结构隐喻是一个隐喻系统，其中一个复杂的概念（通常是抽象的）以其他一些（通常是更具体的）概念的形式呈现。它可以与组织隐喻区分开来。

约翰·戈斯认为，结构隐喻“不需要明确表达或定义”，但它在其运作的话语语境中起着指导意义和行动的作用”（《大地真理》中的“营销新营销”，1995年）。

结构隐喻是乔治·莱考夫（George Lakoff）和马克·约翰逊（Mark Johnson）在《我们赖以生存的隐喻》（1980）中提出的概念隐喻的三个重叠类别之一。（其他两类是方位隐喻和本体隐喻。）“每个单独的结构隐喻在内部是一致的，”Lakoff和Johnson说，它“对它所构建的概念施加了一致的结构。”

实例和意见

“论据是战争”是结构隐喻的一个例子。根据莱考夫和约翰逊的观点，结构隐喻是“一个概念以另一个概念为隐喻结构的情况”（1980/2003:14）。源域为目标域提供了框架：这些框架决定了我们思考和谈论目标域所指实体和活动的方式，甚至决定了我们的行为或开展活动的方式，如在辩论中。”（M.Knowles和R.Moon，引入隐喻。Routledge，2006）

战争隐喻

“在结构隐喻“经济活动=战争”中，战争的概念从源领域转移到目标领域，因为物理冲突在人类生活中无处不在，因此结构良好，更容易理解。它连贯地构建了经济活动中各种因素之间的关系：业务ss是战争；经济是战场；竞争对手是战士，甚至是相互作战的军队，经济活动的概念是进攻和防御，如以下示例所示：

战争隐喻是在以下图式中实现的：攻击和防御是原因，胜利/失败是结果：成功的攻击和防御导致胜利；攻击和防御失败导致损失。。（苏珊娜·理查特，“专家和常识推理”，《文本、背景、概念》，C.泽林斯基·韦伯主编，沃尔特·德·格鲁特，2003年）

劳动与时间的隐喻

现在让我们来看看其他在我们生活中很重要的结构隐喻：劳动是一种资源，时间是一种资源。这两种隐喻在文化上是基于我们对物质资源的经验。物质资源通常是原材料或燃料来源。两者都被视为有目的的目的。燃料可以用于H。进食、运输或生产成品所用的能量。原材料通常直接进入产品。在这两种情况下，材料资源都可以量化并给出一个值。在这两种情况下，与特定的一块或数量相对的材料类型对实现目的非常重要……”当我们生活在隐喻中，劳动是一种资源，时间是一种资源，就像我们在我们的文化中所做的那样，我们倾向于根本不把它们看作隐喻。但是两者都是西方工业社会的基本结构隐喻。”​ （George Lakoff和马克·约翰逊，我们赖以生存的隐喻。芝加哥大学出版社，1980）