我们星球上最早的书写形式，称为原始楔形文字，大约在公元前3200年乌鲁克晚期的美索不达米亚发明。楔形文字的原型由象形文字（文件主题的简单图画）和代表这些思想的早期符号组成，这些符号被绘制或压制成膨胀的泥板，然后在壁炉中烧制或在阳光下烘烤。

原始楔形文字不是口语语法的书面表达。它最初的目的是保存美索不达米亚城市乌鲁克时期第一次开花期间大量商品和劳动力的生产和贸易记录。词序无关紧要：“两群羊”可以是“两群羊”，但仍然包含足够的信息让人理解。这种会计要求，以及原始楔形文字本身的概念，几乎可以肯定是从古代使用粘土代币演变而来的。

过渡书面语

原始楔形文字的最早特征是粘土标记形状的印痕：圆锥体、球体、四面体被推入软粘土中。学者们认为，这些印痕与粘土标志本身所代表的东西是一样的：谷物的尺寸、油罐、动物群。从某种意义上说，原始楔形文字只是一种技术捷径，而不是随身携带粘土代币。

在楔形文字出现的时候，也就是在原始楔形文字出现大约500年后，书面语言已经发展到包括语音编码的引入——代表说话人发出声音的符号。此外，作为一种更为复杂的书写形式，楔形文字允许出现最早的文学实例，如吉尔伽美什传说和各种关于统治者的吹嘘故事。

古文

事实上，我们有平板电脑是偶然的：这些平板电脑并不是为了在美索不达米亚政府使用之后保存。在乌鲁克和其他城市的重建期间，挖掘机发现的大部分石碑与土坯砖和其他垃圾一起被用作回填材料。

迄今为止，保存的原始楔形文字（有时被称为“古代文字”或“古代碑文”）约有6000种，总共约有40000种非数字符号和符号。大多数症状很少出现，只有大约100个症状出现100次以上。

• 在美索不达米亚南部城市乌鲁克（Uruk）的伊安纳（Eanna）圣殿区发现的近400块刻有印记的粘土碑上首次发现了楔形文字。这些是在20世纪早期由C.莱纳德·伍利（C.Leonard Woolley）挖掘时发现的，并于1935年首次出版。所有这些都可以追溯到乌鲁克时期（公元前3500年至3200年）和杰姆德-纳斯尔时期（公元前3200年至3000年）的末期。
• 最大的原始楔形文字石碑也来自乌鲁克，其中约5000块是在1928年至1976年德国考古研究所的发掘过程中发现的。
• Schøyen藏品是从世界各地数不清的考古遗址中掠夺来的手稿，其中包括来自乌玛、阿达布和基什等遗址的大量原始楔形文字。
• 在Jemdet Nasr、Uqair和Khafajah发现了与Uruk III类似的原始楔形文字；自20世纪90年代以来，非法挖掘又发现了数百条文字。

片剂含量

大多数已知的楔形文字原版是记录商品流向个人的简单记录，如纺织品、谷物或乳制品。这些被认为是分配给管理员的款项的摘要，以便以后支付给其他人。

文本中出现了大约440个人名，但有趣的是，这些人名不是国王或重要人物，而是被奴役的外国俘虏。老实说，这些人的名单与那些总结牛的名单没有什么不同，有详细的年龄和性别分类，只是其中包括了个人姓名：这是我们有人有个人姓名的第一个证据。

大约有60个代表数字的符号。这些都是圆形的，用一支圆形的手写笔打上了印记，会计人员根据被计数的内容使用了至少五种不同的计数系统。对我们来说，其中最容易辨认的是sexagesimal（以60为基数）系统，该系统用于我们今天的时钟（1分钟=60秒，1小时=60分钟等）和360度圆半径。苏美尔会计师使用60号基数（sexagesimal）对所有动物、人类、动物产品、干鱼、工具和罐子进行量化，并使用改良的60号基数（bisexagesimal）对谷物产品、奶酪和鲜鱼进行计数。

词汇表

唯一不反映行政活动的原始楔形文字平板电脑是10%左右的所谓词汇表。这些名单被认为是对抄写员的训练：其中包括动物和官方头衔（不是他们的名字、头衔）以及陶器形状等。

最著名的词汇表被称为标准职业表，这是一个按等级组织的乌鲁克官员和职业清单。“标准职业列表”包含140个条目，以阿卡德语国王一词的早期形式开始。

直到公元前2500年，美索不达米亚的文字记录才包括信件、法律文本、谚语和文学文本。

演变成楔形文字

从楔形文字发明100年后的最早形式的文体变化中可以明显看出，楔形文字向更微妙、更广泛的语言类型的演变。

乌鲁克四世：最早的原始楔形文字来自乌鲁克伊安纳神庙最早的地层，可追溯到约公元前3200年的乌鲁克四世时期。这些平板电脑只有几个图形，而且格式非常简单。大多数是象形文字，是用尖笔画成曲线的自然主义设计。在垂直列中绘制了大约900个不同的图表，代表一个收支记账系统，涉及乌鲁克时期经济的商品、数量、个人和机构。

乌鲁克三世：乌鲁克三世的原始楔形文字出现在公元前3100年（耶姆代特·纳斯尔时期），文字由更简单、更直的线条组成，用带有楔形或三角形横截面笔尖的手写笔绘制。手写笔被压入粘土中，而不是拖过粘土，使字形更加均匀。此外，这些符号更为抽象，慢慢演变成楔形文字，由短楔形笔划创造。在Uruk III脚本中使用了大约600个不同的图形（比Uruk IV少300个），而不是出现在垂直列中，而是以从左到右的顺序运行脚本。

语言

楔形文字中最常见的两种语言是阿卡迪亚语和苏美尔语，人们认为原始楔形文字可能最早是用苏美尔语（美索不达米亚南部）表达概念的，之后不久又用阿卡迪亚语（美索不达米亚北部）表达概念。根据石碑在更广阔的青铜时代地中海世界的分布情况，原始楔形文字和楔形文字本身被改编为书写阿卡迪亚语、埃布雷特语、埃拉米特语、赫梯语、乌拉尔坦语和胡里安语。

资料来源和进一步阅读

• 阿尔加泽G.2013。史前时代和乌鲁克时期的结束。作者：克劳福德H，编辑。苏美尔人的世界。伦敦：劳特利奇。第68-94页。
• Chambon G.2003年。我们的气象系统。楔形文字数字图书馆期刊5。
• Damerow P.2006。写作的起源是一个历史认识论问题。楔形文字数字图书馆期刊2006（1）。
• Damerow P.2012年。苏美尔啤酒：古代美索不达米亚酿造技术的起源。楔形文字数字图书馆学报2012（2）：1-20。
• 伍兹C.2010。最早的美索不达米亚文字。在：伍兹C，恩伯林G和蒂特E，编辑。可见语言：古代中东及其他地区的文字发明。芝加哥：芝加哥大学东方研究所。第28-98页。
• 伍兹C、恩伯林G和蒂特E.2010。可见语言：古代中东及其他地区的文字发明。芝加哥：芝加哥大学东方研究所。