通常，当你开始听到大脑中的声音时，这是一个令人不安的发展。对记者来说，不仅能听到而且能倾听这样的声音是必须的。

我在说什么？记者必须培养所谓的“新闻意识”或“新闻嗅觉”，一种对构成一个大故事的东西的本能感觉。对于一个有经验的记者来说，每当一个重大新闻发生时，新闻感往往表现为他脑海中的尖叫声。“这很重要，”那个声音喊道。“你需要快速行动。”

我之所以提出这一点，是因为我的许多新闻专业学生都在努力培养对构成一个大故事的感觉。我怎么知道的？因为我经常给我的学生做新闻写作练习，在练习中，通常有一种元素埋在靠近底部的某个地方，使原本平淡无奇的故事页面成为素材。

举个例子：在一次关于两车相撞的演习中，顺便提到当地市长的儿子在车祸中丧生。对于任何在新闻行业工作超过五分钟的人来说，这样的发展将敲响警钟。

然而，我的许多学生似乎对这个引人注目的角度免疫。他们尽职尽责地写下了这篇文章，把市长儿子的死埋在故事的最底层，这正是最初练习的地方。当我后来指出他们在这个故事上大肆吹嘘时，他们常常显得困惑不解。

我有一个理论，解释为什么今天这么多j学校的学生缺乏新闻意识。我相信这是因为一开始他们很少关注新闻。这也是我从经验中学到的。在每学期开始时，我问我的学生每天有多少人阅读报纸或新闻网站。通常，只有三分之一的手可能会举起来，如果那样的话。（我的下一个问题是：如果你对新闻不感兴趣，为什么还要上新闻课？）

鉴于读新闻的学生如此之少，我想很少有人对新闻有嗅觉也就不足为奇了。但对于任何希望在这一行业建立职业生涯的人来说，这种感觉绝对至关重要。

现在，你可以钻研让学生们有新闻价值的因素——影响、生命损失、后果等等。每学期我都让我的学生阅读梅尔文·门舍教科书中的相关章节，然后对他们进行测验。

但在某种程度上，新闻意识的培养必须超越死记硬背，融入记者的身心。它必须是本能的，是记者自身存在的一部分。

但是如果一个学生对这个消息不感兴趣的话，这种情况就不会发生，因为一种新闻感实际上是关于肾上腺素的，任何报道过一个大故事的人都非常清楚。如果一个人想成为一名优秀的记者，更不用说成为一名伟大的记者，他或她必须有这种感觉。

在他的回忆录《成长》中，前《纽约时报》作家拉塞尔·贝克（Russell Baker）回忆起他和另一位传奇时代的《泰晤士报》记者斯科蒂·莱斯顿（Scotty Reston）离开编辑室去吃午饭的情景。离开大楼时，他们听到街上响起了警报声。贝克回忆说，当时莱斯顿已经上了年纪，但一听到噪音，他就像一个十几岁的小记者，跑到现场看发生了什么。

另一方面，贝克意识到这声音并没有在他体内激起任何东西。那一刻，他明白自己作为突发新闻记者的日子已经结束了。

如果你对新闻没有敏锐的嗅觉，如果你听不到大脑中的声音，你就无法成为一名记者。如果你对工作本身不感兴趣，那就不会发生。