在语言学和文学研究中，不确定性一词指的是意义的不稳定性、指称的不确定性以及任何自然语言中语法形式和类别解释的差异。

正如David A.Swinney所观察到的，“不确定性基本上存在于单词、句子和话语分析的每一个描述层面”（理解单词和句子，1991）。

实例和意见

语言不确定性的一个基本原因是，语言不是一种逻辑产物，而是源于个人的传统实践，这取决于他们所使用术语的特定语境

（Gerhard Hafner，“后续协议和实践”，《条约和后续实践》，Georg Nolte主编，牛津大学出版社，2013年）

语法中的不确定性

“明确的语法类别、规则等并非总是可以达到的，因为语法体系可以说是有梯度的。同样的考虑也适用于“正确”和“不正确”用法的概念，因为有些地方母语人士对什么是语法上可接受的存在分歧。因此，不确定性是f语法和用法。

“语法学家在对某一特定结构的两种语法分析都是可信的情况下也会提到不确定性。”

（Bas Aarts、Sylvia Chacker和Edmund Weiner，《牛津英语语法词典》，第二版，牛津大学出版社，2014年）

确定性与不确定性

“句法理论和描述中通常有一种假设，即特定的元素以非常具体和确定的方式相互结合。

“这种假定的属性，即可以对相互连接的元素及其连接方式给出明确而精确的说明，将被称为确定性。确定性学说属于语言、思维和意义的更广泛概念，它认为语言是一个独立的心理“模块”，即句法是自主的，语义是有很好的界限和完全组合的。这一更广泛的概念并没有很好的基础。在过去的几十年里，认知语言学的研究已经证明语法不是独立于语义的，语义既没有很好的界限，也没有完全组合的，而且语言的draws关于更一般的认知系统和心理能力，它与这些认知系统和心理能力不能很好地分开。

“我认为通常的情况不是确定性，而是不确定性（Langacker 1998a）具体元素之间精确、确定的联系代表了一种特殊且可能不寻常的情况。更常见的情况是，在参与语法关系的元素或其联系的具体性质方面存在一些模糊或不确定性。否则，语法基本上是转喻的，在语言上明确编码的信息本身并不能建立说话人和听话人在使用表达时所理解的精确联系。”

（Ronald W.Langacker，《认知语法研究》，Mouton de Gruyter，2009）

不确定性和模糊性

“不确定性是指……某些要素……在概念上以一种以上的方式与其他要素相关的能力……模糊性，另一方面，是指增量未能作出区分，这对演讲者履行目前的义务至关重要。

“但是，如果歧义很少，那么不确定性是语言的一个普遍特征，也是用户非常习惯的特征。我们甚至可以说，它是语言交流不可或缺的一个特征，没有它，语言就不可能变得非常笨拙。让我们看两个例子。第一个例子是在这位朋友和老太太要求搭车后，他们立即开始了对话：

在这里，答案显然是不确定的，因为有任何数量的公共房屋的名称，而且往往不止一个在同一个城市。但是，这不会给朋友带来任何问题，因为在确定所指地点时，除了标签之外，还考虑了许多其他因素，其中无疑包括她对当地的了解。如果这是一个问题，她可能会问：“哪支玫瑰和皇冠？”日常使用的人名，其中一些可能由两位参与者的几个熟人共享，但通常足以识别预期的个人，提供了一种类似的方式，即在实践中忽略不确定性。值得注意的是，如果不是因为用户对不确定性的容忍，每个酒吧和每个人都必须有唯一的名字！"

（大卫巴西，《言语语法》，牛津大学出版社，1995年）

不确定性与可选性

“[W]看似不确定的东西实际上可能反映了语法中的可选性，即一种表示形式允许对单个结构进行多个表面实现，例如在There's the boy（that/who/0）中选择亲属Mary喜欢。在L2A中，接受John*的学习者在第一次找Fred，然后John在第二次找Fred，可能不一致，不是因为语法不确定，而是因为语法允许两种形式的选择。（注意，在本例中，选择性反映的语法与英语目标语法不同。）

（大卫·伯德桑，“第二语言习得和最终成就”，《应用语言学手册》，艾伦·戴维斯和凯瑟琳·埃尔德主编，布莱克威尔，2004年）