在言语行为理论中，言外之力是指说话人在表达话语时的意图或说话人正在进行的言外行为的种类。也称为言外功能或言外点。

在《句法：结构、意义和功能》（1997）一书中，Van Vallin和LaPolla指出了言外之力“是指话语是断言、问题、命令还是愿望的表达。这些是不同类型的言外之力，这意味着我们可以讨论疑问性言外之力、命令性言外之力、选择性言外之力和陈述性言外之力。”

“言外行为”和“言外力量”这两个术语是由英国语言哲学家约翰·L·奥斯汀在《如何用词做事》（1962）一书中提出的。

实例和意见

言外行为与言外力量

“[A]n言外行为是指演讲者在产生话语的过程中要完成的功能类型。它是在一系列社会习俗中完成并定义的行为。因此，如果约翰对玛丽说：“请把杯子递给我，他就执行了请求或命令玛丽递杯子的言外行为。”刚才提到的功能或行为也被称为言语行为的言外之力或言外之点。言语行为的言外之力是指说话人意图使言语行为产生的效果。事实上，狭义的“言语行为”一词通常被专门指代言外之事《牛津语用词典》，炎黄，牛津大学出版社，2012年

言外之力指示装置

“有不同的手段用来表明如何解释言外之力。例如，“开门”和“你能开门吗”有相同的命题内容（开门），但它们分别代表不同的言外行为、命令和请求。这些帮助听者识别话语的言外力量的装置被称为言外力量指示装置或IFID[也称为言外力量标记物].行为动词、语气、语序、语调、重音都是IFID的例子。”（Elizabeth Flores Salgado，《请求和道歉的语用学》，John Benjamins，2011）

“我可以通过在句子开头加上‘我道歉’、‘我警告’、‘我陈述’等来表明我在做什么样的言外行为。通常，在实际的言语情境中，语境会清楚地表明话语的言外力量是什么，而无需调用适当的明确的言外力量指示器。”（约翰·R·塞尔，《言语行为：语言哲学论文》，剑桥大学出版社，1969年）

“我刚才是这么说的”

• 肯尼斯·帕塞尔：对不起，乔丹先生。我只是工作过度了。由于我的页面职责和多纳吉先生的助理，一天的时间不够。
• 特蕾西·乔丹：我很抱歉。但是如果有什么我能帮忙的，请告诉我。
• 肯尼斯：事实上，有一件事。。。
• 特蕾西：不！我刚才是这么说的！为什么你看不懂人类的面部表情

（杰克·麦克布雷耶和特蕾西·摩根，《削减》，2009年4月9日，罗克30号）

语用能力

“获得语用能力涉及到理解话语的言外之力的能力，也就是说话人通过话语表达的意图。这一点在跨文化交流中尤为重要，因为同一形式（如“你什么时候离开？”）的言外之力可能因语境而异（例如，“我可以和你一起坐车吗？”或“你不认为你该走了吗？”）（桑德拉·李·麦凯，《将英语作为国际语言教学》，牛津大学出版社，2002年）

我真正的意思是

“当我对同事说‘你好’时，我真的是在说你好。虽然我知道‘你好’是什么意思，但接受者可能不知道我是在说你好，而是继续给我15分钟的演讲，讲述他的各种疾病。”（乔治·里策，《社会学：多重范式科学》，艾琳和培根，1980）