书信写作是书面或印刷信息的交换。

个人信件（在家庭成员、朋友或熟人之间发送）和商业信件（与企业或政府组织的正式交流）之间通常有区别。

书信类型

写信有多种形式，包括便笺、信件和明信片。写信有时被称为硬拷贝或蜗牛邮件，它通常与电子邮件和短信等以计算机为媒介的交流形式（CMC）有所区别。

托马斯·马隆在《你的永恒：人们和他们的信件》（2009）一书中指出了这封信的一些子类型，包括圣诞卡、连锁信、糖浆信、面包和黄油信、赎金信、乞讨信、催款信、推荐信、未发送的信、情人节信、，还有战区调度。

观察

“我认为，对一封好信的测试是非常简单的。如果一个人在读信的时候似乎听到了对方的讲话，那就是一封好信。”（a.C.本森，《写信》，沿路，1913年）

“‘优美的书信写作艺术已经衰落’随着我们的进步，[Alvin Harlow]悲叹——自从他的书问世以来的八十年里，我们听到的呼声越来越频繁。我们这些对过去有强烈倾向的人必须记住，对早期的作家来说，手写的甚至是刻过字的信本身似乎是现代性的奇迹，当然，即使在阿托萨女王时代，也有人他说，写信——本质上是一种“虚拟”的活动——减少了文明的波斯人以前享受的所有面对面的时间。”（托马斯·马伦，你的《永远的人：人与他们的信》，兰登书屋，2009）

文学通信

“文学通信的时代正在慢慢消亡，但肯定会被高度现代性的超导体电死。这一终结大约在20年前就已经确定了；尽管威廉·特雷弗和V.S.奈保尔（V.S.Naipul）可能会奖励我们，但重申“不，我们不会看到，我们也不会想看到”这一点听起来已经有些模糊了g查看选定的传真和电子邮件，选定的文本和他们继任者的推特。”（马丁·埃米斯，《菲利普·拉金的女人》，卫报，2010年10月23日）

史料

“我们对世界的了解大多来自私人信件。我们对维苏威火山的主要目击者描述来自年轻普林尼写给罗马历史学家塔西佗的一封信。我们对罗马世界的了解因20世纪70年代初在哈德良火山附近发现的橡树和桦树上的墨迹而大大丰富英国的墙。亨利八世写给安妮·博林的信和拿破仑写给约瑟芬的信显示了迷恋、软弱和愤怒——这些都是圆形人物肖像的有益补充。这一名单一直延续到今天，保罗·塞尚、P.G.沃德豪斯和克里斯托弗·伊舍伍德最近收集的信件为有影响力的生活增添了微妙之处。”（西蒙·加菲尔德，《失落的写信艺术》，《华尔街日报》，2013年11月16-17日）

书信写作的未来

“所有的交流都是‘人为的’——基于某种形式的技术。并非某些交流形式没有技术，而是所有的交流方式都基于当前文化实践与支持技术所需的物质资源之间的复杂关系……”尽管CMC[计算机中介通信]对于那些能够访问的人来说，可以取代信件作为快速个人通信的手段[the]缺乏物质固定性确保了信件的持续作用。通过在通信过程中做出物理标记，信件目前支持许多需要确保作者身份、真实性和独创性的社会实践和惯例（例如，在法律或商业互动中）。“（Simeon J.Yates，”计算机媒介传播：信件的未来？“信件写作作为一种社会实践，由大卫·巴顿和奈杰尔·霍尔主编，约翰·本贾明斯，2000年）

监狱邮件

“在全国各地的监狱里，杂志是为数不多的与外界联系的人工前互联网世界，手写信件是主要的交流形式，给编辑的书面信件的艺术正在蓬勃发展。杂志编辑看到了如此之多，他们甚至为这些信件创造了一个术语《监狱邮件》（杰里米·W·彼得斯，《手写的信件，一种几乎消失的艺术，在监狱中蓬勃发展》，《纽约时报》，2011年1月7日）

电子信函写作

“当我翻阅过去一周的电子收件箱时，我很容易找到六条符合传统意义的信件。它们结构连贯，精心设计。它们启发、照亮、可爱。它们甚至遵循旧的书信体签字仪式（不是“永远属于你的”，而是一些古老的变体：“属于你的”…“干杯”…“一切都好”…“xo”）。

“如果发送者被迫拿出纸和笔，这些信息可能永远不会传到我的身边。事实上，正是电子通信的便利让勒德主义者的灵魂颤抖。

“即使在推特、戳戳和爆炸的时代，给我们的思想和生活带来秩序的冲动依然存在，尽管听起来像是技术沙文主义者，但有人可能会说，技术促进了这种冲动，也阻碍了它。”​（路易斯·巴亚德，“个人作文”，《威尔逊季刊》，2010年冬季）