“如果你想要和平，就要为战争做好准备”一词的拉丁文原意来自罗马将军维杰提乌斯（他的全名是Publius Flavius Vegetius Renatus）的《军队的缩影》一书。拉丁语是“Igitur qui desiderat pacem，praeparet bellum”

在罗马帝国灭亡之前，根据维盖提乌斯的说法，其军队的质量已经开始恶化，军队的衰败来自内部。他的理论是，军队在长期的和平时期由于无所事事而变得虚弱，并停止穿戴防护盔甲。这使他们容易受到敌人武器的攻击，也容易受到逃离战场的诱惑。

维杰尤斯的话被解释为，准备战争的时间不是战争迫在眉睫的时候，而是和平的时候。同样，一支强大的和平时期军队可能会向潜在入侵者或攻击者发出信号，表明这场战斗可能不值得。

维杰尤斯在军事战略中的作用

因为这本书是由一位罗马军事专家撰写的，维盖提乌斯的《军队的缩影》被许多人认为是西方文明中最重要的军事论著。尽管他自己几乎没有什么军事经验，但维盖修斯的著作对欧洲军事战术，特别是中世纪以后的欧洲军事战术有着很大的影响。

维盖提乌斯在罗马社会被称为贵族，这意味着他是贵族。维盖提乌斯的书也被称为“军事帝国研究所”，写于384年至389年间。他寻求回归罗马军团的军事体系，该体系组织严密，依靠训练有素的步兵。

他的著作对他那个时代的军事领导人几乎没有影响，但后来在欧洲，人们对维杰尤斯的作品特别感兴趣。根据《大英百科全书》，因为他是第一个写军事事务的基督教罗马人，几个世纪以来，Vegetius的作品被认为是“欧洲军事圣经”。据说乔治·华盛顿有这篇论文的副本。

通过力量实现和平

许多军事思想家在不同的时期修改了维杰尤斯的思想，例如缩短了“通过力量实现和平”的表达

罗马皇帝哈德良（76-138）可能是第一个使用这种说法的人。有人引用他的话说，“通过力量实现和平，否则，通过威胁实现和平。”

在美国，西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）创造了一个短语“说话要轻柔，拿着一根大棒”

后来，二战期间为富兰克林·D·罗斯福提供咨询的伯纳德·巴鲁克（Bernard Baruch）写了一本关于国防计划的书，书名为《通过力量实现和平》。

这句话在1964年共和党总统竞选期间广为宣传，并在1970年代再次用于支持MX导弹的制造。这句格言为冷战时期建立核导弹作为对战争的威慑辩护。

1980年，罗纳德·里根（Ronald Reagan）将“通过力量实现和平”重新引上了聚光灯，指责吉米·卡特总统在国际舞台上软弱无能。里根说：“我们知道，和平是人类繁荣昌盛的条件。然而，和平并非出于自身意愿而存在。它取决于我们，取决于我们建设和平、捍卫和平并将其传给子孙后代的勇气。”