多肽和蛋白质有四个层次的结构。多肽蛋白质的一级结构决定其二级、三级和四级结构。

初级结构

多肽和蛋白质的一级结构是多肽链中与任何二硫键位置相关的氨基酸序列。一级结构可以被认为是多肽链或蛋白质中所有共价键的完整描述。

表示一级结构最常用的方法是使用氨基酸的标准三字母缩写来书写氨基酸序列。例如，gly-gly-ser-ala是由甘氨酸、甘氨酸、丝氨酸和丙氨酸组成的多肽的一级结构，从N端氨基酸（甘氨酸）到C端氨基酸（丙氨酸）。

二级结构

二级结构是氨基酸在多肽或蛋白质分子的局部区域的有序排列或构象。氢键在稳定这些折叠模式中起着重要作用。两种主要的二级结构是α螺旋和反平行β折叠片。还有其他周期性构象，但α-螺旋和β-折叠片最稳定。单个多肽或蛋白质可能包含多个二级结构。

α-螺旋是一种右手螺旋或顺时针螺旋，其中每个肽键都是反式构象，并且是平面的。每个肽键的胺基通常向上延伸并平行于螺旋轴；羰基通常指向下方。

β折叠片由延伸的多肽链组成，相邻的链彼此反平行延伸。与α-螺旋一样，每个肽键都是反式和平面的。肽键的胺基和羰基相互指向并在同一平面上，因此相邻的多肽链之间可以发生氢键。

螺旋通过胺和同一多肽链的羰基之间的氢键稳定。折叠片通过一条链的胺基和相邻链的羰基之间的氢键稳定。

三级结构

多肽或蛋白质的三级结构是单个多肽链中原子的三维排列。对于由单一构象折叠模式（例如，仅α螺旋）组成的多肽，二级和三级结构可以是一个且相同。此外，对于由单个多肽分子组成的蛋白质，三级结构是所达到的最高结构水平。

三级结构主要由二硫键维持。半胱氨酸侧链之间通过两个巯基（SH）氧化形成二硫键（S-S），有时也称为二硫键，从而形成二硫键。

第四纪结构

四级结构用于描述由多个亚单位（多个多肽分子，每个称为“单体”）组成的蛋白质。大多数分子量大于50000的蛋白质由两个或两个以上非共价连接的单体组成。三维蛋白质中单体的排列为四元结构。用来说明四级结构的最常见例子是血红蛋白蛋白质。血红蛋白的四级结构是其单体亚单位的包裹。血红蛋白由四个单体组成。有两条α链，每条含有141个氨基酸，还有两条β链，每条含有146个氨基酸。因为有两个不同的亚单位，血红蛋白呈现出异质四级结构。如果一个蛋白质中的所有单体都是相同的，则存在同四元结构。

疏水相互作用是四元结构中亚基的主要稳定力。当单个单体折叠成三维形状以将其极性侧链暴露于水环境中并屏蔽其非极性侧链时，暴露表面上仍有一些疏水部分。两个或两个以上的单体将进行组装，使其暴露的疏水部分接触。

更多信息

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