等等。麦金托什特权列表中的关键一点是有色人种的美国人通常不喜欢或无权使用这些特权。换句话说，他们经历了种族压迫，白人从中受益。

通过阐明白人特权所采取的许多形式，麦金托什敦促读者思考我们的个人生活经历是如何与大规模的社会模式和趋势联系在一起的。从这个意义上说，看到和理解白人特权并不是指责白人拥有不劳而获的优势。相反，反思一个人的白人特权的意义在于认识到种族的社会关系和社会的种族结构创造了一个种族优于其他种族的条件。此外，麦金托什建议白人有责任意识到他们的特权，并尽可能地拒绝和削弱他们。

理解超越种族的特权

自从麦金托什巩固了这一概念以来，社会学家和活动家们围绕特权展开了讨论，包括性别、能力、文化、国籍和阶级。这种对特权的扩展理解源于黑人女权主义社会学家帕特里夏·希尔·柯林斯（Patricia Hill Collins）推广的交叉性概念。这一概念指的是，人们根据各种社会特征，包括种族、性别、性别、性倾向、能力、阶级和国籍，同时被承认为、被分类并与之互动。因此，在确定一个人拥有特权的程度时，社会学家现在考虑了许多社会特征和分类。

今天的白人特权

在种族分层的社会中，了解一个人的白人特权仍然非常重要。鉴于种族的含义和种族主义的形式不断演变，更新社会学对白人特权如何随时间而变化的理解非常重要。尽管麦金托什的工作至今仍有意义，但白人特权也以其他方式体现出来，例如：

• 在经济危机期间保持财富的能力（黑人和拉丁美洲家庭在房屋止赎危机期间损失的财富远远超过白人家庭）；
• 保护工人免受生产全球化带来的最低工资和最危险的劳动条件的影响；
• 相信并培养他人对“反向种族主义”的同情；
• 相信自己努力工作，获得了一切，却没有得到任何帮助或好处；
• 相信取得成功的有色人种获得了出于种族动机的优势；
• 在被指控为种族主义时，采取受害者身份而不是进行批判性自我反省的能力；
• 相信来自有色人种社区的文化产品和实践是你可以接受的。

今天，白人特权的表现方式还有很多。对于有色人种来说，很难忽视政治选举对种族关系的影响，否认种族主义的存在，或者简单地“克服”种族主义。边缘化群体的成员甚至不能公开分享他们对某个话题的看法，而不以某种方式受到质疑。许多人首当其冲地受到气候变化的影响，全球南方有色人种受到的影响不成比例。

白人有特权避免有色人种所忍受的许多问题。记住这一点，花点时间想想你在生活中（如果你是白人）或周围人的生活中（如果你不是白人）可以看到的特权形式。