1912年4月14日晚上11点40分，泰坦尼克号撞上冰山，几个小时后4月15日凌晨2点20分沉没，全世界震惊不已。“永不沉没”的RMS泰坦尼克号在处女航中沉没，造成至少1517人死亡（一些报道说甚至更多），成为历史上最致命的海上灾难之一。泰坦尼克号沉没后，为了使船只更安全，安全法规也有所增加，包括确保有足够的救生艇载着所有人，并让船只24小时配备无线电。

建造永不沉没的泰坦尼克号

皇家邮轮泰坦尼克号是白星航运公司建造的三艘巨型豪华轮船中的第二艘。建造这座大楼花了将近三年的时间​泰坦尼克号，1909年3月31日在北爱尔兰贝尔法斯特开始。

泰坦尼克号建成后是有史以来最大的可移动物体。它长882.5英尺，宽92.5英尺，高175英尺，排水量为66000吨。这几乎相当于水平排列的八座自由女神像的长度。

在1912年4月2日进行海上试验后，泰坦尼克号于同一天晚些时候启程前往英国南安普敦征募船员并装载补给。

泰坦尼克号的旅程开始了

1912年4月10日上午，914名乘客登上了泰坦尼克号。中午，这艘船离开港口，驶往法国瑟堡，在那里快速停靠，然后驶往爱尔兰的昆斯敦（现在称为科布）。

在这些车站，少数人下了车，几百人登上了泰坦尼克号。1912年4月11日下午1:30，泰坦尼克号驶离皇后镇，驶向纽约，当时它已经搭载了2200多人，包括乘客和船员。

冰的警告

4月12日至13日横渡大西洋的头两天进展顺利。机组人员辛勤工作，乘客们享受着他们奢华的环境。4月14日星期日开始时也相对平静，但后来变得致命。

在4月14日的一整天里，泰坦尼克号收到了来自其他船只的大量无线信息，警告沿途有冰山。然而，由于种种原因，并不是所有这些警告都到达了大桥。

爱德华·J·史密斯船长没有意识到警告的严重性，晚上9:20回到他的房间过夜。当时，了望员被告知要更加认真地观察，但泰坦尼克号仍在全速前进。

撞上冰山

晚上又冷又晴朗，但月亮并不明亮。再加上了望员无法使用双筒望远镜，这意味着了望员只能在冰山位于泰坦尼克号正前方时才能发现冰山。

晚上11点40分，了望员按铃发出警告，并用电话打电话给大桥。大副默多克命令“右舷急转弯”。他还命令机舱把引擎倒过来。泰坦尼克号确实离开了银行，但这还不够。

了望员向大桥发出警告37秒后，泰坦尼克号的右舷（右）划过了吃水线以下的冰山。许多乘客已经睡着了，因此没有意识到发生了严重事故。当泰坦尼克号撞上冰山时，即使是醒着的乘客也感觉不到什么。然而，史密斯船长知道事情很不对劲，就回到驾驶台去了。

史密斯船长对船进行了一次检查后，意识到船上有很多水。虽然这艘船的建造是为了在16个舱壁中有3个已经装满水的情况下继续漂浮，但有6个舱壁已经装满水了。当意识到泰坦尼克号正在下沉时，史密斯船长命令打开救生艇（上午12:05），让船上的无线操作员开始发送求救信号（上午12:10）。

泰坦尼克号沉没了

起初，许多乘客并不了解情况的严重性。那是一个寒冷的夜晚，泰坦尼克号似乎仍然是一个安全的地方，所以当第一艘救生艇在凌晨12:45下水时，许多人还没有准备好登上救生艇。随着越来越明显的泰坦尼克号正在下沉，急于登上救生艇的人变得绝望了。

妇女和儿童首先登上救生艇；然而，早些时候，一些人也被允许进入救生艇。

令船上每个人都感到恐怖的是，没有足够的救生艇来救每个人。在设计过程中，决定只在泰坦尼克号上放置16艘标准救生艇和4艘可折叠救生艇，因为更多的救生艇会弄乱甲板。如果泰坦尼克号上的20艘救生艇被正确装满，而事实并非如此，那么1178艘救生艇本可以获救（也就是说，刚好超过船上救生艇的一半）。

1912年4月15日凌晨2点05分，当最后一艘救生艇放下时，泰坦尼克号上的幸存者们做出了不同的反应。一些人抓起任何可能漂浮的物体（如躺椅），将物体扔到船外，然后跟着它跳了进去。还有一些人留在船上，因为他们被困在船里，或者决心体面地死去。水结冰了，任何人在水中停留超过几分钟都会冻死。

1915年4月15日凌晨2点18分，泰坦尼克号裂成两半，两分钟后完全沉没。

营救

虽然有几艘船接到了泰坦尼克号的求救信号并改变了航向以提供帮助，但在凌晨3点30分左右，救生艇上的幸存者看到了最先到达的是喀尔巴阡。第一名幸存者于凌晨4点10分登上喀尔巴阡，在接下来的四个小时里，其余幸存者登上了喀尔巴阡。

一旦所有幸存者都登上了船，喀尔巴阡亚号就开往纽约，于1912年4月18日晚抵达。总共有705人获救，1517人死亡。