维生素K拮抗剂是一种对抗体内维生素K影响的药物。这些药物通常被用作抗凝剂，这意味着给患者服用这些药物是为了降低血液凝结的能力。这类药物中最常用的药剂是华法林。服用这种药物的患者需要定期检查血液，以监测其给药对血液的影响。孕妇不应该在这门课上服用药物，因为她们正在发育的婴儿可能会出现出生缺陷。。

作为维生素K拮抗剂的物质通过抑制维生素K的作用发挥作用，维生素K是一种通常有助于促进体内多种反应的分子。也许最关键的是，维生素K有助于产生许多不同的蛋白质，有助于促进血液凝结的能力。这是一项重要的生理功能，因为它有助于防止身体因伤口或其他损伤而失血。如果体内没有维生素K的活性，这些凝血因子的产生就会减少，血液的凝血能力也会降低。。

患者服用维生素K拮抗剂有多种原因。例如，有机械心脏瓣膜或心脏起搏器的患者会长期服用这些药物，因为如果没有这些药物，他们可能会增加心脏内形成血栓的风险，血栓可能会破裂并进入大脑，导致中风。心律失常的患者也会服用这些药物，因为他们在心脏形成血栓的风险也会增加。也许用这类药物治疗的最常见的心律失常之一是心房颤动，这是一种心脏跳动不规则的情况。。

最常用的维生素K拮抗剂是华法林，一种也被称为香豆素的药物。这种药物有一个有趣的历史，因为它最初是作为一种老鼠毒药使用的，因为高剂量可能会导致这些动物过度和致命的出血。服用华法林的人需要定期监测，以测量其对血液凝结能力的影响，因为血液中高浓度的华法林会导致过度出血，尤其是在创伤后。在这些患者中检查一种称为国际标准化比率（INR）的血液测试，该数字的目标值通常在2到3之间。。

重要的是，孕妇不要服用任何维生素K拮抗剂药物，因为已知这些药物会导致出生缺陷。这些药物被认为是致畸剂，这是医学术语，用于描述已知会伤害发育中婴儿的物质。如果暴露在环境中，尤其是在发育过程的早期，他们可能会出现骨骼异常、手臂或腿缩短和智力迟钝。