在美国，总统和副总统是由选举团选举产生的，而不是由人民投票产生的，截至2020年，总共有538张选举人票。 这种间接民主制度是开国元勋们选择的，作为允许国会选举总统和给予可能不知情的公民直接投票权之间的妥协。

选举人票数的形成以及选举总统所需票数的历史是一个有趣的故事。

选举人投票背景

前美国财政部长亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）在第68号《联邦党人》（文件）中写道：“没有什么比反对阴谋、阴谋和腐败更令人向往的了。”由汉密尔顿、詹姆斯·麦迪逊和约翰·杰撰写的《联邦党人文件》，代表着试图说服各州批准宪法。

宪法的制定者，以及许多在1780年代担任领导职务的人，都害怕未洗的暴徒的影响。他们担心，如果允许直接选举总统，普通民众可能愚蠢地投票选举一位不合格的总统，甚至是暴君，或者民众在投票选举总统时可能受到外国政府的不当影响。 从本质上讲，开国元勋们觉得群众不可信。

因此，他们创建了选举团，每个州的公民都将投票给一批选民，理论上，他们承诺会投票给某个特定的候选人。但是，如果情况需要，选民可以自由地投票给他们所承诺的候选人以外的候选人。

今天的选举团

今天，每个公民的投票表明他们希望在选举团选举过程中有哪些选民代表他们。每一张总统票都有一组指定的选民，如果他们的政党在每四年11月举行的总统选举中赢得人民的普选，他们随时准备作出反应。

选举人票数是将参议员人数（100）、众议院议员人数（435）和哥伦比亚特区的三张额外票数相加得出的。（1961年第23修正案通过后，哥伦比亚特区获得了三张选举人票。）选民总数总计538张选票。

要赢得总统大选，候选人需要50%以上的选举人票。538的一半是269。因此，候选人需要270张选举人团票才能获胜。

更多关于选举团的信息

由于众议院和参议院的议员人数没有变化，因此选举人投票总数每年都没有变化。相反，每10年进行一次新的人口普查，选民的数量就会从人口减少的州转移到人口增加的州。

虽然选举人票数固定在538张，但仍有一些情况需要特别注意：

• 如果选举团出现平局，宪法程序将生效。
• 大多数州采用赢家通吃法，即赢得该州普选的候选人将获得该州全部选民名单。截至2018年4月，缅因州和内布拉斯加州是唯一不使用赢家通吃系统的州。
• 由于选民的分配方式，公民投票最多的总统候选人并不总能赢得选举并成为总统。希拉里·克林顿就是这样，她在2016年总统选举中以近300万张选票赢得了普选，但唐纳德·特朗普当选总统是因为他获得了538张选举人票中的304张，比他需要赢得的270张选举人票多34张。