向政府抱怨？行使你的权利。

1791年通过的美国宪法第一修正案禁止国会限制美国公民向政府请愿的权利。

“Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof; or abridging the freedom of speech, or of the press; or the right of the people peaceably to assemble, and to petition the Government for a redress of grievances.” — The First Amendment, United States Constitution.

修正案的作者们肯定不知道200多年后的互联网时代，向政府请愿会变得多么容易。

2011年，美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）推出了第一个允许公民通过白宫网站向政府请愿的在线工具。奥巴马的白宫是第一个使用Twitter和Facebook等社交媒体的白宫。

这个名为“我们人民”的程序允许用户就任何主题创建和签署请愿书。

奥巴马总统在2011年9月宣布该计划时说，“当我竞选这一职位时，我承诺让政府更加开放，对公民更加负责。这就是WhiteHouse.gov上新的“我们人民”功能的全部内容——让美国人在对他们最重要的问题和关切上与白宫保持直接联系。”

奥巴马的白宫经常把自己描绘成现代历史上对公众最透明的白宫之一。例如，奥巴马的第一项行政命令指示奥巴马白宫对总统记录进行更多的披露。然而，奥巴马最终因闭门造车而遭到抨击。

我们人民在特朗普总统的领导下请愿

2017年，共和党总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）入主白宫时，“我们人民”在线请愿系统的未来令人怀疑。2017年1月20日——就职日——特朗普政府撤销了《我们人民》网站上的所有现有请愿书。虽然可以创建新的请愿书，但没有计算给他们的签名。尽管该网站后来被修复，目前功能齐全，但特朗普政府没有对任何请愿作出回应。

在奥巴马政府的控制下，任何在30天内收集到100000个签名的请愿书都将收到官方回复。收集了5000个签名的请愿书将被发送给“适当的决策者”。奥巴马白宫表示，任何官方回应都将不仅通过电子邮件发送给所有请愿书签名者，还将发布在其网站上。

尽管特朗普政府的100000签名要求和白宫回应承诺保持不变，但截至2017年11月7日，特朗普政府尚未正式回应13份已达到100000签名目标的请愿书中的任何一份，也没有表示打算在未来作出回应。

拜登禁止网上请愿

2021年1月20日，也就是乔·拜登总统就职的那一天，“我们人民”网页的地址开始重定向到白宫的网站主页。反帝国主义网站antiwar.com和罗恩·保罗研究所首先报道了《新闻周刊》记者玛丽·埃伦·卡格纳索拉（Mary Ellen Cagnassola）对在线请愿系统的情况进行了调查。她在就罗恩·保罗研究所关于撤职的说法发表一篇事实调查文章时，没有收到白宫的评论。《新闻周刊》称，“我们人民”系统在白宫网站上已不复存在，并指出，“删除该系统的原因尚未公布。”

事实上，“我们人民”的请愿制度在其断断续续运作的十年中几乎没有实质性效果。许多联邦程序和所有刑事诉讼对潜在的请愿者都是禁止的，这使得该系统主要作为一种公共关系工具，供公民向白宫表达自己的观点和表达他们的关切。如果有任何请愿书被执行的话，也很少有人提出，许多无聊的请愿书也被提出，比如2012年的请愿书呼吁联邦政府创建一个死星，作为一个刺激经济的企业。

拜登政府是否会对重启在线请愿系统的呼吁作出回应仍有待商榷。

向政府请愿意味着什么

美国宪法第一修正案保障美国人向政府请愿的权利。

奥巴马政府承认权利的重要性，说：“纵观我们国家的历史，请愿书一直是美国人围绕他们关心的问题进行组织的一种方式，并告诉他们在政府中的代表他们的立场。”

例如，请愿书在结束奴役做法和保障妇女选举权方面发挥了重要作用。

向政府请愿的其他方式

尽管奥巴马政府是第一个允许美国人通过美国政府官方网站向政府请愿的政府，但其他国家已经允许在网上进行此类活动。

例如，联合王国实行一种类似的系统，称为电子请愿。该国的制度要求公民在网上请愿书上收集至少100000个签名，然后才能在下议院进行辩论。

美国的主要政党也允许互联网用户向国会议员提交建议。还有许多私营网站允许美国人签署请愿书，然后将请愿书转发给众议院和参议院议员。

当然，美国人仍然可以写信给他们在国会的代表，给他们发电子邮件或与他们面对面地会面。

罗伯特·朗利更新